翌日。

渊底无日月，分辨时辰全靠修士体内的灵力节律。

林峙从入定中睁开眼时，便知道离午时不远了。

柳青璇和秦无双也已醒来多时。

柳青璇盘膝坐在巨石上，秦无双则百无聊赖地往潭水里丢小石子。

“这张前辈……不会出什么事吧？”

秦无双又丢了一颗石子，看着它沉入幽暗的潭水，语气中多了几分不安。

林峙没有回答。

柳青璇也没有回答。

两女在幽篁谷寻找林峙这几年，早已将这片高原上的势力格局摸得一清二楚。

除了她们俩是来找人的，剩下的所有人，毫无例外，都只在乎一件事：天工阁传承。

而眼下这鬼哭涧底部，极有可能就是那传承真正的所在。

张慕秋这一趟回去取朱雀炉，若是不小心走漏了风声……

林峙开口，声音平静，像是在安慰她们，也像是在说服自己：

“张前辈这么多年都安然无恙，不至于在这最紧要的关头出差错。且等等吧。”

话音刚落。

他猛然一跳。

“来了。”

不过三息，一道遁光便从头顶那道若有若无的岩缝中直贯而下，撕开了渊底的浓稠黑暗。

遁光散去，露出其中的人影。

正是张慕秋。

只见他面色红润，精神抖擞。

明明赶了一整夜的路，他身上却看不出半分疲态，倒像是一个等了百年终于等到这一天的人，越跑越精神，越跑越年轻。

林峙三人迎上前去，齐齐拱手行礼：“张前辈。”

张慕秋落下身来，见他三人衣冠整齐在巨石上，便随口问道：“你们就在这等了一整夜？”

林峙与柳青璇、秦无双下意识地对视了一眼。

柳青璇和秦无双的耳根浮起一层极淡的红，林峙则干咳了一声，面不改色地点头道：“一直在等。不曾离开。”

张慕秋的心思全在天工阁传承上，哪有工夫细究年轻人的表情。

他点了点头，语气中带着几分歉意：“路上耽搁了些时间，绕了段远路避开了那些家伙，多费了个时辰。好在东西总算带来了。”

他说着，从储物袋中取出一个通体赤红的东西。

那是一只鸟。

只有成年人拳头大小，通体由某种赤红色的晶石雕琢而成，鸟身圆润饱满，两翼紧贴身侧，鸟喙微张。

整只鸟托在掌心，看上去不像是一件法宝，更像是一件精雕细琢的玩物。

但林峙感知到那小小的晶石鸟体内，蕴藏着一股极为狂暴的火属性能量。

“这就是朱雀炉。”

张慕秋的声音中带着自豪。

“此炉以朱雀炎晶为核，取朱雀真血淬炼而成。所谓朱雀炎晶，是朱雀栖息之地，被其体温灼烤千年的岩石晶化而成，本身便是天下至阳之物。再以朱雀真血淬炼，便能让晶石内部的火属性能量产生灵性。”

他顿了顿，语气中多了一丝感慨：“而这朱雀真血，全天下的朱雀，只有当年天工阁饲养了两只。是师祖当年远赴南洲，历尽千辛万苦从当时万兽之王手中换回来的。一只名炽，一只名烨，在天工阁灵兽园中养了数千年，与弟子们朝夕相处，脾气比人还好。”

林峙听得入神，忍不住道：“难怪后来再也没有朱雀炉了。天工阁覆灭后，那两只朱雀……”

张慕秋沉默了一瞬，摇了摇头，没有说下去。

答案不言自明。

“就便是当年天工阁全盛之时，朱雀炉的数量也极为稀少。只有核心弟子才有资格配备。”

张慕秋收回思绪，语气恢复了几分正常，他将朱雀炉托在掌心掂了掂，忽然有些不好意思地笑了笑，“只是老夫当年，并不是核心弟子。”

林峙微微一怔。

张慕秋干咳一声：

“这朱雀炉，是从一位师叔那里花了大价钱买来的。”

“那师叔爱喝酒，老夫不吃不喝攒了三年的月俸，外加买了十二坛上品千年雪酿，他才松了口。到手的时候，这朱雀炉的鸟尾巴还缺了一小块，不过不影响使用。老夫后来想自己补上，试了几次都补不好，索性就这么用着了。”

林峙低头看去，果然见朱雀炉的尾羽末端有一个极小的缺口，不仔细看根本注意不到。

不知为何，看到那个小小的缺口，他反而对这位老宗师多了几分亲切感。

原来你也不是什么天之骄子。

原来你连一件像样的法宝都要攒三年月俸去换一个二手货。

原来你在天工阁的光辉岁月里，也不过是一个站在角落里，默默仰望着那些核心弟子和首席师兄背影的小师弟。

“不说这个了。”张慕秋将朱雀炉托在掌心，抬头看了眼头顶那道隐隐泛白的岩缝，神色一正，“马上午时。准备。”

三人不再多话，各自站定。

林峙站在最前方，离潭边不过三尺。柳青璇和秦无双退后几步，将位置让给两位懂得炼器的人。

张慕秋则催动月光石升到高处，将整片深潭照得通明——既然时辰将至，便不必再藏着掖着，照明越亮越好。

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