古楼内部的结构远比外表复杂。

石门之后是一道垂直向下的螺旋石阶，阶面极窄，仅容一人通过。

两侧是厚实的青铜壁板，壁板上刻满了张家历代族长的名讳与生卒年月。

越往下走，青铜壁板上的文字越古老。

字体从楷书变成隶书，从隶书变成篆书，最终变成连齐铁嘴都认不出的上古铭文。

空气中的温度持续下降。

不是自然的低温，是一种从骨髓深处渗出来的寒意。

苏林脚步平稳，斩龙剑胚横在腰间，剑身上的紫金雷光若隐若现。

万年前他亲手设计的防御阵纹在感应到他的气息后逐一熄灭。

暗箭归位，毒雾消散，刀网收回。

古楼对他而言，比自家客厅还熟悉。

张启山走在苏林身后，军刀上还沾着张乾的黑血。

他数着石阶。

三百一十七级。

三百一十八级。

张日山低声开口。

「佛爷，按本家族谱记载，古楼一共七层。越往下，禁制越重。最底层从未有人进入过。」

张启山没搭腔。

他已经不需要族谱来告诉他该怎么走了。

镇狱法印在颈部持续升温，越靠近底层，共振越强烈。

前方的脚步声突然停了。

苏林站在石阶的尽头。

一扇青铜巨门堵死了所有去路。

门高三丈，宽两丈，表面覆盖着一层厚达半尺的黑色铁砂。

铁砂在万年岁月中与青铜彻底融为一体，形成了一道几乎无法被物理手段摧毁的复合结构。

门上没有锁，没有机关，没有把手。

因为这扇门从设计之初，就没打算让任何人打开。

齐铁嘴凑上前，看了一眼门上残留的符文痕迹。

他咽了口口水，声音发乾。

「沉沙门。」

「传说中只在上古仙家禁地里才会出现的绝户封门，铁砂入铜，万年不朽。别说人力，就是把长沙城的火炮全拉过来轰一个月，也啃不掉这门上一层皮。」

张启山看向苏林。

苏林看着门面上那些模糊的符文。

他抬起右手，手指在一处已经被秽气腐蚀的符文上轻轻划过。

「手艺退步了。」

苏林说的是万年前的自己。

他收回手指。

右手握住斩龙剑胚的剑柄，大拇指按在剑格上。

没有蓄势，没有起手式。

苏林拔剑。

紫金剑光在幽暗的石阶通道中炸开。

所有人的视野被刺目的光芒吞没。

一声极其清越的剑鸣穿透了古楼七层的所有结构。

剑芒劈在沉沙门正中央。

厚达半尺的铁砂铜壁连抵抗的声响都没发出。

紫霄神雷的剑气从门顶直劈到门底。

整扇沉沙门沿着剑痕向两侧倒塌。

万斤重的青铜残片砸在石阶上，碎裂，翻滚，坠入下方的深渊。

沉闷的撞击声在黑暗中回荡了很久。

苏林收剑入鞘。

门后的空间豁然开朗。

一股浓烈到令人窒息的血腥味从地底涌上来。

混杂着烧焦皮肉的焦糊味和深渊特有的腐朽气息。

张日山第一个冲到门口，战术手电照进去。

光柱扫过地面。

他愣住了。

尸体。

数不清的尸体。

东洋军装丶关东军军衔丶阴阳师法袍，全扭曲着倒在黑色的石板地面上。

有些面朝下趴着，后背被利爪撕开了巨大的口子，脊柱外翻。

有些仰面朝天，面部的五官被高温熔毁，只剩下一个光滑的凹坑。

有些只剩下半截身躯，断面整齐得不像是被切割，而是被某种力量直接抹除。

张日山粗略扫了一眼。

至少三百具。

这些东洋人是大长老亲自放进来的盟友，最终被扔在这里，连收尸的人都没有。

齐铁嘴跟了上来，踩到一具阴阳师法袍尸体旁的碎片。

他蹲下辨认，站起身。

「八尺镜的仿制品碎片。」

「这些阴阳师试图用法器对底层的东西发动攻击，结果被反杀了。」

张启山踩过满地的尸体。

军靴踏在凝固的血浆上，发出黏腻的声响。

他没有在意这些死掉的东洋人。

他的目光被底层正中央的景象牢牢攫住。

九根巨大的黑死铁链从穹顶坠下。

每根铁链粗如成人腰身，链身表面布满了密密麻麻的倒刺。

倒刺深深嵌入一团血肉模糊的庞大身躯中。

那是一头兽。

体型比水牛大三倍，四肢被铁链向四个方向拽开，悬在半空，无法动弹。

它曾经拥有极其华美的鳞甲，深红色的底色上叠着流金纹路。

可此刻那些鳞甲大面积脱落，裸露出灰败的皮肉。

数百根粗大的铜管刺入它的腹部丶胸腔丶颈部，管内流淌着滚烫的金色鲜血。

血液顺着铜管，汇入地面正中央的一个方形血池。

血池里，一颗体积硕大的漆黑心脏正在极其缓慢地跳动。

每跳一次，就从铜管中吸走一大口金血。

圣兽的鲜血在喂养邪神的心脏。

张启山认出了这头兽。

张家族谱最核心的那一页，用金粉手绘的那个形象。

火麒麟。

张家世代供奉的护楼圣兽。

族谱上说它是天降神物，自古楼建成之日起便栖息于此，庇护张家千秋万代。

此刻它悬在铁链上，奄奄一息。

浑浊的金色眼瞳微微转动，看到了来人。

它张开嘴，没有发出声音，喉管里的血已经快被抽乾了。

张启山的军刀掉在地上。

他整个人僵在原地。

那封羊皮卷上的文字一个字一个字地撞进脑海。

「届时，依约斩杀护楼圣兽。」

不是斩杀。

是比斩杀更残忍一万倍。

活体放血。

用张家祖祖辈辈敬若神明的圣兽，当成一头待宰的牲畜，插满管子，一滴一滴地榨乾。

张日山的声音在发抖。

「佛爷……」

二十名九门亲兵全体沉默。

有人别过头去。

不是怕，是不忍心看。

火麒麟的目光越过所有人，落在最后方那个穿白色风衣的男人身上。

它浑浊的金色眼瞳突然亮了一下。

极其微弱，但确实亮了。

苏林站在原地。

他看着火麒麟。

看着它身上那数百根铜管。

看着那些金色的血液流进黑色的心脏。

他没有说话。

这是苏林入古楼以来，第一次没有立刻开口。

沉默持续了三秒。

苏林迈开脚步，走向血池。

他经过火麒麟身侧时，从头到尾没有抬头看它。

但他的右手抬了起来。

修长的手指极其轻地按在火麒麟的额头上。

掌心透出一缕极其温和的金色光芒。

那不是用于杀伐的天师金雷，而是纯粹的丶不掺杂任何杂质的生机道韵。

火麒麟浑身一颤，浑浊的金色眼瞳中滚落一滴滚烫的血泪。

苏林收回手。

他走到血池边缘，低头看着那颗仍在贪婪跳动的漆黑心脏。

声音极轻。

「一万年了，你还活着。」

心脏猛地停跳了半拍。

随即以更加疯狂的频率搏动起来。

黑色的纹路从心脏表面向外蔓延，整个地面开始龟裂。

一道苍老且癫狂的笑声从血池后方的黑暗深处传出。

「哈哈哈哈哈……你来了！你终于来了！」

黑暗中走出一个人。

他穿着张家本家大长老的金纹黑袍，但他的下半身已经不是人类的形态。

从腰部以下，他的双腿与邪神心脏表面的黑色触须融为一体，血管交缠，骨肉嵌合。

他的双眼一只是人类的浑浊老眼，另一只是深渊的血色竖瞳。

张家本家大长老。

张衍宗。

他张开双臂，黑色触须在他身后疯狂舞动。

张衍宗声音尖锐刺耳。

「天师大人。」

「老夫等你，等了三百年。」

「你留下的烂摊子，老夫替你守了一万年。」

「现在，该你还债了！」

血池中的邪神心脏剧烈膨胀，漆黑的表面撕裂出一道巨大的裂口。

裂口里面，亮起一只猩红色的竖瞳。

死死盯着苏林。