长安城西的主干道之上，天光澄澈晓风清朗，往日略显冷清的街道，此刻已然聚集了大量城中百姓。

无数长安民众自发伫立在道路两侧，目光齐齐投向街中央整齐列阵的汉军队伍。

一张张脸庞上满是新奇与讶异，眼神之中带着从未有过的震撼与观望之色，静静注视着这支焕然一新的铁血雄师。

在这之前，盘踞长安、镇守关中的一直是董卓麾下的西凉兵马。

常年以来，西凉军散漫无序、军纪废弛，行军列阵毫无规制可言，队伍杂乱拥挤毫无章法，从未有过这般军容严整、队列规整的模样。

长安百姓常年目睹西凉军的散漫乱象，从未见过一支军队能够做到这般令行禁止、步调统一。

也正因从未接触过正规强军，百姓过往根本无从体会，为民守护的强军，所能带给市井苍生的安稳与踏实，从未感受过军队庇护带来的十足安全感。

长久以来，留在长安百姓心中的，只有兵马过境的惶恐与祸乱，没有半分守护与安宁。

究其根源，还是董卓麾下的西凉军本性恶劣、残暴无序。

这支兵马本就军纪松散、毫无底线，常年放任劫掠、肆意妄为。

经年累月的祸乱与残害，让长安周边的百姓早已对军队心生极致畏惧。

在所有人的固有认知之中，兵马过境便意味着灾祸降临。

故而寻常时候，百姓远远望见军士身影，便会慌忙躲避四散逃离，根本不敢轻易靠近军伍，更谈不上驻足观望、目送大军集结。

今日之所以有无数百姓敢于聚集街头、驻足观望，全然是因为今日清晨以来，汉军开启的赈灾抚民之举，彻底打破了百姓心中固有的恐惧偏见。

汉军当众施粥放粮、散钱济民，真心实意安抚苍生、体恤百姓。

实打实的善举，渐渐打动了饱受苦难的长安民众，短短时间内争取到了不少百姓的信任与好感。

若非这场及时的赈灾安抚，消解了百姓心中大半的恐惧与戒备。

此刻汉军列阵集结、准备出征之时，城西街道必然空无一人寂寥冷清，根本不会有任何百姓敢于靠近驻足、目送大军。

只不过短暂的一番善举，终究难以彻底扭转数年的战乱阴影与恐惧人心。

清晨至今尚且不足一个时辰，时间太过仓促，汉军赈灾抚民的消息传播范围有限，尚未传遍整座长安城。

如今愿意主动前来围观、信任汉军的百姓，终究只是城中少数人群。

能够亲眼见证汉军施粥散钱、体恤民众的，大多是城中早起的市井百姓。

他们机缘巧合目睹了全程，真切感受到了汉军的仁善与公正，心中的戒备才得以消解，愿意驻足观望这支全新的王师。

而长安城之中的大部分百姓，尚且未曾听闻汉军的善举，依旧保留着过往对军队的恐惧偏见。

对眼下的汉军依旧心存疑虑、抱有戒备，心中尚未彻底接纳这支新生的强军，人心依旧浮动、未能完全归心。

也正是看透了当下百姓人心未定、尚存疑虑的局面，荀攸才心生妙计。

刻意选择在大军即将出征的关键节点，当众处决董卓，将这位祸乱天下、残害苍生的乱臣贼首当街斩首。

他心中谋划清晰，意图借董卓的首级祭旗，以此彻底安抚民心、收拢人心。

董卓盘踞关中数年，祸乱朝堂屠戮百姓、劫掠乡野制造战乱，是长安乃至天下百姓这些年来最为痛恨、最为畏惧的罪魁祸首，积攒了无尽的民间怨气。

让饱受其害的长安百姓亲眼见证董卓伏法受诛、身首异处，能够最大程度消解众人心中，积攒多年的怨气与恨意，

彻底抚平民众创伤，让百姓彻底归心、拥戴汉室。

街道之上，时间缓缓推移，各路汉军将士纷纷集结归队，源源不断汇入军阵之中。

随着将士不断归位，此次跟随出征的汉军各部队列人数持续补齐，整支出征部队已然彻底列队完毕、整装待发。

此番出征，刘度并未倾巢出动，而是留下了足够兵力镇守长安、稳固后方。

整支精锐龙骧军之中，刘度仅仅抽调五千精锐随行出征。

剩余一万余名龙骧军士卒尽数留守长安城，承担守城安防、维稳治安、守护城池百姓的重任，杜绝后方生乱。

与之相对，典韦亲自统领的虎贲亲兵，以及战力彪悍、机动性极强的骁骑营等主力野战部队，则全数被刘度抽调随行，无一留守，尽数奔赴战场。

各部兵马整合完毕，此次出征的汉军总兵力，共计三万五千余人，兵力精良、士气鼎盛、战力雄厚。

刘度此前与荀攸和贾诩一同返回长安，片刻未曾停歇，便马不停蹄走入军阵中央，坐镇全军后方，静静目视着眼前列阵整齐的将士。

看着麾下军纪严明、士气高昂、悍勇无畏的精锐之师，他的心中充斥着十足的底气与必胜的自信。

按照刘度此前提前排布的周密部署，潜伏在城外郊野、专门操控红衣大炮的影卫精锐，并不会随同大部队一同列阵出征，避免太过惹眼引人猜忌。

他们会静待整支大军正式拔营出发、缓缓开拔之后，再悄然隐匿身形、分批汇入行军队伍，

全程低调随行，悄无声息随军征战，最大限度隐藏底牌、不惹人注目。

战前排布兵力调配、底牌部署后方安防，所有事宜尽数筹备妥当、安排周密，全军已然达到随时可以拔营出征的状态。

可即便万事俱备，刘度依旧没有急于下令发兵、率军开拔。

原因无他，正是荀攸方才临时提出的祭旗之计。

荀攸于地牢之中临时起意，提议趁着大军出征的庄重时刻，以董卓首级祭旗，壮汉军军威、安天下民心。

对于这一临时提议，刘度心中并无半分异议、全然赞同。

董卓一生祸乱天下屠戮忠良、残害百姓肆虐四方，双手沾满苍生鲜血，罪孽滔天罄竹难书，本就罪无可赦必死无疑。

在刘度看来，仅仅只是一刀斩首痛快伏法，已然是太过便宜，这位作恶多端的乱世枭雄，完全不足以抵消他多年犯下的滔天罪孽。

以其首级祭旗，壮军威安民心儆世人，方才是他最应有的结局。