凌清墨在那棵老槐树下停住脚步，与那位老人隔着几步的距离，沉默地对视了片刻。夕阳的余晖透过稀疏的枝叶，在两人之间洒下斑驳的光影。她没有急着开口，只是静静地站在那里，等着他继续说下去。

那老人缓缓地，从怀中取出一件东西，朝着她递了过来。那是一枚通体墨绿的、约莫一寸见方的、被打磨得极为光滑的玉佩，形状如同一片柳叶，顶端穿了一个小孔，系着一根已经磨损得发亮的黑绳。玉佩在暮色中泛着幽幽的光泽，表面隐约可见一些细密的、仿佛天然形成的纹路，与她在鹭渚河滩上捡到的那枚墨色石块上的纹路，有着相似的韵味。

“拿着吧。”老人的声音沙哑而平淡，仿佛只是在递出一件微不足道的寻常物件，“这东西跟了我很多年，如今也用不着了。你留着，或许能派上用场。”

凌清墨没有立刻伸手去接。她看着那枚柳叶形的墨绿色玉佩，又抬起头，看向老人那双浑浊中偶尔闪过一丝明亮光芒的眼睛，沉默了片刻，然后缓缓开口：“前辈屡次相助于我，却始终不肯透露姓名和来历。晚辈不敢贸然接受如此贵重的馈赠，至少，请前辈告知晚辈，这些东西，究竟为何要给我？”

那老人闻言，没有立刻回答。他缓缓地，收回手，低头看着掌心中那枚墨绿色的玉佩，沉默了很久。久到凌清墨以为他不会回答了，他才缓缓地，开口说了一句，声音比之前更加低沉，仿佛在自言自语：“受人之托，忠人之事罢了。”

他抬起头，看向凌清墨，那双浑浊的眼睛中，此刻仿佛倒映着某种遥远的、被岁月模糊了的光芒：“你父亲陆沉，年轻时曾救过我一命。我答应过他，若他有朝一日有了后人，我会替他在关键的路口，为他的后人点一盏灯。”

他说完，再次将那枚玉佩递向凌清墨。这一次，他的动作更加缓慢，也更加郑重，仿佛递出的不仅仅是一枚玉佩，而是一段被珍藏了多年的承诺。

凌清墨看着那枚在暮色中泛着幽幽光泽的柳叶形玉佩，沉默了片刻，然后缓缓地，伸出手，郑重地接过了那枚玉佩。玉佩入手温润，带着一种仿佛被体温和岁月共同浸润过的、沉静而温和的触感。她将玉佩握在掌心，对着那位老人，缓缓地，躬身行了一礼。

那老人受了她的礼，微微颔首。他没有再多说什么，只是拄着那根黑漆漆的拐杖，缓缓站起身，转过身，沿着渡口旁那条被暮色笼罩的小路，一步一步地，慢慢地走远了。他的背影在暮色中逐渐模糊，最终消失在河岸那片摇曳的芦苇丛中，仿佛从未出现过一般。

凌清墨站在那棵老槐树下，握着那枚温润的柳叶形玉佩，望着老人消失的方向，沉默了很久。暮色渐浓，河面上泛起一层薄薄的夜雾，将远处的景物都柔化成一片朦胧的剪影。她低头，看着掌心中那枚玉佩，用拇指轻轻抚过表面那些细密的纹路，然后将它系在腰间，与那枚青玉平安扣并排挂在一起。两枚玉佩在暮色中轻轻相碰，发出一声清脆而悦耳的声响，如同水滴落入平静的水面。

她转过身，走向渡口。一艘渡船正靠在码头边，船夫正蹲在船头收拾缆绳，看到她走来，抬头问了一句：“姑娘，要过河吗？天快黑了，这趟过去，可就是最后一班了。”

凌清墨站在码头上，望着河对岸那片在暮色中渐渐模糊的土地，沉默了片刻，然后点了点头：“过。”她踏上了那艘渡船。船夫撑起竹篙，渡船缓缓离岸，在暮色笼罩的河面上，划开一道道细细的波纹。河水在船底轻声拍打，发出有节奏的声响，仿佛一首古老的、无言的歌谣。她站在船头，望着前方那片在暮色中逐渐清晰的河岸，以及河岸远处那些在渐浓的夜色中亮起的、星星点点的灯火，沉默了很久。

她低头，看着腰间那两枚并排悬挂的玉佩——一枚是母亲系的青玉平安扣，一枚是那位老人刚刚交给她的柳叶形墨绿色玉佩。两枚玉佩在暮色中轻轻相碰，发出清脆而悦耳的声响，如同水滴落入平静的水面，又如同某种无声的应答。

她伸出手，轻轻抚过那枚新得的柳叶玉佩，感受着其中那股温润而沉静的气息。然后她抬起头，望着前方那片在夜色中逐渐清晰的河岸，以及河岸远处那些在渐浓的夜色中亮起的、星星点点的灯火，缓缓地，握紧了船舷。

渡船靠岸。她向船夫道了谢，跳上码头，踏上了这片新的土地。夜风拂面，带着陌生的草木和泥土的气息。她没有回头，沿着一条在夜色中隐约可见的土路，向着那片灯火的方向，走了过去。她沿着那条土路走了大约一刻钟，前方的灯火越来越近，渐渐勾勒出一座小镇的轮廓。镇口立着一座石牌坊，上面刻着两个已经有些斑驳的大字——芷津。

她穿过牌坊，走进镇中。芷津比蓼汀要大一些，街道也更宽阔，青石板路面被岁月和脚步磨得光滑而温润。街两旁的一些店铺还没有打烊，透出昏黄而温暖的灯光，在夜风中轻轻摇曳。一家尚未关门的面馆中，飘出葱花和热汤的气息，混合着秋夜清冷的空气，显得格外诱人。她在那家面馆门口停下脚步，犹豫了片刻，最终还是走了进去，要了一碗热汤面。

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