庶长子李象，和嫡子李厥。
李象自从被李承乾扔去南洋后，整个人便开始脱胎换骨，变得越发成熟稳重。
也彻底奠定了，当初他自己的那个想法——霸道为核，王道为辅。
可以说，以大唐未来必然要从征伐转向治理的时局下，李象就是最合适的帝王人选。
而李厥就完全不同了。
这小子自从进了军中历练后，便一发不可收拾。
勇武无敌，兵法诡秘，霸道无双。
完全是走的顶级武将丶指挥官的路子。
兄弟二人，一文一武。
如果将来能够兄友弟恭丶相互扶持，那大唐的江山就彻底稳了。
可问题就出在这。
李象是庶长子。
李厥是嫡子。
按照嫡庶之分，将来最有资格继承大位的是李厥。
可偏偏李厥的性格不适合当皇帝，或者说，驾驭不住未来庞大的大唐。
而最适合坐上那把椅子的李象，却因为庶出的身份，天生矮了一头。
造化弄人，莫过于此。
李世民想到这里，忍不住重重叹了口气。
随后他端起酒杯，一饮而尽。
烈酒入喉，辛辣刺骨。
他的目光穿过帐帘，穿过无尽的山川大地，仿佛跨越了数万里的距离，一直望向东方。
望向长安。
望向那个坐在太极宫龙椅上的年轻人。
良久。
李世民轻声开口，声音低得只有他自己能听见。
「高明。」
「希望你不要再走阿耶和你祖父的老路。」
「不然......」
「大唐的玄武门继承法，就真的永远都摆脱不了了。」
帐外，春雨又淅淅沥沥地下了起来。
雨水顺着帐篷的边缘滴落，砸在地上的血泥里，发出沉闷的声响。
像是某种无法言说的叹息。
......
帐内。
程咬金几个人看到李世民突然走神，目光望着东方，不知道在想什麽。
那表情，说不上悲伤，但绝对算不上轻松。
众人互相看了一眼。
程咬金张了张嘴，想说点什麽，又把话咽了回去。
尉迟恭端着酒杯，喝也不是，放也不是，最后乾脆就这麽暂停在那里。
李靖倒是最沉得住气的一个，端着茶碗慢慢喝，眼皮都没怎麽动。
但谁都看得出来，他也在留意着李世民的状态。
这些人跟了李世民大半辈子。
从晋阳到虎牢关，到玄武门，到贞观盛世，再到如今打穿半个世界。
几十年的交情摆在这儿，李世民心里在想什麽，他们多少都能猜到几分。
无非就是那件事。
皇权继承的事。
对于李承乾的那两个儿子，他们这些人也一直都在偷偷关注。
自然知晓李象和李厥如今的大致情况。
庶长子几乎是完美的下一任接班人，但李厥嫡子身份摆在哪里。
这两个兄弟，除非李厥不想争，不然两兄弟必然要做过一场。
这事情想想就让人头疼。
毕竟玄武门继承法，已经出现了两次。
事不过三。
如果第三次再来玄武门继承法。
那这大唐玄武门继承法，就真的要被彻底钉死在那里了。
成为未来大唐皇室挑选继承人的核心指导思想。
几人想到这，心中不由叹了口气。
但身为臣子，他们只能装傻。
因为谁不装傻，谁死。
一时之间，帐内变得十分安静。
只有外面的雨声和远处俘虏被驱赶时断断续续的哀嚎声传进来。
过了大约一盏茶的工夫。
李世民的目光终于从帐外收了回来。
他端起骷髅酒杯喝了一口，像是把满肚子的心思跟那口酒一块儿咽下去了。
然后他环视了一圈帐内的老兄弟们，嘴角扯了一下，算是笑了。
那表情的意思很明显——行了，别装了，朕没事。
程咬金见状，赶紧顺着台阶就下了。
他扭头看向帐内悬挂的那幅巨大的欧罗巴地图，目光落在西边那片被标注得密密麻麻的区域上。
「陛下，既然敌军主力都被咱们碾碎了，是不是该趁热打铁，直接挥师西进，把整个欧罗巴一口吞了？」
程咬金说这话的时候，语气里带着几分兴奋。
打了这麽痛快的一仗，谁不想一鼓作气干到底？
但李世民摇了摇头。
「不急这一会。」
他把酒杯放下，站起身走到地图前。
春雨透过帐帘的缝隙吹进来，带着泥土和血腥混在一起的潮湿气味。
「现在欧罗巴主力已崩，腹地几乎组织不起来成建制的反抗力量。」
说着，李世民伸出手指，在地图上从君士坦丁堡的位置一路划到法兰克王国的腹地。
「前线打下的地盘越大，后方就越吃力。」
「高明现在在后方，正大刀阔斧的进行布局。」
「我们这边不能再盲目占领，不然只会把整条补给线拖成一根快要绷断的弦，成为当前局势的累赘。」
李靖听到这话，微微点头。
这时，李世民的手指在地图上画了一个大圈，把中欧和西欧整片区域全部框在里面。
「所以，朕决定换个打法。」
「不再一城一地的去攻占，而是蚕食。」
他顿了一下，嘴角勾起一抹笑。
这笑容说不上残忍，但绝对跟善良沾不上边。
更像是一个猎人看着满山遍野无处可逃的猎物时，那种从容不迫的戏谑。
「知节，敬德。」
「臣在！」
程咬金和尉迟恭同时站起来，甲叶碰撞发出一阵脆响。
「朕给你们一人拨五万轻骑。」
李世民走回案几前，在地图上画了两条弧线，分别从巴尔干半岛的东西两侧，向欧罗巴腹地延伸。
「不用带重炮，只带新式火枪和足够的弹药。」
李世民抬起头，看着这两个跟了自己几十年的老兄弟。
「朕要你们去玩一场圈羊的游戏。」
「把那些四处乱窜的难民，还有躲在小城堡里不敢出来的残兵败将，全部给朕赶出来。」
「往东边赶。」
李世民竖起一根手指，指向地图上君士坦丁堡的方向。
「那边的监工营正缺人。」
「你们不需要占城池，只需在经过的地方，把能带走的人全部赶走。」
「不论男女老幼。」
「陛下放心！」
程咬金一拍胸脯，铁甲拍得砰砰响。
「俺老程别的本事没有，赶羊这事儿，从小就干惯了！」