阿瑟身形动了，往左斜蹿两步，想要绕过常青。
常青神色平平，脸上没有一丝多余的表情，手腕一翻，骨鞭贴地横扫，“啪”的一声抽在阿瑟脚尖前的泥地，激起一地碎石。
阿瑟不得不足尖点地，往后跃去。
常青手腕再抖，那骨鞭像是活了过来，鞭身再起，鞭梢转了半圈，诡异地缠上阿瑟的脚踝。
阿瑟手持短匕，在骨鞭缠上他足腕的同时，匕刃下刺，直取鞭梢的骨节处。
“叮”的一声，刀刃和骨面相撞擦出一串火星，然而，那节骨头纹丝不动，倒是他的刀刃多出一个豁口。
常青并不打算伤这少年，手腕一收，骨鞭哗啦啦缩回，鞭尾在他脚边蜿蜒。
他拿下巴指了指：“还要试？”
阿瑟低头看向自己的左脚踝，只刚才那么缠一圈，已是受了伤，虽看不到什么，但那里又麻又胀，可他不甘，及至此时，他心里的不甘已经不再是追寻阿婠。
而是自己苦练多年的武功，在这个中年人面前，如此的不堪一击。
他引以为傲的成绩，以为自己已经做到了最好，原来是个笑话。
父亲和母亲对于他的成长，从前都是肯定，他沉浸在成功的快慰中，沾沾自喜。
他根本没有做到最好！不够，还不够……
阿瑟一咬牙，忍住脚踝的疼感，再次冲上去，以短匕虚晃刺向对方，脚下却猛地一转，试图从右侧掠过。
常青左手在身侧一抄，抓住骨鞭中段，右手松柄，整条骨鞭被他双手绷成一条直线，横在身前，像一根白森森的金刚棍。
他将骨棍往前一挥，未见其影，先闻破空之声，骨鞭横杆撞在阿瑟胸口。
阿瑟一声闷哼，往后踉跄几步，稳住身，只这么撞了一下，他已不能用力呼吸，稍一用力便扯得生疼，他咳了两声，嘴角溢一股血水。
常青手腕再转，骨棍瞬间卸力，变成骨鞭，缠于腰间。
他没再说什么，也不去看阿瑟，而是往旁边走去，牵过阿瑟的坐骑，翻身而上，一声驾呵，很快便消失于夜色中。
今夜劫人是事先安排好了，中途有接应，一行人不做片刻歇息，一路往西南而去。
走不了官道，便走野路，这个对常氏等人来说并不难，沿途早早做了安排和规划。
阿婠一开始还是很开心的，想着要见二爹爹了。
可是走了好长时间，她不记得有多少日，她开始想娘亲还有父兄，不想继续往前走了。
几人走在山路间，常氏打头，常青压尾，中间另一名护卫背着阿婠。
阿婠伏在那人的背上，一会儿去扯他的脸，一会儿拉他的头发，一面扯，一面说：“我要我娘，我要我娘，我要回家。”
她力道虽然不大，可指头实打实地揪人，也是疼的，那护卫龇牙咧嘴地不敢发声，常家媳妇回头看了一眼，无奈地摇了摇头。
只要翻过这座山，就到弥国地界，便能找个地方歇宿，几人高一脚低一脚地走着，突然，队伍停了下来。
阿婠伏在护卫背上，两条腿一摆一摆的，正奇怪怎么不走了，抬头往前看，一对圆溜溜的眼睛越睁越大。
杂丛间，一人立在那里。
他脚上的鞋已经烂了，裤腿高高挽起，裸露出来的皮肤上是大大小小的口子，身上的衣衫焉巴巴地皱在身上，衣料已看不出本来的颜色，灰乌乌的。
一头深褐色的长发早已散开，披散在身后，胸口不停地剧烈起伏。
阿婠惊呼出声：“大哥！”
阿瑟吞了一口唾沫，滚动喉咙，先看了一眼阿婠，之后越过她，看向她身后的常青。
好像常青才是他的目标。
“我要大哥，我要我大哥，放我下来……”阿婠开始在护卫后背乱踢乱打。
常家媳妇看向面前的少年，开口道：“我们不想伤你，但你若执意阻拦，可别怪我等下狠手了。”
阿瑟不言不语。
常家媳妇将他从头到脚打量一番，下巴一摆，压低声音，给身后的两人递话：“走另一条道。”
说罢，她转了一个方向，穿进一片密林，避开和那少年的正面冲突。
护卫和常青紧随其后。
常青压在队尾，那名少年并没有像先开始那样冲上来，而是默默地，不近不远地随在他们周围。
“大哥——”阿婠扭着身体，将头偏向一侧，嘴里叫喊着。
阿瑟看了她一眼，没有说话，继续跟着他们。
走了大半日，天色将黑之际，一行人终于出山，之后搭乘板车去了镇上。
他们已到弥国地界，等到镇上时，天已经彻底暗下来，随便找了一家客栈住下。
“他一直跟着，怎么办？”常青问常氏。
常氏走到窗边，将窗扇推开一条缝隙，见阿瑟立在过道间，一双眼睛正盯着她这个方位，于是将窗户闭上，走回桌边。
“不管他，如今已是咱们的地界，只要他不坏事，随他去。”
常氏说罢，看了一眼榻上睡熟的阿婠，他们一直赶路，小丫头也是疲惫地不行，洗过澡，嘴里嚷着“大哥”，哭闹了一会儿，哭着哭着就睡了过去。
之后，常青和护卫轮值，一个守上半夜，一个守下半夜。
下半夜，过道间，常青双臂环胸，靠着一根廊柱，目光低睨，看向坐在地上的阿瑟。
少年背靠着门板，一条腿打直，一条腿微微屈起，垂头闭目，脸埋在暗影中，眼睛微睁，再闭上。
他知道他没睡去，不过是闭眼假寐，于是问道：“你做何目的？”
阿瑟胸前深深一个起伏，没有回答，仍是垂头，闭着双眼。
“你还要跟多久？”常青再道，“在乌滋境内，你都不能将我等如何，遑论现下到了弥国，我们不伤你，你回去罢。”
一语毕，阿瑟终于抬头，低低吐出三个字：“回不去。”
他没脸回去见父亲和母亲，不敢面对，所以一路跟来，是好是坏，至少小妹在他眼皮子底下。
后半夜的客栈空得只有他二人，一坐一站。
安静中，常青再次开口：“你是乌滋人，不是陆铭章的亲子，如何那般死心塌地的随在他身边，又如何甘心给那释奴小儿当陪衬？就没想过取而代之……”