京城的天坛，一夜之间成了全天下最忙碌的地方。

数不清的民夫和工匠被征调而来，在兵士的看管下，喊着号子，将一根根巨大的木料和沉重的石条，往天坛的中心搬运。

工部尚书鲁班被朱平安从被窝里拎了出来，扔到了天坛工地。

他顶着两个黑眼圈，手里拿着一张草图，图上画着一个九层的古怪高台。

“快！地基要挖三丈深，用糯米汁和三合土浇筑，三天之内必须完工！”

鲁班的嗓门，比工地上千人的号子声还响。

他心里在骂娘。

金陵的船坞等着他回去监工，这边墨翟带着他的精英匠人去了鸟不拉屎的深山，他自己却被派来搭戏台子。

给神仙搭戏台子。

他一个造了一辈子攻城器械和战船的工匠，想破脑袋也想不通，搭个台子，怎么就能把地底下那条大虫子给弄死。

可皇帝的命令，他不敢不听。

他只能把对那条地龙的火气，全撒在手底下这群工匠和民夫身上。

……

早朝。

太和殿里的气氛，比天坛工地的三合土还凝重。

文武百官站在下面，没人说话。

所有人都在用眼角的余光，偷偷打量龙椅上那位年轻的帝王。

朱平安穿着一身玄色常服，靠在椅背上，手里把玩着一枚玉佩，看不出喜怒。

终于，户部尚书萧何站了出来。

老尚书一夜没睡，脸上的褶子都能夹死蚊子。

“陛下。”

萧何的声音沙哑，“工部呈报，天坛筑台，预算五十万两。国子监抄经，笔墨纸砚，用度靡费。另，陛下下旨，命并州大营出兵三千，开赴西北。凡此三项，耗费巨大，国库……国库实在无力支撑。”

他说完，一旁的吏部尚书王猛，也硬着头皮出列。

“陛下，臣附议。自古圣君治世，皆以德政教化万民。今为虚无缥缈之事，大兴土木，劳民伤财，恐天下士子非议，有损陛下圣名。”

文官这边刚说完，武将那边，吕布瓮声瓮气地开口了。

“陛下，要我说，底下那玩意儿就是条大长虫。派俺和李存孝去，一人一头，把它从洞里拽出来，剁成十八段喂狗。费那个劲请什么神仙，不顶用。”

吕布的话糙理不糙，好几个武将都深以为然地点了点头。

朱平安放下手里的玉佩，目光从萧何、王猛、吕布三人脸上一一扫过。

“萧爱卿，钱的事，内帑出。你不必操心。”

他又看向王猛。

“王爱卿，朕问你，何为民心？”

王猛愣了一下，躬身答道：“民心者，天下之本也。民心向背，关乎国祚。”

“说得好。”朱平安点头，“西南地龙翻身，此事已在云州传开。百姓惊恐，以为天谴。朕若不给他们一个说法，一个念想，大乱必生。筑台祭天，不是为了求神，是为了安抚民心。这是国事，不是方术。”

最后，他的目光落在吕布身上。

“奉先。那不是长虫，是地脉。你们的方天画戟，能劈山，能断江，但捅不穿地脉。此事，朕自有安排。”

三言两语，便将所有人的质问都堵了回去。

大殿里再次陷入安静。

贾诩站在文官的队列里，低着头，眼皮都没抬一下。

安抚民心？

他一个字都不信。

这位皇帝，什么时候做过亏本的买卖？

用五十万两真金白银，演一场安抚民心的大戏？

贾诩不信。

这场祭天大典，一定还有别的用处。

是做给天下人看的，也是做给……某些藏在暗处的东西看的。

贾诩忽然觉得后背有些发凉。

……

青阳，旧皇陵。

夜色深沉。

数百名锦衣卫将皇陵围得水泄不通，火把照得如同白昼。

曹正淳站在陵墓入口，手里捧着一道圣旨，脸色在火光下忽明忽暗。

几个从京城带来的仵作，正带着工具，小心翼翼地打开地宫的石门。

一股腐朽、阴冷的气味，从地宫深处扑面而来。

“快点。”曹正淳捏着鼻子，催促道。

半个时辰后，一副通体由金丝楠木打造的棺椁，被十几名锦衣卫合力抬了出来。

棺盖打开。

里面躺着一具早已腐烂的尸骨，身上还穿着入殓时的龙袍。

正是青阳末帝，楚渊。

“陛下有旨，要全须全尾，一根骨头都不能少。”曹正淳对仵作吩咐道，“装殓好了，立刻送回京城。”

“是。”

仵作们应了一声，开始动手收拾尸骨。

曹正淳转过身，看着那黑洞洞的地宫入口，心里直犯嘀咕。

挖前朝皇帝的坟。

这事要是传出去，史官的笔，怕是能把当今陛下戳成筛子。

可陛下为什么这么做？

曹正淳想不明白。

他只知道，这位年轻帝王的心思，越来越像这深不见底的地宫，让人看不透，猜不着。

……

御书房。

沈万三一身风尘，刚从外面回来，就被直接召进了宫。

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