贞观三十二年，秋。

西北，千里荒漠深处。

狂风卷着黄沙，天地之间灰蒙蒙一片，连太阳都看不真切。

这种地方，别说人了，连野狼都绕着走。

但此刻，这片绝境却被生生踩成了一座修罗场。

大唐帝国那台运转了十几年的战争机器，终于在这片荒漠里露出了它最丑陋的一面。

轨道一条接一条地往沙漠深处延伸，远远看去跟蛛网似的。

数十万衣不蔽体的昆仑洲奴隶和欧罗巴俘虏，在烈日底下被晒得脱了皮。

他们像蚂蚁一样密密麻麻地蠕动着，扛石头的扛石头，拖铁轨的拖铁轨。

长孙无忌站在垒起来的高台上，一身灰布短打，袖口卷到手肘。

他冷冷地看着底下这一切，脸上没有任何表情。

当年长安城里那个锦衣玉食的赵国公，早就死了。

数年的边疆流放和血腥督工，把他骨子里最后一点文人的矫情全给磨没了。

现在的长孙无忌，心肠比大唐的精钢还硬。

「长孙大人。」

一名工兵营校尉快步跑上高台，叉手行礼。

风沙太大，他扯着嗓子喊。

「一号到五号大型风洞的地基全部浇筑完了！」

「朱雀洲运过来的那批铝钢合金板材，正在铺设风洞内壁！」

「不过风压测试系统那块，还得公输大匠过来亲自拍板。」

长孙无忌点了下头，拿手背抹了把脸上的沙。

「知道了。」

「去催一下后勤，下一批十万耗材怎么还没到？」

「三号高炉那边搬运进度慢下来了，要是误了太子殿下定的工期。」

他停了一下，声音又沉了几分。

「你我的脑袋，都得挂在这旗杆上。」

校尉身子一抖，连忙应道：「属下这就去催铁路调度！」

说完转身就跑。

神州基地，正在用人命堆砌。

以一种让人后背发凉的速度，在这片荒漠上疯狂生长。

而与此同时。

数千里之外。

长安，终南山北麓。

地下深处。

这是一座被禁军和暗卫围了里三层外三层的绝密基地。

大唐最精锐的兵力，全部调来守这一个地方。

基地的墙壁用两尺厚的铅水整体浇筑，外面再糊上一层黑色的防腐胶皮。

走进去的第一感觉就是闷。

药水味丶机油味丶金属味混在一起。

头顶上是粗大的通风管道，不停地往外排着废气。

但无论怎么排，那股刺鼻的气味始终挥之不去。

而更让人难受的，是无处不在的机械轰鸣声。

那种声音从四面八方灌进耳朵里，嗡嗡嗡的，让人头皮发麻。

密封隔离舱内。

袁天罡和莫寒穿着全套的铅粉挂胶防护服，头上戴着连接外置供氧管的沉重头盔。

两个人站在一面三寸厚的防辐射铅玻璃前面。

玻璃另一边，一台造型古怪的巨型机器蹲在那里，像一尊铸铁的怪兽。

蒸汽高速离心机。

核心是一个特制的精钢转子，上面连着粗大的蒸汽动力轴。

旁边还悬着两条巨型的「隔墙机括手」，铁钳张着，安安静静地等着指令。

「第三批次煞灰泥浆，准备注入。」

袁天罡的声音从头盔里的传音铜管里传出来，带着一股闷闷的金属味儿。

他盯着玻璃墙后面的操作台，一动没动。

整个人稳得像座石头山。

在场所有人都知道，这位天衍院的掌舵人，从来不会慌。

不管面前是多恐怖的东西。

袁天罡始终就是那副样子。

该紧张的时候绷着，该下手的时候绝不含糊。

仿佛一切都在他的预料之中。

莫寒握住操纵杆。

手臂上的青筋隔着厚重的防护服都能看清。

他一咬牙，猛地拉动操纵杆。

玻璃墙另一边，那只巨大的钢铁机括手动了。

精钢指节夹住一个刚解冻的铅罐，平稳地移到了离心机入料口的正上方。

机括手前端弹出锯齿形的切刃。

咔嚓——

铅罐的封口被暴力撕开。

一股浓稠的泥浆从罐口淌出来。

暗紫色和灰黑色搅在一起，像是什么腐烂生物的内脏被搅碎了，粘粘糊糊的，缓缓流入离心机的内胆。

这就是从玄洲安第斯山脉地底下，用几万条人命换回来的东西。

致命物质。

「测煞仪读数。」

莫寒眼睛盯着泥浆，沉声问了一句。

角落里，一名同样全副武装的辅助匠师弯腰看了一眼重型测煞仪的表盘。

「回莫大匠！读数安全阈值六十倍！还在涨！」

「七十倍！」

「八十倍！」

「封死内胆！」

袁天罡的反应快得几乎和读数涨上去是同一瞬间。

没有丝毫犹豫。

莫寒推动拉杆。

机括手嗖地撤离。

一层厚重的铅盖轰然砸下，把入料口堵得严严实实。

几道粗大的液压锁扣咔咔咔连续锁死。

内胆彻底封闭。

隔离舱里，所有人都松了半口气。

但只是半口。

因为接下来才是真正的关键。

「通入高压蒸汽。」

袁天罡双手搭上了面前那一排黄铜阀门。

声音很平，语速也不快。

「离心机启动，目标转速，每息一百转。」

呲——

蒸汽涌入管道，灌进离心机底部的驱动涡轮。

精钢转子开始转。

起初只是一种低低的嗡嗡声，跟蜜蜂震翅差不多。

但这声音每一息都在变大。

这批泥浆里头混着的两种东西，通过二者不同特性进行分离。

原理虽然简单。

但操作起来，是在拿命赌。

五十转。

嗡嗡声变成了呜呜声。

八十转。

呜呜声变成了尖啸。

一百转！

离心机发出的声音已经不像是机器了。

那是一种能把人脑子搅成浆糊的高频厉啸。

整个地下基地都在跟着抖。

天花板上的灰尘簌簌往下落。

「观察窗什么情况？！」

莫寒嗓子都喊劈了。

透过离心机顶部那个极小的铅玻璃观察孔前，探头一看。

里面的泥浆正在被撕开。

原本搅在一块的东西，在恐怖的离心力下出现了分层。

下层，沉积出纯黑的粉末。

那种黑，打上光也不反射，跟盯着一个无底洞没什么区别。

上层，析出了一种墨绿色的粘稠液体。

流动的时候隐隐透着一种妖异的光泽，像融化了的翡翠。

「有效！分离有效！」

袁天罡看到观察孔传回的手势信号，声音终于多了一丝起伏。

但也仅仅是一丝。

他袖子底下的手指，始终稳稳搭在阀门上，没有任何多余的动作。

「继续加压。」

他说得很平淡。

「目标一百五十转，必须让它们彻底剥离乾净。」

「明白！」

莫寒抓住蒸汽主阀，用力往下压。

更多的蒸汽疯了一样涌进去。

离心机的吼叫声直接拔高了一个调子。

一百二十转。

一百四十转。

再有十转就到了。

就在这个时候。

「砰！！！」

一声闷响。

从离心机底部炸出来的。

不是蒸汽泄漏的嘶嘶声，是金属被硬生生扯断的声音。

然后，那台几吨重的离心机开始晃。

只见固定在地基里的八根精钢地脚螺栓，每一根都有成人手臂粗细。

此刻正在失控的力量下一根根被拔起。

像拔萝卜一样。

「怎么回事？！」

莫寒脸色煞白，双手死死拽住蒸汽阀门往回拉。