顾砚昭带着一百禁军，直奔柳荫巷而去。

正值晌午时分，街道两旁行人熙熙攘攘，略显拥挤。

哒哒哒的马蹄声由远及近，行人纷纷避让，一身玄色锦袍的顾砚昭策马而过，身后身穿银甲的禁军紧随其后。

一阵烟尘扬起，众人皆是掩面躲闪，生怕一个不小心被卷入马蹄之下丢了性命。

柳荫巷口，两棵千年柳树屹立两旁，树下有几个孩童或立或蹲，嬉闹玩耍得不亦乐乎，温馨而美好。

“阿丑，你个贱奴！”一道尖锐的嗓音响起，打破了这份温馨。

几个孩童回头望去，便见一个膀大腰圆的妇人手里捏着藤条，骂骂咧咧地打在阿丑身上。

“让你去城外割草，你倒好整整半日都不见人影，你个傻子也学会偷懒了是不是？看我不打死你！”

阿丑低着头站在原地，一双布满老茧的手紧紧攥着打着补丁的衣角。

藤条落在身上发出清脆的响声，痛得他浑身发抖却不敢反抗。

“没…没有偷懒…”阿丑嗫嚅道，声音细若蚊蝇。

“还敢顶嘴！”李婆子一双吊梢眼瞪得滚圆，抬手又是一藤条抽下，“叫你偷懒，叫你偷懒！你个腌臜坯子，就知道吃白食！”

若不是她家老夫人心善，非要将这个又傻又丑的拖油瓶留下，她才懒得理会。

“李婆婆，别…别打了…”阿丑将头埋得更低，怯怯求饶：“阿丑听话，阿丑干活…”

李婆子冷哼一声，手中的藤条再次落下，这次抽得更加用力，顿时将阿丑的后背抽出一道血痕，血迹从他那破烂的衣裳中渗出，显得格外刺眼。

听到巷子里的动静，附近的街坊纷纷探出头来，看着阿丑被打得皮开肉绽，心中虽不忍却无人上前阻止。

不是他们不想帮忙，前几日看到阿丑被打，他们也曾上前劝过。

却被李婆子骂了个狗血淋头，不仅说他们多管闲事，还诅咒他们全家不得好死…

这样泼辣又不讲理的泼妇，他们这些平头百姓哪里敢惹，只能躲得远远的，生怕惹祸上身。

就在李婆子抽得起劲时，巷外忽然传来阵阵马蹄声。

众人闻声望去，只见一个身穿玄色锦袍，面如冠玉的年轻男子策马而来，身后还跟着一群身穿银甲的官兵，心中顿时大惊。

天爷诶！

他们这破地方住的都是些平头百姓，何时见过这般阵仗…

难不成是他们这巷子里有人作恶，官府来抓人了？

躲在门后的一众百姓心中忐忑极了，生怕下一刻这些官兵就会破门而入将他们抓走。

顾砚昭并未下马，直接策马来到李婆子身后，冷声道：“这里可是程家的宅子？”

李婆子阴沉着脸转头，刚想开口骂人，看到马上的顾砚昭后脸色白了白。

到嘴边骂人的话硬生生咽了回去，讪笑道：“是程家！我是程家的管家婆子，贵人有何贵干？”

这人长得俊俏，身上穿的衣裳也华贵，一看就不是寻常百姓。

李婆子眼珠子滴溜溜转了两圈，将藤条丢在地上讨好道：“贵人里面请，我家老夫人跟小小姐进宫面见皇后娘娘去了，您有什么事先同我老婆子说罢！”

她家老夫人跟皇后娘娘可是表姐妹，身份尊贵得紧！

这不，眼下就有贵人得到消息登门拜访来了…

心中这般想着，李婆子不由朝着顾砚昭多看了几眼，瞧见他身后的一众禁军时，脸色不由白了白。

这位贵人也忒不懂礼数了些，上门拜访空手而来不说，还带了这么多官兵，像是来抄家似的。

李婆子心中腹诽不已，腰杆子不由直了起来。

待老夫人从宫里回来，她定要好好告一状才是，也好让京中的贵人们都知道，她们程家有皇后娘娘撑腰，可不是好欺负的！

“不…不打…阿丑听话…”阿丑往李婆子身旁挪了挪，“不生气…”

阿丑的面容脏兮兮的，一道深深的伤疤横在右脸上，骇人的模样却叫顾砚昭心头一痛。

“你这个贱奴，没看到老婆子正同贵人说话么？”李婆子说着狠狠踢了阿丑一脚：“还不快滚回去干活！”

话音未落，便见顾砚昭翻身下马，不由分说踹在李婆子腰间：“放肆，谁给你的胆子欺辱孤的阿弟！”

李婆子猝不及防被踹飞，趴在地上哀嚎起来：“你…你可知我是谁？我们老夫人是皇后娘娘的亲表妹，你…你动我就是对皇后娘娘大不敬，我家老夫人定不会放过你！”

带着官兵又如何？敢在他们程府撒野，就是自寻死路！

李婆子满眼怨毒，强忍着腰间的剧痛爬起身，望着顾砚昭的眼神像是要吃人。

顾砚昭却是一个眼神都懒得给她，挥挥手便见身后的禁军将李婆子团团围住。

“阿修…皇兄带你回家…”向来冷静自持的顾砚昭眼眶泛红，发颤的声音里充满心疼：“往后再也不会有人欺负你了…”

还好当初母后说郑氏要进京时，自己没有派人从半路拦截，不然…不然也不会见到阿修。

“家…家…”顾砚修愣愣地望着眼前人，眼神茫然无措。

顾砚昭见状心底的酸涩更浓，轻轻握住顾砚修那双布满伤痕与厚茧的大手，轻声安抚：“对！母后和父皇都在家里等你…”

兴许是顾砚昭的话起了作用，又或许顾砚修察觉到面前的人并无恶意，愣愣地点了点头，任由对方牵着他的手往前走。

程家的下人并不多，不多时禁军便将连同李婆子在内的四人拿下。

顾砚昭跟顾砚修同乘一骑，待回到宫中时午膳时分已过。

养心殿

顾砚修全身紧绷，紧紧抓着顾砚昭的衣袖不放，生怕一松手就会不见。

“阿修！”明德帝望着他这般模样又惊又痛，踉跄着上前将顾砚修满是伤痕的手握住，颤声道：“是父皇不好，是父皇对不起你…让你受苦了…”

他的阿修金尊玉贵的长大，幼时就连被桌脚磕到都要哭上大半日，如今却…

他的阿修，该有多疼啊…