凛冽的杀机死死笼罩在这名西凉斥候周身，马超冰冷的目光如同利刃一般，直直钉在他的身上，没有半分温度。

斥候浑身猛地剧烈一颤，双腿控制不住地发软，心底慌乱到了极致，脸上血色瞬间褪得一干二净，惨白一。

细密的冷汗顺着额头不断滑落，浸湿了鬓角的发丝，连呼吸都变得小心翼翼，不敢有丝毫大声喘息。

他心中暗自叫苦不迭，满心都是无奈与惶恐，只能硬着头皮，在脑海中飞速回想方才外出探查军情的完整经过。

试图找出合适的说辞搪塞眼前暴怒的马超，生怕自己一句说错，便当场丢了性命。

方才他奉命外出巡哨探查，远远望见远方旷野之上出现一片耀眼白芒，正是赵云麾下清一色白马组成的骁骑营。

这支骑兵行军速度快如疾风奔雷，马蹄踏地势不可挡，不过转瞬之间，便朝着自己所在的方位快速逼近。

斥候直面这般气势滔天的精锐骑兵，心底本能生出极致的恐惧，吓得魂体皆颤，根本不敢在原地多做片刻停留，更不敢冒着风险近距离观察。

自然也就没能彻底看清赵云这支骑兵，最终选择的行军方向，完全不清楚对方究竟是直奔山谷主干道，还是转向了两侧山林。

当时惊慌失措之下，他唯一能确定的，便是对方骑兵大致的兵力规模，粗略清点过后，确认追兵人数约莫五千上下，和此前预估的兵力完全吻合。

确认完这一点，他再也不敢多做逗留，心中惧意翻涌，当即猛地调转马头，拼尽全力抽打战马，仓皇向着山谷伏兵驻地逃窜折返。

归根结底，一切变故都源于赵云麾下白马骑兵太过恐怖的行军速度。

这支骑兵奔袭起来风驰电掣，远超寻常战马的行进极限，斥候心中清楚，只要自己稍有迟疑，多停留数个呼吸的时间，就一定会被高速突进的骁骑营追上。

一旦被对方骑兵合围，等待他的只有当场擒杀的结局，根本没有生还可能。也正是这份极致的恐惧，让他仓皇折返，自始至终都没有探明赵云部队真正的行军路线。

此刻直面马超的厉声质问，这名斥候心思活络，心中十分通透，他清楚一旦如实说出自己并未看清敌军动向，必然会惹怒眼前杀伐极重的马超，届时自己必死无疑。

权衡利弊之后，他不敢吐露半句实情，只能压下心底的慌乱，强行稳住颤抖的身形，低头躬身，故作笃定地开口回话。

“启禀将军，属下探查绝对清楚无误，赵云率领的追兵，的确是朝着清泉谷主干道而来，绝不会出现半点差错！”

马超闻言，鼻腔之中发出一声冰冷的冷哼，周身的杀意稍稍收敛，没有继续对着这名斥候追问追责。

可他的心底，已然埋下了浓浓的疑虑，再也无法安稳等待。

依照他对赵云行军速度的判断，以及此前两军交手时对方骑兵的奔袭水准，赵云的部队理应在一炷香之前，就已经踏入清泉谷主干道，落入自己布下的三面埋伏圈中。

可时至此刻，山谷前方依旧空空荡荡，不闻马蹄轰鸣，不见骑兵身影，这般诡异的延迟，完全不符合赵云麾下骑兵一贯的行军风格。

无数念头在马超脑海中飞速闪过，一个猜测缓缓浮现：

难道赵云一行人提前察觉到了山谷暗藏埋伏，心生忌惮，不敢贸然入谷，索性放弃直行主干道，选择绕行山谷另一侧的乡间小道，从侧方继续追击西凉大军？

可很快，马超便自行否定了这个想法。

他此前勘察地形之时，早已将清泉谷周边所有路况熟记于心，另一侧的绕行小道崎岖难行，需要多绕行整整十里路程。

十里路程对于高速行军的骑兵而言，看似不算致命距离，可放在当下的战局之中，却有着天差地别的影响。

冀城与上邽两座城池之间，本身相距就不算遥远，全程仅有三四十里路途。

此番西凉大军早早便开始分批撤军，粮草辎重、老弱伤兵先行出发，主力部队紧随其后，行军起步极早。

若是赵云当真选择绕行十里弯路，耽误大量行军时间，等到他绕路完毕再度全速追击，自己父亲早已率领全军主力安然退回上邽城之内。

赵云此番出城追击，本意就是想要趁西凉大军撤军途中半路截杀，扩大战事战果。

若是白白浪费时间绕路，最终只能空手而归，追不上敌军主力，此番追击便会彻底失去意义。

以赵云的用兵头脑，断然不会做出这般愚不可及的决策。

马超站在山坡高地之上，眉头紧锁，内心反复纠结，两种猜测来回拉扯，始终想不通赵云迟迟不至的真正缘由。

暮色越来越浓，山间晚风愈发寒凉，林间草木沙沙作响，反倒让整片山谷显得愈发死寂压抑。

良久之后，马超压下心中纷乱的思绪，再度看向身前低头待命的斥候，语气冷硬，下达了新的军令。

“你即刻再度外出探查，仔细摸清动向，确认赵云是否真的绕行至另一侧小道！速速回报，不得有误！”

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