向内求，说来只在唇齿之间，做来却重若搬山。

素壤没有通天彻地的推演之能。

她所仰仗的，只有当年在那不见天日的玄黑厚壁里，师尊手把手教她识字时的那份笨拙。

在太初大陆的一处荒谷中，素壤寻到了一株即将溃散的后天藤灵。

那藤灵的叶片已然枯黄，体内先天遗泽漏得只剩最后一丝游气，随时都会化作飞灰。

素壤盘膝坐在泥泞里，苍老的手指挖出一块浊泥。

她咬破舌尖，将体内仅存的一丝先天息土本源逼出，和入泥中。

「师尊曾言，五德流转，乃生灵之基。」

「你没有先天清气护持五脏，便用这团浊泥填补气海。」

「清气你留不住，那便去吞这最沉重的浊气！」

她将那团和着本源的泥土，硬生生按入了藤灵枯萎的根须之中。

「用你的执念！用你不想死的贪嗔痴！将这团泥咬住，化作你体内的锚！」

藤灵痛苦地扭动着，浊泥入体，无异于吞炭饮冰。

第一次，藤灵的执念没能压住浊泥的冲撞，一截藤蔓当场炸裂，本源逸散。

第二次，素壤换了一只大限将至的石鼠。

石鼠虽咬住了泥，却因心生恐惧，灵机涣散，化作一滩死水。

第三次，第十次，第一百次……

荒谷里的枯骨渐渐多了一层。

素壤的满头青丝已尽数化作灰白，原本光洁的肌肤布满了岁月与反噬留下的深壑。

她就像一个凡间风烛残年的老妪，守在一堆烂泥旁，固执地要在水底点燃一把火。

直到第一千三百次。

那是一株随风飘摇的蒲草精。

它没有爪牙，没有灵智，只有一股本能的对这方天地的眷恋。

素壤将泥土按入它的根茎。

「守住它……别让气散了……」素壤的双手颤抖着，鲜血顺着指缝滴落。

蒲草精剧烈地摇晃着，仿佛下一息就要被浊土同化。

但就在它即将崩碎的刹那，它那纤弱的根须，竟犹如生出了獠牙一般，绞紧了那团浊泥！

「呼！」

风吹过荒谷。

这株蒲草精，在漏风的天地间，吸入了第一口浊气。

气入根茎，没有如往常那般逸散天地，而是被那一丝执念与浊泥困在在了体内！

它守住了这第一息！

原本枯黄的草叶尖端，竟奇迹般地泛起了一抹属于它自己的翠绿！

素壤看着那抹翠绿，眼眶里滚落两行浊泪。

她长长地吐出一口浊气，枯瘦的脸上露出了万载未有的笑意。

「师尊……弟子懂了。」

「此法，便唤作《息壤》。」

「息者，一呼一吸，生生之始；壤者，万物之基，泥中点火，生生不息！」

……

九天之上。

沈黎垂立于无垠的虚空，注视着荒谷中那个灰衣老妪，那株在风中摇曳的蒲草。

「我凡事皆由神明代劳，众生便永远只是圈养在温室里的羊猋。」

沈黎羽翼微收，那高悬于太初天幕丶亘古不变的赤金大日。

在他的意志下，发生了自开天辟地以来的第一次变故。

炽烈的光芒开始悄然收敛。

那座曾经无论在太初大陆何处都能看见丶指引万灵的中央法坛，其直冲九天的神光也缓缓隐去，遁入了缥缈的云海之中。

大日敛光，法坛隐匿。

太初大陆上的后天生灵陷入了短暂的惶恐。

「太阳抛弃我们了吗？」

「神明不再注视这片土地了吗？」

沈黎的沉默，是这天地间最严苛，也是最慈悲的教导。

「我已赐尔等文字与初光，接下来的路，尔等要学会自己去走。」

……

大日生变，太初的格局亦随之悄然重塑。

曾经齐聚法坛听道的三位大弟子，在无言的默契中，走上了各自的道途。

素壤行走于苍茫大地。

她用一双赤足丈量太初，将《息壤法》因地制宜，教走兽如何炼血，教草木如何扎根。

讲介食依旧趺坐于中央法坛。

他褪去了早年的憨厚，眉宇间多了一股承载文明的厚重。

他手持龟甲与石刀，将素壤在山川间传回的每一次失败丶每一次顿悟，都一笔一画地刻录下来。

当年他在混沌泥胎中刻下的那个「道」字，如今已化作了一卷卷沉甸甸的石简。

后天生灵需要文字，需要传承。

他便坐镇中央，做这太初第一位编纂经卷的「传道先师」。

而白邢，则孤身提着一口庚金之气化作的长刀，立于法坛那万步长阶的最下方。

他主杀伐，亦定规矩。

「自今日起，法坛立新规。」

白邢的虎目扫过阶下聚集的先天神魔与后天生灵，声音如刀剑齐鸣。

「后天生灵求道，需断绝吞噬同类以延寿的兽性，心有业障者，踏阶即死！」

「先天神魔，若敢因畏惧后天崛起，而以求长生扰乱秩序之名肆意屠戮向道之灵者！」

白邢猛地将长刀插入石阶，刀气撕裂虚空。

「斩！」

……