熹微的晨光刺破织金沙漠东方的地平线，将冰冷的沙砾染上一层淡淡的金红。

庞大的星符商队如同蛰伏一夜的钢铁巨兽，在金沙城外苏醒。

数百头经过强化的妖血沙驼，背负着庞大的货物箱笼，喷吐着白色的雾气。

覆盖着厚重符文装甲的货车发出低沉而稳定的嗡鸣。

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整支队伍在清冽的晨风中肃立，夜风带着阵阵刺骨的清凉，吹拂着星符商队的旗帜，也吹拂着众人的衣袍。

金万山带着一队亲随，亲自来到城外送行。

沙漠的夜寒尚未完全退去，冷风卷着细沙，吹拂着他微胖的脸颊和衣袍，带来阵阵深入骨髓的凉意。

「老金，明年见！」霍屈张开双臂，给了金万山一个结实的拥抱。

一年的时光，在危机四伏的沙海商路上，足以发生太多变数。

谁也无法保证，明年此时，还能否在此地见到熟悉的面孔。

「你这家伙也保重！」金万山替霍屈拍了拍衣袍上的沙尘。

「放心！」霍屈松开手，爽朗大笑，试图驱散离别的沉重。

「只要你老金继续这么颓废下去，悠哉享福，我肯定比你活得长！」

金万山无奈地笑了笑，没有接这个话茬。

他的目光越过霍屈，落在了旁边那道静立如松的青袍身影上。

他整理了一下衣襟，神情变得无比郑重，甚至带着一丝肃穆，走到宁恒面前。

「宁公子，这一年来，你我在金沙城，也算半个朋友了。」

金万山的语气真诚而感慨，「在你身上，老金我看到了许多，也学到了许多。」

「和老霍不同，此一别，山高水远，恐是永诀。」

「金沙城贫瘠，我也没什么好送你的。」

「之前有天武帝国的官员似乎在打探晨曦的下落，被我搪塞了过去。」

他抬手解下了胸前那枚一直佩戴的由铁线编织而成的荆棘徽章。

荆棘缠绕，形态狰狞，透着粗粝与坚韧。

「这枚铁荆棘勋章，是当年我在天武军中浴血拼杀换来的，或许在未来能帮到你，还望公子不要拒绝。」

金万山双手捧着徽章，如同捧着最珍视的过往，递到宁恒面前。

看到金万山竟将这枚视若生命的勋章送出，霍屈的脸色剧变丶萧青筠眼睛也微微睁大。

宁恒即使不明此物具体象徵，也能感受到了其承载的分量。

金万山将其送给他，显然下定了很大的决心。

他没有推辞，而是伸手接过了那枚冰凉的铁荆棘勋章。

同时，他也从袖中取出一本用坚韧黑色兽皮包裹的厚厚书册，递了过去。

「看了城主府中那么多藏书，也该有所回馈。」

「这本日志，是我在沙漠深处无意间所得，想来能为城主的收藏添些分量。」

金万山有些疑惑地接过书册。

在初升的晨光下，他随手翻开兽皮包裹。

仅几页之后，他的身体猛地一震，眼睛睁大，捧着书册的手都微微颤抖起来。

「这……这……」他猛地抬头看向宁恒，声音因激动而有些颤抖。

「多谢宁公子！此物……此物对我金家意义非凡！！」

「那东西已毁于沙海，」宁恒的声音带着一丝告诫，「还望城主莫要再执着。」

金万山深吸一口气，压下翻腾的心绪保证道。

「还请公子放心，金家从来都不贪婪。」

宁恒微微颔首，又取出一个温润的白玉小瓶，递了过去。

「城主至今未曾植入元金丹核，想来是对自身道途仍有执念。」

他看着金万山瞬间变得无比复杂的眼神，「这些丹药，算是我对城主一年收留的回礼。」

「希望我下次来到金沙城的时候，城主还在。」

两人感受到其中丹药的气息，心中巨震。

「神桥丹！！而且是……不止一枚？！」