风一吹过来。

石满仓鼻子先一皱。

那股味儿又腥又黏，像是烂鱼肚子泡进油桶里，再拿火烤过一遍，直往人脑门子里钻。

他趴在芦苇根下，半边脸埋在湿泥里，喉结滚了一下，低低骂了句。

“不对。”

旁边的王二麻子正拿手扒开苇叶，眯着眼往渡口那边瞅，闻言随口道：“啥不对？风里有油味不是正常？渡口夜里点火把，备灯盆，不都得用油？”

石满仓没接这话。

他又吸了一口。

这一口吸得很慢。

鼻翼一缩一张，跟老猎狗似的。

片刻后，他眼神变了。

“这不是灯油。”

王二麻子扭头看他，压着嗓子：“你还能闻出个花来？”

石满仓把头往前凑了凑，声音更低。

“灯油轻，味浮，风一散就淡。”

“这股子味儿重，黏，呛嗓子，里头还夹着沥青腥气。”

“像是拿黑桶化开的，不是给火把添两勺那么简单。”

这话一落，旁边两个伏着的前探兵也转了眼神。

有人低声笑了一下。

“满仓，你以前是卖油的？”

石满仓没笑。

“我小时候给人补过船板，背过木料，也抹过缝。”

“松脂、桐油、火油、沥青，什么味我都闻过。”

“木船刷底和点火把，是两回事。”

王二麻子本来还想打趣，见他说得认真，脸上的松散也收了几分。

风又吹了一阵。

芦苇叶擦得沙沙响。

对岸石佛渡口的影子，压在傍晚昏暗的河水边，一排排黑黢黢的，像趴着一群野兽。

石满仓慢慢抬手，指了指水面。

“二麻子哥，你看那边。”

王二麻子顺着他指的方向看去。

河面很暗。

天还没完全黑，水光却已经发乌了。

近岸那一圈，隐隐有一层薄薄的亮，像谁把脏油抹开了一层，随着浪花轻轻晃。

王二麻子一开始没看明白。

他眯起眼，盯了一会儿，脸色也有点变了。

“那是……油花？”

“八成是。”

石满仓低声道。

“若只是岸上点火把，油味该往上走，不会把近水都熏成这样。”

“这风是斜着从对岸吹过来的，味最重的地方不在岗棚，在码头。”

“油花也不是从岸坡散开的，是贴着船边飘的。”

旁边那名年轻前探兵忍不住插话：“你是说，他们在船上泼油？”

石满仓点头。

“不是一条两条。”

“怕是一排都给泼了。”

这下没人再笑了。

几个人都把身子压得更低，借着苇叶缝往渡口看。

对岸的码头不小。

石佛渡口本就是这片地方少有的正经渡口。

木桩深打进岸边，外侧拴着十几条大小不一的渡船，有平底的，有尖头的，还有两条船身特别宽，像是专门摆车运货的。

白日里看着只是寻常渡口。

这会儿在暮色里，却处处透着不对劲。

码头上火把不算多。

按理说真要夜里摆渡，至少该多点几处灯，不然装货卸人都不方便。

可那边偏偏灯不亮，反倒有几处火光被木棚和船身挡着，时明时暗，像是在避着什么。

石满仓把下巴抵在泥上，眼一眨不眨。

“你们看左边第三个棚子。”

王二麻子顺着看过去。

隐约有几个黑影在走。

两人一组，抬着什么圆桶样的东西，从后面棚子往船边搬。

动作不快。

却一趟一趟没停过。

“黑桶。”

石满仓咬着牙，声音发沉。

“不是水桶。”

“水桶不会这么小心抬，也不会专往船边送。”

“再看那几条船的帮子。”

王二麻子努力辨认，盯久了，终于看到些门道。

那几条船的舷侧，在残光下泛着一层湿亮。

不是正常木头吸水后的暗色。

是那种发黑发滑的亮。

像刚刷了东西。

王二麻子眼角一跳。

“娘的。”

石满仓没吭声。

他心里已经越来越冷。

不是害怕。

是那种忽然闻见祸事已经落地的冷。

他以前干过杂活，也帮人修过破船，知道木船最怕什么。

怕火。

尤其怕这种抹了火油和沥青的火。

一旦点着，不是“烧”，是“窜”。

火头顺着油走，贴着木缝钻，几息就能把整条船包成火把。

若船再并在一块儿。

那就更不是烧一条了。

是一把火，串着烧。

想到这里，石满仓喉咙发紧。

远征军现在一路往前推，东石桥要接，石佛渡口更是要拿。

拿不下渡口，就过不了河。

过不了河，前面的路就等于断了半截。

若敌人先把船全烧了……

石满仓手指猛地扣进泥里。

那可不是少几条船的问题。

那是把整条路，从河中间生生掐断。

“断头关。”

他脱口而出。

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