「九！」

年长女人喊出这个数字时，江如是已经冲向A区。

她刚坐下不到十秒。

废料箱还在她身后晃。

江巡的手指压住垫板，硬生生没有起身。

不能动。

他一遍遍提醒自己。

现在冲过去只会多一个麻烦。老四那里有旧配电箱残余噪声，有遮蔽结构，有脑机残骸。他过去，十字星编码和晶壳信号可能一起掺进去。

他不能帮忙。

这比疼难受。

江如是跪到老四旁边，没有碰脑机残骸，先按住遮蔽结构边缘。

「心率再报。」

年长女人声音发抖。

「八，七。」

江如是的手停了半秒。

九不是好事。

七也不是好事。

对老四现在这具身体来说，任何突然变化都不是正常恢复，而是神经缓存被擦到了。

江巡看着A区。

滤芯壳下面，老四几乎没有人形轮廓，只有几根补液管和遮蔽边缘的铁片证明她还在。

以前江以此最吵。

抢不到江巡身边的位置，她能用三种系统语言骂人。现在整个仓库最安静的，就是她。

江巡喉咙有点发紧。

他把这点情绪压下去。

「红点十五秒，体内无变化。」

江如是没有回头。

「继续报。」

她声音还稳。

这说明还没到最坏。

年轻滤芯商的人已经扑到旧配电箱前，把破铁板又往外挪，里面一截废铜线还在冒焦味。

江如是看见那截线，脸色冷得吓人。

「谁说断乾净了？」

年轻人脸白了。

「以前断了，真的断了。」

江如是没功夫骂。

旧废线路最烦就在这里。看起来死了，遇到代理脉冲丶红点校准丶仓库残余供能，随时诈尸一下。

这一下一旦擦到老四，擦的不是设备。

是她的神经。

江如是把碎屏从遮蔽边缘挪开半寸。

那块碎屏还连着两根烧黑的细线，不能拔，只能连着遮蔽壳一起挪。

刚挪，碎屏忽然亮了。

蓝白色残光闪了一下。

仓库里所有人都僵住。

江巡耳后没有冷。

不是红点。

是老四。

江如是立刻低声道：「别碰她。」

碎屏亮了三秒。

上面先是一串乱码。

随后跳出几个残缺栏位。

十字星×2。

同源异体。

第二载体·活。

字符出现得很短，短到年轻女人还没看清就开始散。

江如是的眼睛却死死盯住屏幕，把每个字都记进脑子里。

江巡也看见了。

十字星×2。

同源异体。

第二载体·活。

他终于知道「第二颗」不是第二个物件。

不是第二颗红点，不是第二个标记针，也不是第二颗心脏碎片。

是活体。

另一个活着的载体。

江巡耳后十字星的冷意忽然变得奇怪，不是加重，而是像这几个字被他读到后，身体里某个东西也跟着确认了一下。

他立刻开口。

「体内回声短暂增强。」

江如是回头。

「你主动看了？」

江巡淡声道：「我看屏幕，不是看十字星。」

「少钻字眼。」

她语气很凶，可眼底的焦躁压不住。

江巡明白。

她不是怕他看屏幕。

她怕他和这些信息产生连接。

现在任何关于十字星的认知，都可能被体内刻录当成钥匙齿。

江莫离在C区声音发哑。

「第二载体，活的？」

江如是盯着老四心率铁片。

「是。」

「谁？」

「还不知道。」

江莫离安静下来。

江巡知道她在想什么。

另一个活体载体，意味着另一个江巡？另一个XIII基因种子？还是之前投影里那个镜像钥匙候选？

大姐应该也想到了。

她没有急着问名字，只问最重要的。

「老四状态。」

江如是看着铁片。

「七。」

她又看了三次。

「暂时回到七。」

暂时两个字，没人喜欢听。

江如是把碎屏往远离老四的方向推开，用滤芯壳重新压住遮蔽结构边缘。

「这不是读取。」

她声音很低。

「是擦伤。」

江巡看着她。

江如是没看他，继续道：「旧配电箱的残余线路脉冲擦过她的神经缓存，等于是用脏刀在她脑子里刮了一下。刮出来三个栏位，不代表我们赚了。」

年长女人听不懂中文，但听懂了江如是的脸色，抱着铁片不敢动。

大姐问：「再来一次？」

江如是终于抬头。

「可能回不到七。」

仓库里彻底安静。

江巡的指尖压进垫板。

油脂微热。

他松手。

不能。

他连发火都得控制。

江以此用命留下索引，把自己变成人体硬碟。现在每读一次，就像从她身上割一块。

可他们又必须知道答案。

这才是最恶心的地方。

敌人把路堵死，再把线索藏在人命里。想活，就得剐自己人。

江巡眼神很冷。

大姐看了他一眼。

「江巡，状态。」

江巡闭眼。

十五秒。

红点。

体内回声跟随，刚才增强后又落回弱同步。

「红点十五秒。体内回声恢复弱。右手无外渗。」

江如是这才把注意力从他身上挪开一点。

她开始处理旧配电箱。

不是真修。

是拆。

能拆的全拆，不能拆的用滤芯壳丶机油丶废布封死。年轻滤芯商心疼得眼皮直跳，那东西再破，也是仓库里唯一可能恢复照明的线路。

江如是看都没看他。

「想活，就让它死透。」

年轻人立刻闭嘴。

江莫离轻声问：「那第二载体，是不是那个投影人？」

江如是手没停。

「概率很高。」

江巡看向大姐。

大姐已经把「镜像候选者」四个字写在帐纸边缘，又在后面加了「活」。

她写得很慢。

江巡知道为什么。

大姐最忌讳这个。

这世界上存在「另一个江巡」或者另一个能与江巡组成完整钥匙的人，对她来说不是简单风险，是资产唯一性的威胁。

可她没有失控。

越是这种时候，江未央越冷。

她问：「红点的目的。」

江如是道：「桥接两枚十字星。」

江莫离插了一句。

「不是两把钥匙？」

江如是把废铜线彻底扯断，丢进油灰里。

「更像一把钥匙被拆成两半。」

江巡听着这个答案，心里没有意外。

从XIII献祭心脏开始，所有东西都在往这个方向靠。

十字星不是伤疤。

是刻录。

他不是完整钥匙。

只是半枚。

另外半枚，还活着。

就在十三区某处，或者正在被某个东西推过来。

大姐忽然道：「我们造一个假的。」

江如是手指停住。

江巡看向她。

江莫离也睁开眼。

大姐把帐纸翻到空白处，语气平静得像在谈一笔烂帐重组。

「如果红点在找第二载体，就给它一个疑似第二载体。」

江如是盯着她。

「假信标。」

大姐点头。

「能不能做？」

江如是没有立刻回答。

她的目光先落到江巡右手，又落到江莫离右腿。

江巡看懂了。

材料在他们身上。

江莫离也看懂了。

她笑了一下。

「医生，我这个型号好像要上线了。」

江如是脸色一寒。

「我说过，你现在的型号是病人。」

江莫离看着她。

「那就从病人身上掉下来的零件里做。」