马车的速度很快，比之他们以前依靠双脚步行跋涉，不知快了多少倍。

仅是在官道上行驶了两个时辰左右，就直接走出了七八十里地。

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途中，他们又遇到了两次兵匪劫道，不过都是些小蟊贼，仅是江天丶江泽兄弟两个就给他们轻易打发了，江河坐在车厢里，连车都没下过一次。

正午过后，太阳西斜。

时间来到下午申时初的时候，三辆马车经过了一处相对狭窄些的坡道，前方的视野忽然开阔起来。

然后，赵诚丶江天丶江泽三人便看到了官道的正前方，有一条灰黄色的细线正在缓慢地朝南移动。

板车丶驴车丶还有两百余人蹒跚步行的身影，零零散散地连接在一起。

「媳妇儿，你快出来看看，那边是不是下河村里的人？」

隔着老远，赵诚就看出了前面那群结队流民的身份来历，小声开口向后面车厢里的江槐招呼了一句。

江槐闻言，先是看了一眼正在车厢里熟睡的儿子，然后才小心地掀开车帘，探身朝前面看去。

「还真是！走在最后面的看着像是王老三一家！」

闻声，赵穗丶孙芳丶罗灵三妯娌也跟着探身观瞧。

「大姐说得没错，那就是王老三一家，他小孙子穿的衣服后面有个黑色的大补丁，错不了！」

「没想到咱们这么快就追上村里人了！」

「可不咋的，要不那些大户人家怎么都喜欢乘马车呢，这赶路的速度就是快！」

「看，马上就要追上他们了，你们说咱要不要下去跟大家伙打声招呼？」

「那可不行！别忘了咱们现在是什么身份，就算下去了村里人也未必能认出咱们。」

「就是，爹之前可是特意交待过，以后千万别泄露了咱们的真实身份，不然一家人都会有危险……」

几个女人叽叽喳喳地小声说个不停，而赵诚此时已经驾着马车越过了走在队尾的王老三等人。

前方，确实是下河村那两百多人的队伍，听到后面的马蹄声，队伍里的人习惯性地靠右走了走，把大半官道都避让了出来。

同时，还有不少村民好奇地抬头打量起了这三辆崭新气派的马车，眼中的羡慕与向往之色溢于言表。

后面跟上来的两辆马车上，江天丶江泽自然也认出了路边这些村民们的身份，不过他们全都默契地没有出声，而是当作完全不认识，驾驭着马车快速从他们身边经过。

江河坐在第二辆马车的左侧车厢，隔着车帘的缝隙看到了眼前这支熟悉之极的逃荒队伍，也认出队伍最前方那个坐在驴车上，嘴里衔着旱菸杆的老族长，以及跟在老族长后面的里正王冶山。

几个时辰过去了，没想到这些人竟已经走了这么远。

看样子，他离开之前留给村里的那些水和粮食确实起了不小的作用。

只是看了一眼，他就缓缓地放下车帘，收回目光，淡声对前方赶车的江天说了一声：

「走稳些，不用停。」

江天会意，直接挥舞了一下手中的鞭子，打出了一个响亮的鞭哨，藉以来提醒前面的赵诚和后面的江泽，继续赶路，莫作停歇。

如此，三辆马车沿着官道继续平稳地向前行驶，很快就把下河村这支队伍给远远地撇在了身后。

在马车路过身边的时候，王德顺也不禁抬头看了一眼。

看到就连坐在车驾前面赶车的车夫，都穿着一身极为乾净且华贵的衣服，不由微微挑眉。

「不知又是哪一家的贵人出行，连车把式都穿这么好的衣服，这家人得多有钱？」

坐在王德顺身边的长子王和忍不住轻声感叹了一句。

「不过，三辆马车，竟然没有一个护卫或是随从在旁护送，还真是胆大得很啊。」

「这一路上的兵匪丶流民多如牛毛，他们这样上路，难道就不怕会被人给惦记上，直接杀人越货，抢了他们么？」

王德顺闻言，扭头轻瞥了这个大儿子一眼，淡声道：

「动动你的脑子好好想一想，别人若是没有点儿真本事在身上，能够完好无损地走到这里吗？」

「别人不带护卫，未必就是他们粗心大意或是请不起，也有可能是因为他们觉得根本没有必要！」

「总之，以后看到这样明显不太正常的车驾，少动什么歪心思，尽量有多远就躲多远！」

「知道了，爹。」

王和轻轻点头，继而转声问道：

「爹，这眼看着咱们马上就要到宁远郡的地界了，接下来你有什么打算，还要带着村里这帮人一起走吗？」

「不然呢？」王德顺反问了儿子一句，「你觉得咱们家接下来该去哪？若是真跟村里人分开了，在宁远郡这种人生地不熟的地方，被人排挤丶欺负了怎么办？」

「老夫知道你这是在嫌弃村里人大多都穷得丁当响，怕他们会拖累咱们家。」

「但你有没有想过，乡亲们就算是再不堪，那也是咱们王氏一族的族人，只有咱们所有人都聚集在一起抱成一团的时候，才不会被外人看轻丶欺负。」

「尤其是在这种兵荒马乱的时节，没有乡邻族人的帮衬，你觉得就凭着咱们一家十余口人，能护得住咱们带出来的那些财物？」

王和瞬时哑口。

他不得不承认，老爹说得确实很有道理。

撇开了那些穷酸乡亲之后，他们固然可以用带出来的那些家财在附近的城市里置办些家业，暂时安置下来，继续过上之前那般衣食无忧的生活。

但是相应的，作为一个外来户，没有乡亲族人的相互帮衬与护佑，他们很容易会被本地人排挤丶欺辱，甚至还有可能会在暗中被人给谋财害了命。

「所以说，这些村民对咱们来说，非但不是累赘，反而还是极好的护身符。」

狠抽了一口旱菸，王德顺眼中精光闪烁，继续开口说道：

「以后，等咱们找个相对安全的地方安置下来，买上几百亩地，这些村民又会变成咱们家最忠诚可靠的佃农。」

「你自己想想看，是不是这个理儿？」

说话间，三辆马车已经远远地越过他们，江河的耳力敏锐，将这父子二人间的对话一字不落地全都听进了耳朵里。

听到王德顺的这番言论与算计，江河也不得不在心里感叹一句，果然是人老成精啊！

这个王德顺，不愧是他们村子里田地最多丶家财最旺的老地主，脑子里面装着的全都是生意与算计。

在决定带着全村人一起逃荒之前，他怕是就已经把村里这些苦哈哈的村民全都给算计进去了。

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