近几年来。

大周对外贸易势头表现得越来越来强劲。

朝廷设立天山道，西域道，以及中南道，南洋道，大唐道后。

不论是陆地丝绸之路，还是海上丝路。

中原王朝掌控了绝对的话语权。

大周发行的金、银币样式精美，成色足，币值稳定，购买力强。

深受域外商贾的追捧。

已经成为丝路贸易中最主要的钱币，占比达九成以上。

在波斯，东罗马，大食半岛交界的“中西之地”。

总部设于波斯王都泰西封的“西进商行”，经过十来年的发展，也已站稳了脚跟。

越来越多来自中原的大宗商品，经“西进商行”卖给西方的大小商行。

由于波斯与东罗马之间鏖战正酣。

大食半岛上的一众部落势力也是蠢蠢欲动，想要浑水摸鱼。

不论是战争，还是举旗起事，都绕不开一个“钱”字。

因而。

“西进商行”就成了各方势力争相拉拢、讨好的商贸组织。

大周王师覆灭西突厥，拿下河中地区的昭武九国。

令波斯和东罗马这“两强”真正意识到了东方龙国的强大。

蒸汽宝船的出现，则再次刷新他们的认知。

背靠强大母国，又能给大小势力带来可观的钱财收入。

还是一众大小商行的衣食父母。

“西进商行”在教派混乱，战火纷飞，社会动荡的西方，成了谁都不愿得罪的存在。

来自雪域高原“羽化仙宫”的传道仙者。

以及孤狼率领的“血杀”组织小分队。

在商行的庇护下，行动起来也是如鱼得水。

来自仙宫的道人摆擂台比武，展示道家功夫的威力。

收获一大批极端狂热的崇拜者。

又或是开堂坐诊，布医施药，救死扶伤。

神乎其神的针灸，正骨诊治手法，被西夷视为仙家秘技。

就连令人难以下咽的“苦药汤”，也被当作能救命的琼浆玉液。

生活困苦的底层百姓。

将这些来自东方龙国的道人奉为布善天使，顶礼膜拜。

此外。

还有玄之又玄的“相学”，也就是算命。

令人痴迷的音律，绘画，书法，画符等。

传道仙者展现出极具华夏文明特色的道教内容。

看得见，摸得着，亲历者深受其益。

使得越来越多的人对“凡人道”产生认可、信服之心。

对于“修身养性，求仙问道”心神向往。

信奉者与日俱增。

与此同时。

以犹教，耶教，拜火教三大教派为主。

众多其他教派掺和其中的信仰冲突，也是愈演愈烈。

今天拉比被杀！

明天神父升天！

后天坛主一命呜呼！

信众之间的仇杀更是多不胜数。

随时随刻，都有人为了所谓的“神圣信仰”失去生命。

经过十来年时间。

隐匿于暗处的“血杀”小队，已经完全适应了当地的环境。

严密的组织下。

两千人化整为零，变身黑暗中的幽灵。

每次行动，一袭黑衣笼罩全身，只露出两只杀气凛人的眼睛。

在看过这身装扮之人的夸张描述下。

这些神秘的“黑衣人”被赋予了“魔鬼”的称号。

几年前。

孤狼奏报教坛骷髅事件，令华夏天子震怒。

西方世界随即掀起了一阵腥风血雨。

一大批皇室、贵族成员、神父莫名暴毙，死于非命。

他们参与活人献祭，虐童，吃人等令人发指的恶行被人揭露。

水越搅越浑。

整个西方陷入一种难以自拔的混乱死循环。

危机四起，民怨沸腾，底层百姓看不到一丝希望。

在这样的背景下。

“西进商行”成为超脱尘世一般的存在。

成为一众国家及大小势力争相交好的“救命稻草”。

驻波斯大周使馆于泰西封设立的孔子书院开始声名鹊起。

为了更好地同“西进商行”开展贸易，和华夏人搞好关系。

越来越多的商贾，贵族子弟进入书院，学习中原官话。

当大周三艘蒸汽宝船出现在地中海。

在东罗马的眼皮底下，堂而皇之地驶过“镇夷海峡”的消息传开后。

背后靠着强大王朝的“西进商行”，地位再次拔高，达到一个全新高度。

“陛下，去年三艘蒸汽宝船前往太海，可以说是出其不意。”

“此次镇东号西去，西夷诸国会不会有所准备，对我船横加阻拦？”

对于组建“太海舰队”，每一位军中将领都是举双手造成。

镇东号此行，可以说关乎大周能否在北西洲立足。

陆海一体，双重保障，才是最稳妥的谋划。

来护儿对于此行，提出了自己的担忧。

“陛下，崇善之言不无道理。”

“走海路经过北西洲腹地，镇东号此行危险重重，不得不防！”

“尤其是东罗马，一旦我船进入镇夷海峡后，派重兵封锁海峡两端。”

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