史进、陈达、杨春三人方回寨内，席不暇暖，只见朱武大步走入，对着三人笑道：“几位兄弟，多日不见，可都安好？”

史进见是朱武，满脸堆下笑来，起身道：“兄弟，今日甚风儿吹得到此？杨春兄弟，快去分付火头军，将新鲜黄牛肉割上二斤，再取一坛头道高粱酒来。我等今日领了满额饷银，正该与朱武兄弟痛饮几碗！”

陈达也在旁帮腔道：“正是，正是！多时不曾与朱武兄弟一处吃酒，今朝难得聚齐，定要好好吃上几杯。”

朱武却把手摆了两摆，说道：“吃酒事小，且休忙。今日此来，是军务司适才有事，我方到这里。”说着，抬头四下看了一回，问道：“大参军何在？怎地不见他？”

史进道：“李先生的浑家近日方才接上山来，这几日正陪着他浑家耍子。”随即话锋一转，问道：“兄弟，莫不是又有战事？咱们正摩拳擦掌，好去厮杀立功，拿些赏钱！”

朱武听罢，摇首笑道：“哪有恁多战事。如今官军大败亏输，非过半载，料也无力再起大军。咱们正好趁这空隙，整练兵马，筹措粮草，预备日后。

我今日来，为因军务司依山寨旧例，每月要拨一个千户下山，去与村坊百姓做农活杂务。此事本合该大参军分派，大郎等他归来，一同计议。

目今左近百姓，已多蒙照应，此次所选的村子却远，大郎须要早做准备。”

史进上得梁山也有数月，深知每月派一个千户下山助民，乃是寨主立下的老规矩。

但凡百姓耕种、修葺、收刈，人手不足时，山寨弟兄便去帮衬，分文不取，自带干粮，绝不骚扰百姓。

史进听罢，哈哈大笑，拍着胸脯应道：“这有何难！我等本是百姓中出身，替乡亲出些气力，算得甚事！俺即刻点齐弟兄，明早便下山去。”

朱武含笑点头：“大郎爽利。只是那村子遥远，你可要教人带好扎营器物、干粮，路上多备些水，这天气炎热，休教弟兄们渴着饿着。

还有一桩，寨主立下的规矩，分毫差错不得：不食百姓一口饭，不取百姓一针一线，活计做完，拍手便走，断不可与乡亲添半分烦扰。”

史进听罢，把大腿一拍，高声应道：“哥哥但放宽心！这规矩俺都刻在心上了，断不会错！明日俺亲自带弟兄下山，必把事办得利利落落，回寨交令。”

朱武点了点头，再不多言，吃了碗茶便要告辞。

史进那里肯放，再三苦留他吃了酒饭再去。朱武笑道：“军务司里文书堆积，委实耽搁不得。”史进见他去意坚决，不好强留，只得亲送出营门，眼看朱武翻身上马，带着随从，卷起一阵轻尘去了。

史进方转身回营，走不数步，便见那李先生提着一篮新鲜果品，笑吟吟从营外走来，一见史进便道：“大郎快来尝尝，这是俺浑家从山下带来的果子，送与弟兄们尝个新。”

史进连忙迎上，道：“先生怎不多陪嫂子两日？她初上山来，俺们千户弟兄尚未去拜见，如今倒先破费嫂子的果品，教俺们如何过意得去！”

李先生摆手笑道：“目今千户里事务繁杂，歇一日便多积一日的事。再说你嫂子已上了山，日后团聚的日子长哩，不在这一时。都是自家人，何须说这外道话！不过几枚果子，值得甚钱，权表她一点心意罢了。”说着，从篮中取出一枚青梨，递与史进。

史进便不再推辞，接过梨子，一面咬嚼，一面将朱武适才交代的言语说与李弼听。

这李先生，本名李弼，乃是闻焕章亲传弟子，素有才名。因闻得恩师上了梁山，他便也相随上山。初时做个百户参军，步步升转，如今做史进千户下的大参军，掌管千户内的政务、教习、名册、粮饷诸般事务。

为人稳重精细，史进对他甚是倚重。

李弼听罢朱武的吩咐，笑道：“每月遣千户下山，本是梁山旧例。自寨主竖起‘替天行道’大旗不久，便定了这规矩。

我在百户任上时，也曾下山做过一两遭，此事不难，最难在管束军纪。若出了岔子，坏了寨主规矩，便干系非小。今晚我便传齐众弟兄，把规矩再重头宣谕一遍，必保无虞。”

史进把梨核往旁一丢，抹了抹嘴，笑道：“俺便知你处事稳妥，此事交与你，俺自然放心。你且先去整饬，俺去分付火头军，晚夕给弟兄们加两道菜，再开几坛酒，一来庆贺今番都领了足饷，二来也当明早壮行！”

李弼笑着应了，提着果篮，自往帐中理事去了。

当晚，营寨内炊烟缭绕，肉香与酒气四散飘扬。

众弟兄三三五五，席地而坐，你一盏我一碗，吃得酣畅快活。看看吃到半酣，史进见众人兴致正高，便对李弼使个眼色。

李弼会意，立起身来，清了清喉咙，高声道：“众位弟兄，且住了喧哗，听俺一言。明日便是我等千户下山助民之期，你等多半是头一遭去，须将寨主立下的规矩牢牢紧记。

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