第二日一早，陆青青和秦朗便来到了兵营门口。

这会天色灰蒙蒙的，风从海上吹来，带着咸腥和尘土的气味。

怀王站在两人身旁，见他们执意要去，也没再劝。

陆青青站在他身旁，笑着聊了几句。

秦朗则带着护卫们把最后几箱弹药搬上马车。

昨儿，秦朗总共挑了一百零七个护卫。

这会个个穿着半旧不新的短褂，腰间别着短刀。

至于火铳，则用布裹了藏在马车底下。

露在外头的只有几把猎弓和柴刀，看起来像是跑长途的商队护卫。

丁营长走过来，手里攥着一卷文书，递给陆青青。

“州南县那边的驿站，我已经让人打招呼了。

你们到了之后去码头找姓刘的船行掌柜，他帮你们安排船。

那人人品不错，以前跟王府做过生意，你们有事可以放心找他。

但出了封地后，就什么都得靠你们自己了。”

陆青青接过来收好，“多谢丁营长。”

丁营长叹口气，“咱们之间说什么谢不谢的，你们平安回来就行。”

车队在巳时出发。

出了万邦港一路向南，就这么沿着官道走了两天，地势慢慢起伏起来，远处的山脊轮廓也清晰了。

陆青青坐在第一辆马车上，手里攥着地图，不时抬头对照地形。

第四天傍晚，州南县的城墙出现在视野里。

这州南县算是怀王封地的西南角了，城墙依山而建，建的高大雄伟。

此时，城门开着，进出的百姓络绎不绝。

守城的士兵看到车队靠近，抬手示意停下。

陆青青跳下车，递上文书。

士兵翻了翻，看到上面盖的怀王府官印，态度越发端肃了。

简单问了两句，知道他们进城要找刘掌柜后，立刻安排人过来带路。

进了县城，街道又宽又平整，明显是刚修建没几年。

两旁的铺子也都开着门迎客。

不少在路边摆摊的摊贩，看到车队经过，目光好奇地追着看了好一会儿。

进城没多久，就找到了刘掌柜。

刘掌柜在看过丁营长的亲笔信，以及盖着怀王大印的文书后，朝着陆青青拱拱手。

“您是陆参谋？”

见陆青青点头，他朝县城南边指了指。

“船我已经准备好了，按王府那边的吩咐，三条船。

船身吃水不深，走内河够用了。

不过......”

说着，他顿了顿，声音压低了一些。

“我刚得到消息，沅水那边的消息不太好。”

“发生何事了？”

刘掌柜边领着人往城南走，边介绍沅水的情况。

原来，沅水流经的东杨城，最近守军内部兵变。

原守军将领战败出逃，溃兵专门拦截商船，大肆搜刮。

甚至有船直接被抢空后凿沉了，人也没回来。

这几日，附近的船户都不敢单独出船，要么结伴要么干脆歇业。

说话间，一行人已经来到码头边。

刘掌柜指了指那三条船，船不大，但看着结实。

船板是新的，船篷明显用桐油刷过。

“这便是我准备的三艘船了，陆参谋看看可还满意。

若是有问题，我接着再给换。”

陆青青上船看了一遍，三艘船都挺结实。

“这船挺好的，就这样就行！”

刘掌柜见她满意，也松了口气。

趁马车往船上运的间隙，他顺手折了一根草茎捏在指间，停顿片刻后又补了一句。

“陆参谋，你们这队伍看着强悍，但也别大意了。

要是遇上溃兵，还是绕一绕稳妥些。

前几日有个商队胆子大，带了二十多个护卫径直往前去。

结果，三天后有人在下游，看到他们的船搁在浅滩上。

船篷被刀砍得稀烂，人一个也没见着。”

陆青青听他说完，问道：

“刘掌柜，你知不知道他们经常在哪一段活动？”

“说是枫树滩到老鸦嘴之间，水急湾多，是设伏的好地方。

你们要是白天过那段，还能提前看到岸上的动静，能避开就避开。

要是非得走，就白天过，路上别停，更别靠岸。”