秦朗在街上走了十几步，忽然停下来，抬手示意所有人止步。

远处，有个人趴在地上一动不动，身上的衣服看不出颜色，全被泥和血糊住了。

周围有一滩暗红色的东西，已经干了，苍蝇嗡嗡地围着飞。

苏荷戴上手套，蹲下身把那人翻了过来。

那是一张瘦得脱相的脸，眼窝深陷，嘴唇干裂，嘴角有血渍。

最触目惊心的是他的脖子，两侧的淋巴结肿得像两个鸡蛋，皮肤发黑发紫，已经溃烂流脓。

苏荷仔细看了看，站起身，脸色很难看。

“是鼠疫，还是腺鼠疫！

淋巴结肿大化脓，高烧咳血，从发病到死不超过五天。”

秦朗的眉头拧成一团。

他在建州府见过时疫，但那会儿的病人没有这么重的症状，也没有这种黑色的脓疱。

“传染吗？”

“目前已知的鼠疫分两种。

腺鼠疫主要靠跳蚤叮咬传，人和人不直接传。

但要是肺鼠疫，咳出来的痰就能传人。”

苏荷又看了看那具尸体。

“这人脖子上有溃烂，但没有咳血的迹象，应该是腺鼠疫。”

高虎松了口气，“那还好。”

苏荷瞪了他一眼。

“好什么好！

这种病如今鲜少能治愈，一旦被感染，基本就是死。

根据记录，一百个里边活不了一个。

而且一旦跳蚤多起来，全城的人都跑不掉。”

秦朗带着他们继续往前走。

街道越往里越窄，两旁的房屋也开始变得破败。

有的屋顶塌了半边，有的墙上裂了缝。

也不知道是不是没人干预的缘故，杂草从墙根冒出来，长到半人高。

他们在一间药铺门口停下。

药铺的招牌歪歪地挂着，门板拆了一半，露出黑洞洞的店堂。

地上散落着药匣子和碎瓷片，柜台上积了一层灰。

高虎朝里面喊了一声，“有人吗？”

没人应。

秦朗正要转身走，忽然听到里面传来一声微弱的呻吟。

那声音很轻，像是从喉咙里挤出来的。

要不是周围太安静，根本听不见。

他握紧刀，朝里面走了两步。

昏暗的光线里，隐约能看到柜台后面的地上蜷缩着一个人。

那人缩在墙角，身上盖着一块破布。

秦朗蹲下身，用刀背轻轻拨开那块破布，露出一张枯瘦的脸。

是个老人，头发花白，满脸沟壑。

他嘴唇干裂出血，眼睛半睁着，目光涣散。

最吓人的是他的胳膊，整个前臂肿得发亮，皮肤发紫，上面有几个黑色的溃烂点。

苏荷上前检查了老人的淋巴结和口腔，又翻开他的眼皮看了看，低声对秦朗道：

“也是鼠疫，比之前那人还严重，怕是撑不了两天了。”

秦朗解下腰间的水囊，拧开凑到老人嘴边，慢慢喂了几口。

老人呛了一下，慢慢睁开眼。

他看到秦朗的脸，瞳孔缩了缩，嘴唇哆嗦了几下，发出含混的声音。

“水......还有水吗？”

秦朗又喂了他几口。

老人喝完水，喘了好一会儿，眼神才清明了一些。

“你们……是外面来的？”

秦朗点头。

老人的手抓住秦朗的袖子。

“别...别上岸，快走！有瘟疫......官府跑了......人都死了......”

“粮食呢？这儿的粮仓在哪？”

老人喘了几口，用手指了指东边.

“粮仓在东边，官府封了...没人管......”

他说着，又咳了两声.

“还有...还有人在那边，占了粮仓你们别去……”

“什么人？”

“不知道...不是本地人，他们拿着刀...不让靠近。”

老人的声音越来越小，“快走...走吧......”

秦朗又喂了他几口水，让人在门口做了个记号。

他们继续往东走，穿过两条街，看到了老人说的粮仓。

那是一片青砖砌的大院子，院墙高耸，墙头上插着尖刺，防人攀爬。

大门还是关着的，门口的干血迹还在。

秦朗没有靠近，带人绕到粮仓的侧面。

找了一处地势高的地方，用千里镜观察。

院墙后面确实有人在活动。

一个穿着灰色短褂的男人从角楼里出来，手里端着一碗饭，蹲在墙根下吃。

那人吃得很香，完全不像是饿肚子的样子。

他又观察了一会儿，发现院子里至少有几十个人。

他们不像是普通百姓，走路的样子、站岗的姿势，都带着一股匪气。

秦朗收起千里镜，没再靠近。

他悄悄在粮仓外围转了一圈，记下了几个可以翻墙进去的位置，然后原路返回。

回到镇海号上时，天已经快黑了。

秦朗几人在隔离船上待了一个时辰，换了三遍水洗手。

又把外衣、鞋子脱下来用滚水煮过，才上了船。

但却只是站在甲板上，远远地看着十几米外的陆青青等人。

陆青青已经在船上等了好一会。

看到秦朗上来，她的目光上上下下扫了一遍。

确认他身上没有伤，才松了口气。

“岸上什么情况？”

秦朗把岸上的事一五一十说了。

钱承志听完，皱起眉。

“粮仓被人占了？谁占的？”

秦朗摇头。

“不知道，但肯定不是官府的人。

那地方本来应该是官仓，现在被人把守着，门口还有打架留下的干涸血迹。”