李四却道：“莫动。”

只见张三从墙外翻进来，落在院中，先朝老汉叉手说道：“老丈休惊，小人与李四是一处来的。”

李四问道：“可曾听得武都头消息？”

张三把赌坊中所闻说了，又取出西门家的腰牌，在手中晃了一晃。

李四道：“来旺正在往这里搜，须先把迎儿送走。”

张三看了看郓哥，又看迎儿，说道：“大街走不得，便照他说的，往旧染坊去。”

老汉连声催道：“快走，快走！莫在这里耽搁。”

郓哥送到后门，拉着迎儿衣袖说道：“你跟他们去。等武都头出来，俺再去看你。”

迎儿哭着向父子二人拜了一拜。

老汉摆手说道：“休拜了。外头无论怎样乱，都不可自己跑开。”

张三、李四带着迎儿出了后门。郓哥仍站在门边，望着三人转过巷口。

老汉把木杖往门上一横，骂道：“还看甚么！快关门！你若有个好歹，明日哪个管老汉！”

郓哥这才把门关了。

且把郓哥父子留在家中不表。

张三、李四带着迎儿，沿卖炭小巷往南走。将到土地庙前，只听背后一阵脚步杂沓，来旺领着六个差役，已从巷口赶来。

来旺远远望见几人背影，喝道：“前面几个站住！”

李四一把抱起迎儿，低声道：“进染坊！”

三人转过土地庙，钻入旧染坊。那染坊荒废多时，院中倒着几口破缸，梁上挂着烂麻布，后墙塌开一个缺口。

李四把迎儿藏在断墙后面。张三却靠着门框，把西门家的腰牌提在手中。

来旺领人赶到门前，看见腰牌，猛地收住脚步，问道：“这牌儿从哪里来的？”

张三说道：“大官人叫我来寻你，说县衙那边有话，教你快去。”

来旺把张三上下打量一番，说道：“大官人既寻我，怎不使自家庄客来？”

张三笑道：“你若不信，只管进来问。”

来旺向院内一望，忽见断墙后露出半片衣角，喝道：“那丫头果然在这里！”

说罢拔刀便闯。六个差役也跟着拥入。

张三忽将旁边一口破染缸踢翻。缸中残水和着黑泥，直泼到众人脚下。李四从断墙后抢出，一刀先砍翻一个差役；张三矮身钻入人丛，肩头一撞，又把一个撞倒在染缸上。

另有两个差役抢上前来，一个吃李四反手一刀削中手腕，棍棒落地；一个被张三揪住腰带，倒掼进泥水里。余下两个站脚不稳，棍棒施展不开，一时只顾后退。

来旺见势不好，撇开众人，直往断墙处扑去。

迎儿探出头来，指着叫道：“就是他！那日便是他领人搜俺家！”

来旺见了迎儿，伸手便抓。李四横里赶到，举刀砍下。来旺忙用短刀招架，却踩着烂布，脚下一滑，跌倒在泥水中。

张三一脚踏住他的手腕。来旺忽从靴中拔出一柄小刀，向张三腿上刺去。李四早在一旁看得真切，赶上一刀，搠入来旺肋下。

来旺身子一缩，小刀落地，伏在染缸边，再不动了。

余下两个差役见来旺已死，哪里还敢上前，丢了棍棒，转身便逃。

张三也不追赶，只说道：“这两个一去，城中转眼便要惊动。染坊已露，再藏不得多久。你先护迎儿伏在后墙水沟里，我从废涵洞出去报信。待听得南门喊杀，你便趁官兵都往南街拥时，从卖炭巷绕到县衙后街那口枯井边等候。我们救出武家父子，必由那里转向南门。大街一步也休近，只走背巷。”

李四道：“你只快去！”

张三又对迎儿说道：“小娘子休怕，这狗贼再不能害你了。”

说罢钻过后墙缺口，伏身爬入旧水沟。沟到城墙根下，果有一个半被乱石堵住的废涵洞。张三手脚并用，从泥水中钻出城外。

却说鲁达在槐林中等候多时，已把马缰提起几次。忽见远处沟渠里钻出一个满身泥水的人来，正是张三。

张三爬上岸，喘着气叫道：“师父，武都头还活着！今夜那赃官便要吊起武大郎，逼武都头画押！”

鲁达一步赶上，问道：“牢在何处？”

张三道：“县衙西北角。李四亲眼见狱卒从那边角门出入。”

又把迎儿藏在旧水沟、来旺已死、西门宅后门备着鞍马等事，一一说了；又说那废涵洞仅容一人伏地钻行，只可潜入，决计抬不得伤者出来。

鲁达听见迎儿无事，只骂道：“这班撮鸟，连个小女娃也不肯放过！”

杨志问道：“南门如何开得？”

张三取出腰牌，说道：“有这块牌儿，混到门下不难。只是守门军汉不少，一到近前便须动手。”

鲁达道：“门开便是。洒家自会进去！”

杨志听罢，蹲下身来，拾一根枯枝在泥上画出南门、县衙、旧染坊三处，半晌方道：“涵洞只可进人，不可出伤者；南门非开不可。开门是一路，取牢是一路，接应又是一路，三处须同时动手，迟一刻也要坏事。”

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