陈向阳自然是看懂了阿回那满脸不可置信的震惊，撇了撇嘴，不屑地哼了一声：“别以为我是在专门监视你，你还不够那个分量。”

他是谁啊？他可是鼎鼎大名的陈向阳陈队长。

鼎鼎大名的陈队长把胳膊往胸前一抱，下巴微微扬起，摆出一副“老子才没那闲工夫盯着你”的架势。

当然，这话他自己都不信。

他天天揣着望远镜蹲城楼上，除了例行巡视北元山脉，没事就爱把镜头往阿回那条路上瞄。

这小子天天走同一条道，准时得跟打更的似的，不盯他盯谁。

监视了又怎样？

哼，来打他撒！

阿回：……

虽然他骨子里流的是梧桐村的血，可打小就被动离乡，在草原摸爬滚打了这么多年，说话带口音，吃饭带膻味，连长相都染了几分草原风霜。

他知道，村里人对他始终是存着几分戒心，嘴上不说，可看他的眼神藏不住。

每次上山，巡逻队的目光，总会在他身上多停那么几息。

可像今天这样当面被戳破，陈向阳连个弯都不带拐的，还是头一回。

阿回心中苦涩难当，像被人掐着脖子灌了一碗苦药，从喉咙一路苦到肚里。

可转念又一想，村里人明知道他是草原来的，还是把他从山沟里捞上来，给他治伤，给他饭吃，收留了他，还帮他找到了失散多年的家。

这份恩情比山重，比海深。

人家救了他的命，还非得掏心掏肺信他不成？

信任这东西又不是天上掉下来的，得靠自己一点一点挣。

他还没挣到，怨得了谁。

阿回攥紧了拳头，指甲掐进掌心，忽然觉得那天在山里没答应那人的要求，是他这辈子做过的最正确的决定。

“陈队长误会了，阿回不敢。”他先回了陈向阳一句，声音不卑不亢。

他心里清楚，陈向阳这人嘴上是刻薄了点，但人却是个好的。

阿回先是回了陈向阳一句，转头又面向紫宝儿，继续解释道：“小小姐，至于阿呆，他和阿回一样，都是东陵人。”

“小时候家乡遭了灾，家里人死的死、散的散，被人贩子辗转倒卖，最后落到了草原上，做了奴隶。”

多年前，阿回因为一时疏忽，让一匹刚成年的烈马挣脱了缰绳，跑出了围栏。

那匹马夜里横冲直撞，把铁勒青最心爱的坐骑给撞伤了。

大管事发现后，扬言要拿阿回抵命。

鞭子蘸了盐水，一鞭下去就是一道血槽，皮开肉绽。

阿回被吊在马桩上挨了十几鞭，以为自己就要交代在那儿了。

阿呆不管不顾地扑上来，死死护在他身上，替他挡下了一半的鞭子。

阿呆当时瘦得跟竹竿似的，鞭子抽在背上，骨头都听得见响。

他死死咬着阿回的衣领不松口，嘴里全是血沫子，硬是一声没哼。

阿呆后背上那些疤，到现在还在。

事后，两个人被抬回奴隶棚。

阿呆趴在干草堆上烧了好几天，浑身烫得跟火炭似的，嘴里尽说胡话。

阿回拖着满身的鞭伤，跪在草堆旁拿破布蘸了凉水给他敷额头，一口一口喂水，守了整整好几个晚上，才把阿呆从鬼门关拽回来。

打那以后，阿回就认下了这个兄弟，他这条命有一半是阿呆给的。

俩人相依为命。

在那段苦不堪言的日子里，他们分享过最后一口马奶酒。

酒是巴鲁偷偷藏下来的，装在破皮囊里，两个人围着篝火一人抿一小口，谁都不敢多喝，生怕喝完了就再也没有了。

也曾在风雪封门的冬夜，两个人裹着同一条破毯子，缩在帐篷角落里，背靠着背取暖，听帐外白毛风鬼哭狼嚎，冻得牙齿打颤。

也曾无数次在放牧的间隙，蹲在草坡上，望着东南方向的天边，偷偷幻想有朝一日，能一起逃回东陵，回到那片魂牵梦绕的土地。

那时候，阿回还没恢复记忆，只模模糊糊地记得家乡好像有条小河，夏天能卷起裤腿下河摸鱼，水冰凉凉的，鱼滑溜溜地从指缝里溜走。

阿呆说，他也记不清家乡长啥样了，只记得有个院子，院子里有棵枣树，枣子熟了的时候，他阿娘会拿竹竿打枣给他吃。

他在树底下兜着衣摆接，接得满头满脸都是叶子。

每每说起这些的时候，两个人都笑了，笑着笑着又都沉默了，谁也不再往下说。

上次，阿回能活着逃进北元山脉，身后只缀着两个追兵，也是因为阿呆暗中出了大力，替他引开了大半的追兵。

那天夜里，铁勒部落的追兵倾巢而出，火把连成一条火龙，往阿回逃跑的方向追去。

阿呆偷摸在相反的方向点燃了马厩，火光冲天，浓烟滚滚，大半追兵被引回去救马。

剩下的人也没追上多远，全被阿呆提前布下的绊马索拦住了路。

阿回一口气跑出好几里地，回头看时，只看见远处那片被火光照亮的夜空，耳边全是马嘶声和叫骂声，就是听不见阿呆的声音。

阿回当时也问过阿呆，让他跟自己一起走。

两个人是好兄弟，怎么能只走一个？

要走一起走，要死一起死。

阿呆却笑着掰开了他的手，往后退了一步，夜风把他的乱发吹得遮住了半张脸。

“阿回，你孤身一人，行动方便，没有拖累，我不一样，我已经有了心仪的姑娘。”

阿呆说这话时眼里有光，心里却像被人拿刀剜了一下。

他多想像阿回一样说走就走，可他不能。

那姑娘还在等着他，他要是跑了，她这辈子就毁了。

他宁肯自己死在草原上，也不能让她替他背一辈子的债。

推阿回那一把的时候，他就做好了最坏的打算，只要阿回能跑出去，就算他被抓回去打个半死也值了。

“她不是奴隶，是部落里的普通牧民，她爹到现在都不知道她偷偷跟我好，我要是这么跑了，她怎么办？她爹会把她嫁给别人，她会恨我一辈子的。”

阿呆说这话时声音压得很低，怕被旁人听见，又怕阿回听不清。