“王后临终前留了一句话。”

他顿了一下。

这次停顿的时间比刚才长，长到于洋能数完自己的两次呼吸。

敖渊的喉结又滚了一次。

然后继续说。

“她说，将来若有机会，带女儿去看看外祖母的故乡。”

外祖母的故乡。

银星帝国母星遗址。

那颗被收割者从恒星轨道上抹去引力的死星。

十二万年前的事了。

小龙女的母亲是银星帝国的末代皇族后裔，嫁入祖龙星王室后，一辈子没回去过。

于洋的手指微微收紧。

卷轴在怀里被握得发出极轻的绢布绷紧声。

“这件事和三个月后的收割者没关系？”

敖渊摇头。

他摇头的动作幅度很小，下巴从左往右移了不到五厘米。

然后他往前走了普通的半步，不再恪守外交步距。

压低声音。

“有关。但关系和你想象的不完全一样。”他停了一下，瞳仁在晨光里微微缩了一下，“王上三个月前说的最后期限，源自龙族古老的星轨占卜推算结果。三个月后有一场大劫，不只危及蓝星，也会波及祖龙星。他给你三个月，用意是让你提前知道，不是威胁。”

风突然停了。

北城墙上的旗帜垂下来，旗布贴在旗杆上，一动不动。

苏小小在城墙上打了一个喷嚏，声音在安静中很响。

夜澜的手从刀柄上松开了。

松手的过程很慢，手指一根一根地从刀柄上移开。

拇指最后离开刀格时在刀格上轻轻刮了一下。

她把手垂下来，手臂自然贴在身侧。

“他为什么不直接说？”

“他是龙王。”敖渊的声音里多了一点语气上很细微的质地变化。

像砂纸的目数从粗换到了细。

无奈，或者说习惯了之后的疲惫。

“龙王从不解释。这是祖龙星的规矩。写在王族法典第一条。”

于洋转身往城门走。

转身的动作不快，靴底在冻土上碾出了一小圈碎霜。

走了三步，停下。

没有回头。

“你父亲让你带别的话了吗？”

敖渊站在原地。

风吹起了他长袍的下摆，下摆飘到膝盖高度，又落下去。

他站的位置正好在晨光和城墙阴影的交界线上，脸一半亮一半暗。

“没有。他只让我带信。”

于洋走进城门。

城门洞里的温度比外面低一些，石壁上的苔藓在阴凉处长得更密。

脚步在城门洞里产生轻微的回声，每一步都有两个声音，一个从脚底传出来，一个从石壁上反弹回来。

夜澜跟上来，和他并肩走着。

两个人的步伐频率不同，走了大概十步才同步。

她低声问，声音在城门洞里被压得很平。

“你信他？”

“信信。”

“什么？”

“我信这封信。信不信人，到了祖龙星再说。”

御城会议厅。

上午九点过了三分。

会议厅里光线偏暗，窗户上挂的竹帘把晨光滤成了均匀的漫射光。

室内温度比外面高，空气里有修复系统空气净化器运行的低频嗡鸣声，还有龙乾岳保温杯里热茶散出来的茶香。

于洋把卷轴放在桌上。

卷轴落在木桌面上，发出一声柔软的闷响。

于建军从桌上拿起卷轴，手指按在卷轴两侧的边缘，展开。

他看的时候眉头锁着，锁得很紧，眉心挤出一道竖纹。

于建军看完全文后递给了龙乾岳。

龙乾岳看完，沉默了很久。

他把卷轴轻轻放在桌上，然后摘下了眼镜。

眼镜腿合上的声音很轻，咔嗒一声。

他用手揉了揉鼻梁上方被镜架压出的两个小凹痕。

揉完之后重新戴上眼镜，开口说道。

“祖龙星是三级文明。”龙乾岳的声音沉缓，每个字之间有空隙，像是在边想边说，“他们的外交邀请，在星际规则里属于上位邀请下位。如果我们接受，意味着蓝星在星盟框架内正式获得文明实体的外交地位。有了这个地位，蓝星在星盟的法律框架里就从无主星球变成了受保护文明。”

“不去呢？”任成华问。

他靠在椅背上，椅背被他靠得往后仰了几分。

“不去就是不接受。”龙乾岳把卷轴往前推了一寸，“不接受的后果，祖龙星不会对我们做什么。但星盟其他文明会认为我们自行放弃了外交权利。以后蓝星在星盟的法理地位会非常薄弱。薄到战后谈判桌上没有我们的位置。”

于建军点头。

点得很重，下巴快碰到胸口。

“去。”

“必须去。”龙乾岳补了两个字。

姜强推了推眼镜。

他的眼镜腿是用胶布缠过的，缠的位置在左侧铰链处。

镜片有点脏，他用衬衫下摆擦了一下，然后开口。

“时间点也很巧。诺瓦的旗舰银色誓约号已经连续七次进入静默航行状态。”

幻蝶从角落里站起来。

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