护道之兵，岂能弱于持道者本身？

若连他都护不住，还谈什么护道？

所以只收顶尖——

譬如东流公子，譬如林中龙，皆是云州同辈中拔尖的人物，差一分都不够格。

一夜过去。

次日清晨，东流公子睁眼起身，两门绝学已在体内自然流转，毫无滞涩。

“感觉如何？”

楚云舟睁开眼，语气平直，不带起伏。

东流公子怔了片刻，忽而一笑：“通透。”

他抬手虚划，指尖掠过之处，似有浪纹微漾，又似有阴息暗涌：“不是学会，是本来就会。脑子里有海，有山，有字，有声，它们自己在动，在演，在变……我只要看着，就懂了。”

他顿了顿，声音低了几分：“师尊毕生未得之物，馆主一夜予我两门。”

楚云舟颔首：“你该给的，已经给了。”

他起身，袖口轻拂：“去吧，把它们练熟。”

“是。”

东流公子抱拳，躬身退下。背影比昨日挺直，脚步却更沉。

人刚走，门外传来靴底擦地之声。

苏鹏来了。

黑衣覆体，青铜覆面，肩头尚有未散尽的血腥气。

“yan王飞刀，练得怎样？”楚云舟问。

“回馆主，”苏鹏拱手，“勉强能甩出三刀，但刀意不聚，落点不准，像是提着铁片挥胳膊。”

他苦笑了一下：“原以为得了秘传便是登阶之始，后来才知，那是门槛——还够不着。”

楚云舟点头：“这次叫你来，就是跨这道槛。”

他指了指蒲团：“坐，闭眼，别想别的。”

苏鹏依言盘膝。

楚云舟心念沉入神功谱。

灵的雾掌破开云障，自雾海核心摄出一柄寸许飞刀——玉质，微光，刃锋未露已寒意刺骨。

刀碎，符现，雾涌。

楚云舟抬掌按向苏鹏顶门，雾气贯入。

苏鹏身体一僵，随即肩颈松开，呼吸绵长，额角渗出细汗，指节却慢慢收紧，仿佛正握住一柄无形之刃。

楚云舟收回手，静立片刻。

该传的，都传了。

剩下的路，得他们自己踩实。

能不能踏进先天，能不能撑起一方道统——

不看他，看他们。

“希望，你们别让我白费这番心思。”楚云舟低声说。

造龙台在手，练出道兵，对他而言不过多砍几伙山匪的事，用不着大张旗鼓。

但他仍盼着东流公子他们争气些，最好个个跨入先天。

培养人容易，挑对人难。

他静候阎王苏醒。

这时，门外响起急促的脚步声。

“王道兄弟，真有要紧事找馆主！”

“王道，劳烦通禀一声？”

杜厉站在门口，额角微汗，手指无意识攥紧衣袖。

王道尸煞立在门内，抱拳不动，面无表情，像一堵不会开口的墙。

杜厉喉结动了动，又往前半步，却被那沉默压得再不敢出声。

屋内传来一句：“让他进来。”

楚云舟声音不高，却落得干脆。

王道尸煞侧身让开。杜厉推门而入，脚步略快。

“馆主，飞仙剑派来人了，带了掌门召令。”他语速略急，没等喘匀就接着道，“人在会客厅等着。”

楚云舟起身，袖口轻拂案角：“走，去瞧瞧——门派这次，到底要收什么、又给什么。”

他步子不快，但落地沉稳，一路未停。

会客厅里，黑袍青年背手而立，听见脚步声才转过身。目光扫过来，不遮不掩，带着审视。

楚云舟也抬眼看他。

李明日。掌门座下二弟子，常驻宗门，极少下山。

对方先开口，声音朗利：“掌门召令——楚云舟师弟，擅延剑客堂弟子考核之期，涉以权代考之嫌。即日起，免去剑客堂堂主一职。堂中弟子，由我统带，返宗复命。”

话音未落，他掌心托起一枚青铜令牌，纹路清晰，印痕如新。

“此判，你可认？”

“认。”楚云舟点头，语气平直。

剑阵已在天下武馆铺开，剑客堂弟子早不需他再督训；堂主虚衔，于他已无实益。放人回山，不损分毫。

李明日颔首，随即翻掌取出第二枚竹符：“另，念楚云舟建馆有功，破格擢升为门派长老，授传功长老职，掌藏经阁典籍。”

楚云舟眼底一沉。

传功长老？

那是守典之人。终生效命山门，不得离峰百里。

掌门卸任在即，却在此时抛出这枚“厚赏”，分明是把人钉死在藏经阁的书架之间——天下武馆刚成气候，他若被困住，不出三月，那几十处武馆便会被门中执事一纸调令拆解重组，名号归宗，人手归编，连账本都翻不出旧痕。

段明玉的名字，几乎要从他齿缝里碾出来。

老掌门自己不愿沾手，却替徒弟清路。先削实权，再封高位，表面加恩，实则锁喉。

楚云舟嘴角微动，笑意未达眼底。

“李师兄，”他声音冷了下来，“师弟自觉根基浅薄，担不起传功之责。只求做个寻常真传，还请转告掌门，这份厚意，我领不了。”

李明日眉峰骤压：“你拒接召令？”

“不是拒，是不能。”

“不能？”李明日冷笑，“掌门授职，岂由你说能或不能。”他右手已按上剑鞘，“即刻随我返宗，面见掌门定议。”

楚云舟站定，未退半步：“若我不走呢？”

李明日忽地低笑一声，手腕一震，长剑半出鞘三寸——寒光乍泄，杀气如刃刮面。

此人手上见过血，且不止一次。

楚云舟面色未变，呼吸未乱，脊背却已绷紧如弓弦。

李明日四十上下，常年随掌门闭关修习，开脉八重，气息绵长，筋骨扎实。若非年岁所限，潜龙榜上必有其名。

硬来，他未必怕。

但此刻，他更想看看——这一剑，究竟要斩向谁。

此人是飞仙剑派真传弟子中排第三的高手。

既然他执意要强押楚云舟回山，楚云舟也无意退让，倒想看看，门中第三的分量，到底有多沉。

“掌门有令——无论用什么法子，都得把你带回去。”李明日冷声开口，话音未落，身形已动。

唰！

长剑出鞘，剑光如流云裂空，森然纵横，直取中宫。

“来！”

楚云舟双臂一振，皮肤瞬间泛起金铜色泽，筋骨似龙象嘶吼，体表浮起一层灰白尸气。

铮——！

剑尖撞上右臂，却迸出刺耳金鸣。