一旬之期，转瞬即至。

这些天里，酒井忠胜如同置身炼狱。他住在新瀛州港驿馆的一间斗室之中，日夜对着那份《明倭新莱州条约》的抄本反复研读，每一次翻阅都像是在伤口上撒盐。窗外，明军的蒸汽快艇在港内穿梭往来，汽笛声时断时续，如同催命的符咒。他派人乘快船赶回江户，将条约全文呈交将军德川家光，然后就是漫长的、令人窒息的等待。

驿馆的侍者每日送来饭菜，他几乎没有动过。整个人消瘦了一圈，原本合身的和服显得空荡荡的，像是挂在衣架上。他的随从们也是愁云惨淡，有人整夜不睡，有人跪在窗前朝东方祈祷，有人默默擦拭佩刀，眼中满是血丝。

第六日深夜，一艘挂着幕府旗帜的快船趁着夜色驶入新瀛州港。船还没靠稳，一个浑身湿透的武士便跳上栈桥，踉跄着奔向驿馆。他的怀里揣着一只桐木匣子，匣子里装着德川家光的回函和加盖了将军印信、倭奴王印玺的条约正本。

“大人！将军大人……允了！”武士跪在酒井面前，声音嘶哑，泪流满面。

酒井忠胜接过木匣，手指颤抖着打开。借着油灯微弱的火光，他看到了那份条约——德川家光的签名工整而无力，印玺的朱砂有些模糊，像是盖印的人手在发抖。他盯着那鲜红的印迹看了许久，然后缓缓闭上眼睛，两行浊泪顺着眼角滑落，滴在文书上，晕开一小片深色的水渍。

“备船。”他的声音沙哑得几乎听不清，“明日清晨，登舰签约。”

崇祯三年十一月初二，黄海，定远舰。

天刚蒙蒙亮，海面上笼罩着一层薄雾。定远舰的桅灯在雾中闪烁着昏黄的光，像是一只不眠的眼睛。水兵们早已将甲板洗刷一新，铁灰色的钢板在晨光中泛着冷光。两排卫兵身着崭新的军装，从舷梯口一直排到司令塔前，刺刀如林，钢盔如星。

潘浒没有穿戎装，而是换上了一身大红色的飞鱼服——这是他特意从登州带来的，用的是苏杭极品丝绸，绣纹用的是金线，僭越便僭越吧，怕是无人能管到他。他腰间束着白玉带，头上戴着乌纱翼善冠，脚蹬粉底皂靴。这一身打扮，比大明任何一个王爷都不遑多让。他站在司令塔前的平台上，负手而立，海风吹动袍角，猎猎作响。

（写着一段时，我情不自禁、难以遏止地想到青霞曼玉版《新龙门客栈》中那位徒手断剑的公公）。

裴俊站在他身后，手中捧着那份紫檀木托盘。托盘上放着两份已经装订好的条约正本——用纸是上好的宣纸，封面是明黄色的绸缎，上书“明倭新瀛洲条约”七个大字，笔力遒劲，墨色如漆。

“来了。”裴俊低声说。

一艘挂着白旗的小艇从雾中驶出，缓缓靠向定远舰。小艇的甲板上，酒井忠胜跪坐着，纹丝不动，像一尊石像。他的身后站着两名随从，一人捧着木匣，一人撑着纸伞——尽管晨雾中没有阳光。

舷梯放下，酒井忠胜站起身，整了整衣冠。他今天穿的是一身素黑色的直垂，没有家纹，没有佩刀，甚至没有穿袜子，赤脚踩着草鞋。这是一种近乎丧服的装束，象征着倭国从今天起，已经逝去了什么。

他一步一步登上舷梯，每一步都像是踩在刀尖上。登上甲板后，他没有看两旁的卫兵，也没有看那些黑洞洞的炮口，只是低着头，缓缓走向潘浒。

在距离潘浒约十步远的地方，他停住了。

然后，他缓缓跪下。

不是单膝跪，不是鞠躬，而是双膝着地，额头触在冰冷的铁甲板上，整个人伏在地上，如同一只卑微的蝼蚁。

“罪臣酒井忠胜，奉倭奴王国将军德川家光及倭奴王之命，前来签署条约。”他的声音不大，但在寂静的甲板上，每一个字都清晰得可怕，“倭奴王国，自即日起，认罪伏法，永世臣服于大明皇帝陛下。”

潘浒没有说话，只是居高临下地看着他。晨光从海面上反射上来，照在他红色的蟒袍上，映出一片耀眼的光芒。他脸上的表情很平静，平静得让人看不出任何喜怒哀乐。

良久，他才开口：“呈上来。”

裴俊端着托盘走上前，将条约正本放在酒井面前的一张矮几上。酒井忠胜直起身，从随从手中接过木匣，取出德川家光的回函和加盖了印玺的条约，双手捧过头顶。

一名卫兵接过，转身呈给潘浒。

潘浒接过回函，展开，一目十行地扫了一遍。德川家光的文字写得工整而空洞，无非是“罪孽深重”“俯首认罪”“祈天朝宽恕”之类的套话。他看完后，将回函随手递给裴俊，然后拿起条约正本，翻开，指着签名处。

“签字，用印。”

酒井忠胜跪行到矮几前，拿起毛笔。他的手在抖，笔尖在砚台里蘸了好几次墨，却迟迟不敢落下。他的嘴唇翕动着，像是在无声地念叨什么——也许是在念经，也许是在向祖先忏悔。

最终，他还是落笔了。

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