离开那个刚刚恢复肉食自由的国家后，伊蕾娜和叶白一路向东。

起初天气还算不错。

天空里只有几片云，阳光落在连绵的山坡上，草叶被风压向同一个方向。下方看不见城镇，偶尔能发现一条废弃小路，却很快又会消失在荒草之间。

叶白跟在伊蕾娜旁边，低头看了一眼地图。

“最近的国家还有多远？”

伊蕾娜坐在扫帚上，把地图翻了一面。

“按照现在的速度，明天下午。”

“也就是说，今晚要在外面过夜？”

“理论上是这样。”

“实际上呢？”

伊蕾娜收起地图，神情平静。

“实际上，我觉得前面应该会有可以借住的地方。”

叶白看向四周。

草地。

山坡。

树林。

除此之外，什么也没有。

“你的依据是什么？”

“旅人的直觉。”

“说实话。”

“我不想睡在外面。”

这就合理多了。

两人继续往前飞。

大约过了半个小时，远处的天色渐渐暗了下来。厚重的云层从山的另一边压过来，原本还算温和的风也开始变凉。

第一滴雨落在叶白手背上。

他抬头看了一眼。

“你的直觉有一半成真了。”

“哪一半？”

“我们今晚确实不适合睡在外面。”

雨很快变得密集。

就在两人准备寻找避雨地点时，一栋洋馆出现在前方。

它建在丘陵尽头，周围没有其他房屋。

白色外墙已经发旧，深红色屋顶被雨水冲得发亮。洋馆前方种着一排树，枝叶修剪得十分整齐，通向大门的石路也没有杂草。

这里显然有人居住。

可是烟囱没有冒烟，所有窗户都关着，里面看不见灯光。

更奇怪的是洋馆上空。

大量鸟儿正盘旋在雨中。

它们有大有小，羽毛颜色各不相同，却保持着近乎一致的轨迹。一圈接着一圈，像被什么东西困在洋馆上方。

没有一只落下。

也没有一只飞走。

“那些鸟不太正常。”

叶白说道。

伊蕾娜也看见了。

“确实。”

雨水从帽檐边缘滴落。

她抬起魔杖，在两人上方展开一道屏障。

“不过正常的房子不会在这种地方出现，既然房子已经不正常了，多一些不正常的鸟也很合理。”

“你这个逻辑很危险。”

“但我们需要一个屋顶。”

伊蕾娜率先向洋馆飞去。

叶白只能跟上。

两人在庭院里落地。

花圃中开着白色小花，雨水积在花瓣和叶片上。石路两边摆着鸟形雕像，每一只都保持着振翅欲飞的姿态。

叶白将扫帚收好，抬头观察屋顶。

鸟群依旧在盘旋。

它们的翅膀拍打着雨水，却没有发出一声鸣叫。

“这么多鸟，不该这么安静。”

“或许它们不喜欢说话。”

伊蕾娜走到门前。

“又或许，它们不能发出声音。”

她抬手敲门。

声音刚落下，门内立刻传来脚步声。

对方似乎一直站在附近等待。

房门打开。

一位年轻女人出现在门后。

她穿着浅色长裙，淡金色头发盘在脑后，胸前别着一枚银色鸟形胸针。她的相貌很温和，脸上带着恰到好处的微笑。

“欢迎。”

女人看着他们。

“二位比我预想中晚了一些。”

叶白没有进门。

“你知道我们会来？”

“鸟儿告诉我的。”

女人抬头看向屋外。

“它们从下午开始就在等候。”

伊蕾娜顺着她的视线看向天空。

“它们还告诉了你什么？”

“许多事。”

女人重新看向两人。

“比如你是一位魔女。”

她的目光转向叶白。

“而这位先生，是与你同行的重要之人。”

伊蕾娜神色没有变化。

“灰之魔女伊蕾娜。”

她简单介绍道：

“这是叶白，我的未婚夫。”

“宠爱魔女。”

女人稍微提起裙角，向他们行了一礼。

“我是这座洋馆的主人。”

雷声从远处传来。

雨势又大了一些。

宠爱魔女向旁边让开。

“外面很冷，请先进来吧。”

叶白与伊蕾娜对视一眼。

这座洋馆可疑。

主人也可疑。

但继续留在外面显然不是好选择。

两人最终还是走进了洋馆。

房门在身后关上。

大厅里没有想象中那么阴暗。

墙壁上点着几盏灯，地面铺着暗红色地毯，家具摆放得很整齐。楼梯通向二楼，扶手上雕刻着许多展翅的鸟。

最显眼的是墙边那些鸟笼。

大大小小，足有数十个。

笼门全部敞开。

里面却一只鸟都没有。

宠爱魔女取来干毛巾。

“这座洋馆很少有客人。”

伊蕾娜接过毛巾，擦去帽子上的水。

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