大理寺正堂传卫渊那天，赵恒被拦在门外。

“证人对质，外人不得入内。”守门的差役横着胳膊。

赵恒瞪他一眼，没动手。他靠在廊柱上，眼睛盯着那扇半开的门。

卫渊一个人进去的。

堂上摆着两排座椅。大理寺卿坐在正中，案头压着卷宗，左右各立两名书吏，笔已经蘸好墨。

秦虎坐在右侧证人位上。

左臂用白布吊在胸前。脸灰，比在雁门关时又瘦了一圈，颧骨把皮撑出两个坑。他低着头，眼睛盯着自己的膝盖，不看卫渊。

卫渊在左侧落座。

大理寺卿清了清嗓子：“秦虎，把你那日的经过，再说一遍。”

秦虎抬起头。

“小人从雁门关逃出，一路往南走。”他的声音哑，“走到京畿外，遇上一伙劫道的，被砍了一刀。”

他抬了吊着的左臂。

“后来昏在路边，是东宫的人路过，把小人救起来，送到城西一处田庄养伤。”

大理寺卿提笔记着：“何家庄？”

“小人不知道叫什么庄。”秦虎垂下眼，“前几日庄子走水，有好心的庄户把小人背出来，转到别处。”

卫渊坐着没动。

这套说辞顺得很。逃出、遇匪、获救、养伤、火灾转移。一环扣一环，连他左臂那道伤都圆上了。

太子调教了三天。

“那密折一事。”大理寺卿放下笔，看向秦虎，“你怎么说？”

秦虎的喉结滚了一下。

“那折子……不是小人要写的。”他的声音低下去，“是卫世子逼小人写的。小人不写，他说要杀小人全家。”

堂上静了一息。

书吏的笔停在纸上。

大理寺卿转过头，看向卫渊：“秦虎称密折系胁迫所写。卫世子，可有辩驳？”

卫渊没有辩。

他看着秦虎。

秦虎的眼睛还是躲着，盯着地砖的缝。

卫渊开口。声音不高，也不急。

“秦虎。”

秦虎的肩动了一下。

“你娘那封信。”卫渊看着他，“你送到了吗？”

堂上没人接话。

秦虎的眼皮猛地跳了一下。

他放在膝盖上的右手收紧。指节一点一点发白，那截缠着布的食指蜷起来，布条底下渗出一点暗色。

他没抬头。

“小人……不知道世子说什么。”

“你知道。”

卫渊的声音落下来。

“你进京那天，怀里揣着一封信。给你娘的。你说宛平老宅的门槛该修了，你说等这趟差办完，回去把屋顶的瓦换一片。”

秦虎的手在膝盖上抖。

“信送到了吗？”

卫渊问第二遍。

秦虎的嘴唇动了动。没有声音。

他低着头，左臂吊在胸前，那只缠布的手攥成一团。

大理寺卿看了看秦虎，又看了看卫渊。他等了一会儿，催问：“卫世子，除此之外，可还有别的证据呈堂？”

卫渊站起身。

“臣无异议。”

大理寺卿一愣。

“请大理寺据实呈报陛下。”

卫渊说完，转身往堂外走。

秦虎还坐在那里。他的头垂得更低，那只缠布的手再没松开。

卫渊没有回头。

走出正堂，日头正高。赵恒在台阶下等着。

他看了一眼卫渊的脸，张了张嘴，没问出来。

两个人一前一后，往卫府方向走。

街上车马照常。卖菜的在吆喝，茶棚里有人下棋。赵恒跟在卫渊身后半步，靴子踩着青砖，没出声。

走了半条街。

卫渊忽然开口。

“秦虎的右手食指。”

赵恒回头。

“比在雁门关时，少了半截指甲。”

赵恒的脚步顿住。

卫渊没停，继续往前走。

“那是被人拔掉的。大理寺卿离他不过五步，看得清楚楚。”

赵恒的拳头慢慢攥紧。

“一个‘自愿’回来作证的人，被人拔了指甲。”卫渊看着前面的路，“他这话怎么圆？”

赵恒咬牙。

“圆不了的不是秦虎。”卫渊摇头，“是太子。”

赵恒愣了一下，跟上半步。

“那你刚才问那封信——”

“信被搜走了。搜信的人，就是绑他的人。”卫渊往前走，“他答不出‘送到了’，也答不出‘没送到’。一答，那套逃亡养伤的说辞就裂了。”

赵恒牙关咬得发响。

“一边是烧得干净的庄子，一边是个被拔了指甲、出来翻供的活人。”

“皇帝把这两样摆一块儿看。”卫渊停在街口，“该看的，他都看见了。”

赵恒砸了下自己的手心，声音又沉下去。

“那秦虎呢？他这趟出来替太子说了话——”

“话说完了，太子还留着他干什么。”

赵恒的脸白了一下。

两个人走到卫府门口。圣旨还挂在门楣上，黄绸被风掀着角。

赵恒抬头看了一眼。

“世子。”

“嗯。”

“你在堂上问那句话的时候，声音都没变。”

卫渊推门进去。

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