今日天未破晓，顾长庚便去了京畿大营整编降兵。

临行之前，他亲手为她系紧蹀躞带，低沉的嗓音带着点不易察觉的玩味。

“今日这朝堂，得你自己去立威了。那群老狐狸惯会看人下菜碟，我若在场，他们只会当是我的授意，显不出你的手段。”

他透过铜镜看向她，笑意渐深，“不过，几只老狐狸罢了，想来也翻不出夫人的掌心。”

镜中人眉眼弯弯，“夫君今日怎的这般啰嗦？早去早回，我等你共进晚膳。”

收回思绪，陆白榆的目光缓缓扫过底下那些噤若寒蝉的寒门官员，又掠过那排空荡荡的位置，开口时，语气平淡无波。

“六部老臣皆是两朝老臣，为国操劳半生，如今年事已高，偶染风寒也是常情。”

“传旨：着太医院院正，亲自带人上门问诊，替我与侯爷好生探望几位老大人。若病得严重，便安心静养，朝堂之事自有后来人为其分忧。若身子尚可......”

她停顿了一瞬，唇角弯起一抹意味不明的弧度，“明日卯时，我在太极殿，等他们。”

闻言，阶下寒门官员心神微动，飞快交换了一个眼神。

新主子这话，绵里藏针。

太医亲诊，是体恤，亦是彻查；准其静养，是台阶，亦是警告。

“朝堂之事自有后来人分忧”，更是字字千钧——

身居高位，不作为者，即刻换人。

真病的，权位旁落；装病的，明日自己滚回来。

敢不到朝者，位置即刻易主。

韩柏愣了片刻，压低嗓子对周凛嘀咕，“夫人这一手真是绝了，这群老东西，今夜注定寝食难安。”

周凛没应声，嘴角却极浅地弯了一下。

传旨太监跪在金砖上，冷汗涔涔，连声应是，几乎是连滚爬爬地退出去传旨了。

陆白榆拿起御案文书，声音依旧不疾不徐：

“传我旨意：新朝初立，广纳贤才，加开恩科，紧随明年春闱之后举行。令各州府举荐贤能，不论出身门第，唯才是举。凡有真才实学者，我亲自考核擢用。”

此言一出，底下的寒门官员们下意识地屏住了呼吸。

特设恩科、不拘出身！

于郁郁不得志的他们而言，无异于平地惊雷，积压多年的抱负与不甘，瞬间尽数燃起。

陆白榆神色如常，目光精准地落在一个角落，“户部郎中柳仲何在？”

排在最末的一个中年官员浑身一震，慌忙出列跪拜，声音发颤，“微臣在。”

陆白榆声音沉静，“你任山东清吏司郎中期间，力推一条鞭法，三年清查隐田七万余亩，功绩卓着，却被上官贪墨霸占。你的考课年年上等，却因未曾打点吏部‘炭敬’，在这正五品的位置上，一坐就是十年。”

柳仲猛地抬起头，眼底闪过难以置信的惊涛骇浪。

这些尘封多年的委屈与不公，旧朝吏部视而不见。这位新主子入主皇城不过一日，竟能如数家珍？！

陆白榆指尖轻弹，一枚小巧的令符落在柳仲面前的金砖上。

“即日起，你暂代户部左侍郎。张景明今日午后抵京，他将接掌吏部铨选，正缺一位精熟赋役旧档的副手。你熟通钱粮赋役，先辅佐张大人厘清户部历年积压旧档。州县黄册、鱼鳞册，可凭此令随意调阅。”

巨大的惊喜让柳仲脑中一片空白，他喉头剧烈滚动，半晌才深深叩首，声音哽咽，“臣柳仲.......领旨！”

陆白榆目光未停，转向另一人，“工部虞衡清吏司主事，陈鄯。”

被点名的官员一个激灵，立刻出列跪倒，“臣在。”

“你在江南督造水利，工事稳固、设计精巧，确有实干之才。”陆白榆语气里带着不易觉察的赞许，

“眼下黄河故道淤塞多年，沿河州县连年遭灾，今擢你为工部左侍郎，专司黄河疏浚诸事，所需人力银两，据实拟章上奏即可。”

陈鄯猛地抬头，眼底积压多年的困顿一扫而空，只剩久旱逢甘霖的狂喜。

他重重叩首，铿锵有力地答道：“臣领旨。定不负......不负夫人所托。”

起身之时，他腰背挺得笔直，一身沉郁尽数散去。

余下寒门官员见状，心中怯弱惶恐尽数褪去，取而代之的是按捺不住的跃跃欲试。

他们忽然无比清晰地意识到：今日留守太极殿的他们，才是新朝初立，最先分到一杯羹的人！

陆白榆将众人神色尽收眼底，唇角微扬。

“诸位从前在朝中郁郁不得志，是旧朝有眼无珠，非尔等无能。我用人，只看实绩，不看出身门第。六部空位繁多，今后择优拔擢实干之人。肯做事、能成事者，必有升迁；若只想尸位素餐、混吃等死......”

她目光扫过那片空置的朝班，语气森然，“朝堂之外，无数能人志士，争相入局。”

这番话，安抚之中暗藏威慑，落地有声。

底下官员心头一凛，齐齐垂首，应诺之声整齐洪亮。

陆白榆抬眸望向殿外被朝阳染红的天际，对身旁侍立的女官淡声吩咐，“退朝后，备一份厚礼。我要亲自去探望崔次辅。”

满殿又是一静。

韩柏一脸不解，“夫人，他们故意装病不来上朝，你还亲自去看他们？这也太给这群老东西脸面了！”

陆白榆唇角的弧度深了些许，眼底却并无半分暖意，“崔次辅是两朝元老，于社稷......素有‘功绩’。我亲自探望，理所应当。”

扔下这句意味深长的话，她头也不回地出了太极殿。

殿外晨光正盛，泼洒在她玄色的衣袍上，将那枚悬于腰间的铜鱼符映照得熠熠生辉。

只探望崔次辅？那他岂不会成为众矢之的。

新主子这一招离间计，简直玩得炉火纯青。

殿内，一众寒门官员两两相望，彼此都在对方眼中看到了蠢蠢欲动的光芒。

他们知道，朝野格局，自此翻新。

世家垄断的朝堂已然塌陷，实干立身的新朝，正式启幕。

这位新主子不看家世，只看本事；不计前嫌，只问将来。

而他们这些在旧朝坐了多年冷板凳、几乎被磨平了棱角的官员，终于在这破晓的晨光里，等来了属于自己的机会。