江如是先处理老四。
她用消炎膏把老四后脑接口撕裂边缘重新涂了一遍。不多。就那么一点。药快见底了。
"这个只管抗感染和封创口。"她一边涂一边低声说，像在跟自己确认。"不是治疗。是拖时间。"
她从壮汉给的布里撕出一条最乾净的，叠成三层，垫在老四后脑和金属桌之间。
"头颈不能动。刚才搬运的时候已经够险了。接口边缘的撕裂再扩大哪怕一毫米，活体矿物就会顺着裂口往脑干方向钻。"
她用布条绕过老四下颌和后脑，固定住。
动作很轻。比她给任何人包扎都轻。
老四的脸灰败蜡黄，眼窝深陷。半张脸的干血还没擦乾净。
江莫离从旁边递了块湿布过来。
江如是接了。
她没擦老四的脸。
她先擦了自己的手。
然后才小心地把老四脸上的血痂一点一点揩掉。
"你脏死了。"她声音很轻。"回头醒了，你自己洗。"
老四没反应。
呼吸浅得像风穿过纸。
江如是把湿布放下来，拿起一根极细的金属针——是之前做静脉注射用的那根，消过毒，削过尖。
她用针尖靠近老四后脑接口的边缘。
接口烧焦的金属壳和血肉混在一起，缝隙里有几缕暗绿色的活体矿物丝。极细。比头发还细。
它们在缓慢蠕动。
试图连接被烧断的线路。
江如是用针尖挑出一缕。
矿物丝离开接口后，在空气中微微颤动。
她把它移到旁边一块普通铁片上。
矿物丝贴上去后，蠕动速度没有明显变化。
她又移到黑牌边缘。
速度稍微快了一点。
最后，她移到滤芯残壳上。
矿物丝的蠕动速度，几乎停了。
不是死了。是被压制了。
"滤芯残壳的复合涂层对活体矿物有抑制作用。"江如是把针收回来。"接触面积越大，抑制越明显。"
她开始搭东西。
先把两片滤芯外壳扣在老四护目镜两侧，用导线缠住固定。再把一块旧电池壳——已经没电了，只剩金属外壳——贴在老四后脑接口上方，和滤芯壳形成半包围。
黑牌金属片被她裁成两块小片，卡在缝隙里。
最后用铁皮弯成弧形，从老四头顶罩下来，和桌面之间留了通气的缝。
整个结构丑得要命。
像用垃圾拼出来的头盔。
但它把老四的脑机接口丶护目镜和数据核心全部遮在了里面。
江如是后退一步，盯着看了五秒。
"信号衰减不够。"
她又把数据核心塞进滤芯壳和铁皮的夹层里。
"这样。"
她转头看大姐。"投影球也放进来。用布包住，塞在最里面那层铁皮和滤芯壳之间。"
大姐没有犹豫。她从布包里取出投影球，用内衬布裹了两层，放进江如是指定的位置。
江如是用导线和铁丝把整个结构收紧。
"这个遮蔽结构只能降低活体矿物的信号输出。不是屏蔽。如果检测器直接贴上来扫，还是会有反应。但隔着一层铁皮墙，应该能把信号压到模糊区间。"
大姐问："能骗过去？"
"取决于检测器的灵敏度。"江如是没给绝对答案。"如果是工业级的，大概率能过。如果是实验室级的，有风险。"
"能拖多久？"
"不知道。"
大姐没再追问。
江如是转身走向江莫离。
江莫离坐在承重柱下面，右腿伸直。布条已经换过一次了，但新布条又被血和那层暗绿色液痕浸透了一半。
"解开。"
"你先说做什么。"
"看腿。"
江莫离咬着牙把布条松开。
灰黑色的矿化纹路从小腿一直爬到膝盖上方两指的位置。纹路边缘微微发红，像被烫过。
江如是伸手碰了一下纹路边缘。
江莫离吸了口气。"疼。"
"热吗？"
"时有时无。刚才你搭那个破头盔的时候，热过一下。"
江如是想了两秒。"外部筛查信号可能已经在通过黑市的屏幕设备广播了。你腿里的活体矿物在响应。"
她从滤芯残壳上刮下一层粉末状的涂层碎屑。
不多。只有指甲盖那么一小撮。
她把粉末均匀地撒在江莫离膝盖以上的矿化纹路边缘，然后用乾净布条紧紧缠上去。
"这只能拖时间。"
她看着江莫离。
"不能治疗。你腿里的矿化已经侵入浅层肌腱了。滤芯涂层只能暂时压低活性，降低它对外部信号的响应。一旦涂层失效，或者外部刺激太强，它会反弹。"
江莫离把布条扎紧。
"反弹会怎样？"
"矿化加速。往上爬。到髋部神经束的时候，你这条腿就不是疼不疼的问题了。是能不能动的问题。"
江莫离低头看着自己的腿。
灰黑色纹路安安静静地藏在布条下面。
她抬头，对江如是笑了一下。
笑得虎牙都露出来了。
"那我得趁现在还能动的时候，多踹几个人。"
江如是没笑。
她走到江巡面前。
江巡一直在看。
从头到尾。
她给老四搭遮蔽结构的每一步，给江莫离处理腿的每一个细节，他都看在眼里。
"你的。"江如是蹲下来，按住他左手桡动脉。
"心率51。比刚才好一点。横纹肌溶解症状在缓慢恢复。但四十八小时禁令不变。"
她看了一眼他右臂。
晶壳安静。灰色薄层贴在钛合金骨骼上，没有光泽，没有嗡鸣。
"你的晶壳目前是这里最大的潜在信号源。一旦激活，哪怕只是共鸣一秒，检测器隔着两面铁皮墙都能锁定。"
她从兜里掏出那片剩余的滤芯粉末，看了看，又放回去了。
"不够给你用了。"
她站起来。
"所以你的方案是什么？"江巡问。
"你别动。"
"就这样？"
"就这样。"江如是看着他。"你现在能做的最大贡献，就是当一块石头。不说话。不动。不让晶壳有任何理由醒过来。"
江巡看了她两秒。
然后闭上眼睛。
"好。"
江如是转身走回金属桌旁。
她在老四的遮蔽结构边缘又加了一片铁皮。
动作已经没有刚才快了。
她的手开始抖。
不是怕。是累。
从矿脉通道到实验室，从实验室到暗运货道，从货道回到摊位。一路上她没停过。给老四急救。给江巡监测。分析毒雾。导航。翻译。配药。搭结构。
她赤脚走了这么多路，两只脚底的血痕已经干了又裂，裂了又渗。
她没看自己的脚。
她在看老四的心率。
右手两根手指按在老四颈动脉上。
数。
一。停顿。
二。停顿。
三。
"七。"
她松了口气。
不是松了。是暂时没有更坏。
大姐从前面走过来。
"完了？"
"能做的都做了。"江如是把针擦乾净收回暗袋。"现在这个摊位里有三个活体矿物携带者。我用滤芯残壳把信号压到了最低。但只要检测器够近丶够灵敏，还是有可能被发现。"
她看着大姐。
"所以这不是一个技术问题。"
大姐点头。
"是时间问题。"
"对。"
外面的脚步声又近了一格。
重。整齐。不像黑市商贩乱糟糟的步伐。
像是有纪律的队伍。
壮汉靠在前门旁边，手里攥着一根铁管。
他看了大姐一眼。
大姐对他轻轻摇了摇头。
不要动。
壮汉的手指在铁管上攥紧又松开。
脚步声从摊位外面经过。
没有停。
继续往前了。
江莫离悄悄吐了口气。
江如是看了一眼门缝。
悬赏屏的光还在闪。
镜像十字星。中文和废土语混杂的指令。
"二次确认"这四个字，在屏幕上一遍一遍滚动。
像一台机器在耐心地等。
等他们露出破绽。