墨倾倾没想到，太后的召见会来得这么快。

上次从寿安宫出来时，她以为太后至少会冷落她一阵子。可仅仅过了三日，太后身边的嬷嬷便来传话：“太后娘娘请七公主去寿安宫学规矩。”

学规矩——三个字听起来冠冕堂皇，可墨倾倾心里清楚，太后这是要打磨她。

然而这一次，太后的态度与上次截然不同。没有居高临下的审视，没有咄咄逼人的质问，连说话的语气都柔和了许多。

“端茶的手要稳，后背再挺起来些。”太后坐在榻上，手里端着一盏茶，语气平淡，“你再来一遍。”

一遍，两遍，三遍。墨倾倾重复着手上的动作。今日教的是喝茶的规矩，大概是考虑到她上次站得太久，所以换了些容易的。

太后看着她，目光里闪过一丝难以察觉的赞许。

“好了，今天就到这儿吧。”太后放下茶盏，拍了拍身边的椅子，“过来坐，陪我说说话。”

墨倾倾微微一怔，迟疑了一下，走过去小心翼翼地坐下。

太后打量着她，忽然开口：“你是北临的公主，从小在宫里长大，日子过得应该不错吧？”

墨倾倾垂下眼：“回太后娘娘的话，还算开心。”

太后听着，脸上浮起一丝淡淡的笑意：“我听说你父皇很宠你。”

“是。”墨倾倾说起家人，眉眼间不自觉地柔和了许多。

太后点了点头，沉默了片刻，忽然话锋一转：“我听说，你从前跟西祁的质子订过婚约？”

墨倾倾的心猛地一缩。她的手指不自觉地攥紧了衣角，面上却努力保持着平静：“是。那是父皇的安排。”

“后来怎么又取消了？”

“性格不合，便取消了。”

太后没有接话，只是端着茶盏，慢悠悠地喝着。她的目光始终落在墨倾倾脸上，像一把无形的刀，一寸一寸地剖开她的伪装。

当“西祁质子”四个字从太后嘴里说出来的时候，墨倾倾的眼神变了——那个变化很细微，细微到一般人根本察觉不到。可太后不是一般人。

她看见墨倾倾的瞳孔微微放大，看见她的睫毛颤了一下，看见她的呼吸在那一瞬间变得急促。

太后放下茶盏，在心里叹了口气。一个姑娘家，听到一个男人的名字时露出这种表情——那是有情的表现。太后活了六十多年，什么没见过？这种眼神，她太熟悉了。

殿内安静了片刻。太后没有再追问，只是淡淡地说：“行了，天色不早了，你回去吧。”

墨倾倾如蒙大赦，连忙起身行礼，退了出去。走出寿安宫的时候，她的腿都在发软。

太后一个人坐在榻上，目光沉沉地看着她的背影消失在殿门外。

嬷嬷走过来，低声道：“太后娘娘……”

太后靠在椅背上，闭上眼睛，沉默了很久。

“她心里有人。”太后的声音很轻，却带着一股说不出的疲惫，“那个人，不是怡安。”

嬷嬷吃了一惊。

太后没有再多说。她揉了揉太阳穴，声音低得几乎听不见：“罢了……走一步看一步吧。”

小云子这边，正坐在账房的书案前，面前摊着一张信纸。信是写给西祁赵皇后的，措辞经过反复斟酌——既不能显得太刻意，又要把该说的都说清楚。

信中说，北临皇帝近来对他盯得很紧，他不得不收敛所有行动，连门都很少出，所以才迟迟没有与西祁方面联络。至于“染病”一说，正是为了掩人耳目。

信的最后，他写道：“一切安好，请勿念。待风声过去，自当再行禀报。”

他放下笔，将信折好，封进信封，唤来沈九吩咐送出去。

沈九退出去后，书房里安静下来。小云子靠在椅背上，闭上眼睛，想起那日在账房里发生的事情，心下不觉一甜。

他在心中默念：快了。等这边的事料理妥当，他便带她走。

皇宫，一片寂静。

信林花端坐在椅子上，面前摊着一张信纸，手里握着笔，却迟迟没有落下。

她每隔三日就要传一次消息。可最近几次，陈怡安对墨倾倾的态度变化，她一个字都没有写进去。

不是忘了，是不想写。

她告诉自己，不写那些事，是为了主子好。他在南梁已经够难了，若让他知道陈怡安对墨倾倾过于亲密举动，一定会添堵，分心。

况且，这些时日的贴身侍奉，让她对陈怡安有了更深的了解。她觉着他不是坏人，他对墨倾倾也是出自真心——除了那次因她从中作梗而罚她之外，其余时间对她还算不错。她认为自己可以掌控局面。综合考虑之下，她隐瞒了一些无足轻重的小事。

信林花放下笔，走到窗前，看着外面的夜色。

她想起今日陈怡安从墨倾倾那里回来时的样子——眉目舒展，唇角含笑，连走路都比平时轻快了几分。

她的心忽然跳了一下。不知道为什么，看见他高兴，她心里也跟着高兴。

她赶紧将这股莫名的情绪压了下去，回到桌前，提起笔，继续写那条永远不会完整的消息。

“一切安好，两人见面不多。请放心。”

她放下笔，将信纸折好，封进信封。

窗外月亮很圆。信林花看了一眼，便不再多想。

而陈怡安近来忙得脚不沾地。

他借着补缺的机会，安插了不少自己的人进去——不显山不露水，都是些不起眼的职位，但每一个都卡在要紧处。

他每日天不亮就起身，批折子、见朝臣、议政事，常常忙到深夜。

这一日，陈怡安批完最后一本折子，揉了揉发酸的手腕。小李子端着一碗银耳羹走进来，放在他手边。

“七公主今日忙什么？”他忽然问。

小李子答道：“去了寿安宫，跟太后学规矩。太后态度温和，没有为难她。”

陈怡安松了口气，端起碗喝了一口，靠在椅背上，嘴角不自觉地弯了弯。

小李子站在一旁，目光不经意地扫过他的脸：“殿下明日还要早朝，早些歇息吧。”

陈怡安“嗯”了一声，却没有动。他坐在那里，不知道在想什么，嘴角始终挂着那抹淡淡的笑。

小李子没有再催，轻手轻脚地退了出去。

殿内，陈怡安站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着一丝草木的清香。

他正在心中描绘未来惬意的生活。