“陛下！”赵昔微唤道，声音里带了一丝连她自己都没察觉的急切：“我知道通玄术凶险，但我已经做好了万全的准备。这次不会像上次一样——”

“够了。”李玄夜打断她，目光冷冷地落在她脸上。

她的眸光蒙着一层水汽，这是她不肯轻易示人的慌乱，可他没有心软，只是用一种近乎无情的姿态看着她，“你是不是以为，朕拒绝你，是因为担心你的安危？是因为舍不得你冒险？”

赵昔微一时噎住了。

李玄夜没有等她回答，自顾自地说了下去：“你听着，朕拒绝你，不是因为担心你。是因为朕不需要你。”

殿中烛火猛地跳了一下，她的脸色猛地变了一下。

他看见了，可他继续说。

“通玄术你试了一次，差点死在符阵里，还敢来向朕讨凤印？你说你不是来争宠的，朕当然知道你不是来争宠的，你的心思全在那通玄秘境中。可你凭什么觉得，朕会拿这盛世江山去陪你冒险？”

他顿了顿：“赵昔微，你救了朕一命，朕也还了你自由。你今日来这里，要求朕给你一个后位。你是不是觉得，朕是一个提线木偶，任由你摆布？”

他的声音恢复了惯常的冷淡，“我不欠你什么了。”

对他来说，通玄术已经彻底结束了，他从不相信什么玄术秘法。

赵昔微想要自由，他已经答应了，就不能再心软。

赵昔微垂下了头，浑身笼罩在一种沮丧的情绪里，像一朵被折断了的花。

她想了许久，才低声吐出四个字：“我明白了……”

然后她转身，没有行礼，没有告退，只是抬起脚，一步一步朝殿外走去。

李玄夜站在原地，没有回头。

他听见她的脚步声渐远，听见殿门合拢时那一声沉闷的响，然后殿中只剩下他一个人。

他沉默了很久，然后极淡地笑了一下。

那笑意没有抵达眼底，只是唇角微微弯了弯，像是在自嘲——终于，他终于亲手把她赶走了。

这样也好，她不会再来求他了。

以后他也不必再奢求她能留下来了。

偏殿中，茶已换了第三盏。

顾玉辞端坐在圈椅上，面上没有丝毫焦躁之色。只有搁在案角的那只手，一下一下地叩着紫檀木，节奏不疾不徐，却泄露了她心底深处的暗涌——那是一种等待猎物的耐心，也是被晾在偏殿整整一个时辰的隐忍。

一个小宫女捧着茶壶上前，小心翼翼地替她续了杯，觑着她的脸色，壮着胆子低声劝道：“小姐，正殿那边还没有动静，怕是还要耽搁许久。不如奴婢去外头吩咐备车，小姐先回府歇着，回头有了消息——”

顾玉辞抬起眼来。

她的眉目生得极好，眼角微微上挑，不笑时便自带三分凌厉。此刻她微微眯了眼，那目光便像一把出鞘的薄刃，从茶盏边缘缓缓滑过去，落在小宫女脸上。

“回府？”她重复了一遍这两个字，眼底是冰冷而锐利的锋芒，“你叫什么名字？”

小宫女被她问得一愣，下意识答道：“奴婢叫小环。”

“小环。”顾玉辞将这个名字在舌尖上滚了一遍，“你一个小小的偏殿宫女，也敢来替我做主？你是觉得我被陛下晾在这偏殿里，便是失了圣意，不配让你伺候了——还是觉得她赵昔微一开口屏退所有人，我就该灰溜溜地让出这条道来？”

小环吓得脸都白了，端着茶壶连退两步，茶壶盖子在壶口上颤颤地晃，险些滑落。

她连连摇头，声音都打了颤：“奴婢不敢！奴婢只是怕小姐等久了累着，绝没有这个意思！”

“怕我累着？”顾玉辞将茶盏搁在案上，她站起身，居高临下地看着这个浑身发抖的小宫女，“她赵昔微一句话就能把所有人赶出正殿，所以连你一个小小的宫女，都觉得该来打发我了——是吗？”

小环再也忍不住，扑通一声跪在地上，浑身抖得像筛糠，连“奴婢不敢”都说不囫囵了。

顾玉辞低头看着脚边瑟瑟发抖的宫女，她不需要这个宫女多嘴——她只需要她怕她。

她需要这偏殿里每一个人都知道，即便她被晾在这里等上一整天，也不是一个宫女能同情的对象。

赵昔微在正殿里待多久，她就坐多久。

赵昔微能让人把赵承燕拖出去，却休想让她先离开半步。

后位，只能是她的，她势在必得。

“记着。今日我坐在这里，不是来等陛下的恩典，是来等一个结果。她赵昔微能在正殿里待多久，我就能在这偏殿里坐多久——”

她坐回圈椅，好整以暇地道，“去，换杯热茶来。”

顾玉辞坐在椅中，闭目假寐，宫女来来去去，为她添了新茶，奉了新的糕点，她至始至终都没有抬头。

直到一阵熟悉的脚步声从正殿方向传来，她猛地睁开了眼睛——

是赵昔微。

那脚步依旧不疾不徐，可背影少了来时的那股笃定，多了几分沉滞。

顾玉辞站起身，隔着窗棂，正好看见她的身影穿过长廊，消失在宫道尽头。

赵昔微是一个人走的。

曹荣没有送，李玄夜没有留。

顾玉辞从鼻尖轻轻“哼”出一个音节。

她等了整整一个下午，等的就是这一刻。

她径直出了偏殿，穿过长廊，往正殿走去。

曹荣守在殿门口，见她过来，上前一步拦住：“顾小姐，陛下有旨，今日不再见任何人——”

“让开。”她冷冷一个眼刀斜飞了过去，“我要见陛下。”

曹荣还要再拦，殿内传来李玄夜的声音，淡漠而疲惫：“让她进来。”

顾玉辞推门而入。

殿中烛火将尽，李玄夜独坐案后，正对着一叠奏折出神。

“陛下。”顾玉辞在他面前站定，语气从容，“赵小姐走了。臣女在偏殿等了整整一个下午，该轮到臣女了。”

他没有抬头，只是淡淡地说了一句：“朕没有召你。”

“陛下没有召臣女，臣女就不能来了吗？”顾玉辞的声音依旧从容，只是那从容底下压着一丝掩不住的急切，“陛下屏退所有人，与赵昔微说了许久。臣女在偏殿等了许久，只为亲自问陛下一句话——我什么时候才能得到想要的？”