她沿着河岸走了一整个下午。日头渐渐偏西，将她的影子在河滩上拉出一道修长的轮廓。她走过了一片又一片芦苇荡，走过了几座小小的、已经废弃的捕鱼棚，走过了一棵倒在河边、半截浸泡在水中的老柳树。她没有停下脚步，只是保持着一种均匀而平稳的节奏，一步一步地，向前走着。

当夕阳将整条河染成一片流动的熔金时，她在一座小小的、几乎要被荒草淹没的码头前停下了脚步。码头用旧木头搭成，已经有些腐朽，但看起来还能使用。一条旧木船正系在码头边，随着水波轻轻晃动。船上没有人，但船头的缆绳系得很仔细，打着一个结实的结。

她在码头上站了片刻，望着河对岸那片在夕阳中泛着金红色光泽的土地，以及更远处那些在暮色中渐渐模糊的山峦轮廓，沉默了片刻。然後她蹲下身，解开缆绳，跳上那条旧木船，拿起船底的竹篙，撑着船，缓缓地，渡过了那条在夕阳中静静流淌的河流。

船到对岸，她将船系好，跳上码头。码头後面，是一条在暮色中延伸向远方的土路。她在路口停下脚步，回头望了一眼那条在夕阳中泛着金红色光泽的河流，以及河对岸那片在暮色中渐渐模糊的土地。然後她转过身，沿着那条土路，继续向前走去。暮色在她身後缓缓合拢，将她的身影，融入了这片秋日黄昏的、安静而辽阔的光影之中。她在暮色中走了一阵，前方的土路渐渐变得开阔起来。远处，几点灯火在渐浓的夜色中亮起，勾勒出一座小镇的轮廓。她加快了脚步，向着那片灯火的方向走去。

走近了，才发现那是一座比她想象中更小的镇子，只有二三十户人家，一条短短的街道贯穿南北。街两旁的大多数人家已经关了门，只有街尾一家门口挂着旧灯笼的小面馆还亮着灯，透出昏黄而温暖的光芒。她在面馆门口停下脚步，透过半掩的门扉，可以看到店内一个头发花白的老妇人正坐在柜台後，低着头，就着油灯的光亮缝补一件旧衣裳。

她犹豫了片刻，还是推门走了进去。那老妇人抬起头，看到她风尘仆仆的模样，放下手中的针线，笑着招呼道：“姑娘，吃点什麽？还有热乎的面条。”凌清墨在靠窗的一张木桌旁坐下，要了一碗阳春面，加一个荷包蛋。老妇人应了一声，转身进了厨房，不一会儿便端着一只大碗走了出来，碗中热气腾腾，清亮的面汤中卧着一绺细细的面条，边缘整齐地卧着一个煎得焦黄的荷包蛋，撒着几粒翠绿的葱花，简简单单，却在这秋夜的凉意中显得格外妥帖。

她低头吃着面，感受着那股温热顺着喉咙滑入腹中，驱散了秋夜的凉意和连日赶路的疲惫。她吃得认真而专注，将碗中的面条和汤汁吃得干干净净，连最后一片葱花也没有剩下。她放下筷子，付了钱，向老妇人打听了一家最近的客栈。

老妇人告诉她，镇上没有客栈，但若是她不嫌弃，可以在后院一间空置的杂物房中凑合一晚，虽然简陋了些，但好歹能遮风挡雨，也比露宿野外强。凌清墨谢过她的好意，跟着她穿过厨房，来到后院一间堆放农具和杂物的房间。老妇人帮她收拾出一块干净的地方，铺上一张草席和一床干净的棉被，又在窗台上点了一截蜡烛，便掩上门，自去歇息了。

凌清墨在草席上坐下，环顾了一圈这间堆满农具和杂物的房间。烛光在墙壁上投下摇曳的影子，将那些犁耙、镰刀和箩筐的影子拉得很长很长，在昏黄的光线中，彷佛一个个沉默的、守护着这座小院的古老精灵。她坐了一会儿，吹熄了蜡烛，在黑暗中躺下，听着窗外传来的、若有若无的虫鸣声和远处偶尔传来的几声犬吠，渐渐地，沉入了安稳的梦乡。她在晨光中醒来，窗外的天色已经大亮。阳光透过门缝的缝隙，在堆满农具的地板上投下一道道细长的金色条纹。她起身收拾好行囊，将草席和棉被叠放整齐，推开房门，走到院中。清晨的空气清冽而湿润，带着泥土和草木的气息。那位老妇人已经起来了，正在厨房中忙碌，看到她走出房间，便招呼她过去吃早饭。

早饭很简单，一碗热粥，一碟腌萝卜，一个煮鸡蛋。她坐在厨房门口的小板凳上，慢慢地吃完了这顿简单而温暖的早饭。放下碗筷时，她向那位老妇人道了谢，又问清了前方的路况，便背起行囊，告别了这座小小的院落，沿着那条在晨光中延伸向远方的土路，继续向前走去。

她走了一阵，晨光渐渐明亮，将路边的田野和树林染上一层柔和的金色。她走得不快，但步伐很稳。腰间那两枚玉佩——一枚是母亲系的青玉平安扣，一枚是她在山崖上留下的那枚柳叶玉佩的孪生兄弟——随着她的步伐轻轻晃动，在晨光中泛着温润的光泽。她走出一段距离后，仿佛想起了什么，放慢了脚步，然后缓缓地，开口哼起了那首渔歌的旋律。她的声音很轻，在空旷的田野上，被风一吹，便散开了，彷佛溶入了那片在晨光中泛着金色光泽的稻田，溶入了那些在路边摇曳的野花和狗尾巴草，溶入了这个秋日清晨的、安静而悠远的光影之中。

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