“天南域，仙源州域……”清虚子指间把玩着一枚白色棋子，目光悠远，

“偏隅之地，却也非是善土。幽冥殿蠢蠢欲动，似与上古‘那一位’有所牵扯。

剑神殿、玄冰阁等，守成有余，进取不足。倒是你关注的那曹琰，身怀隐秘，命数奇特，……此等人物，要么早早陨落，要么……便是搅动风云的变数。”

机缘到时不小……”云瑶轻声重复，眸中星河微转。

“机缘天定，强求不得。”清虚子摇头。

云瑶沉默了片刻，纤长的手指无意识地在棋盘边缘划过。

“算是吧。”

她淡淡道，目光重新落回棋盘，看着那枚落在“闲处”的黑子，

“师尊，您不觉得，这偌大棋盘，黑白之争，纠缠万古，未免有些无趣么？偶尔，出现一个不按常理出牌，甚至可能跳出棋盘之外的‘变数’，或许……能看到不一样的风景。”

她抬起眼眸，看向清虚子，眼神清澈，却又带着一种俯瞰众生的漠然：

“至于他能否承载这份‘看好’，能否在接下来的风暴中活下去，走到我面前……那便是他自己的事了。弟子，只需静静看着便是。

若他中途陨落，也不过是证明，他终究只是棋盘上一枚无关紧要、随时可弃的棋子罢了。”

清虚子看着弟子那平静无波、却仿佛蕴藏着星辰大海的眼眸，心中轻轻一叹。

自己这个弟子，天资绝世，心性更是超然物外，天生便适合修行那门直指大道的无上法门。

只是，这份超然，有时也显得太过淡漠，对众生，对情缘，乃至对她自己布下的“棋子”，都缺乏常人的温度。

“也罢。”

清虚子不再多言，将手中白子落下，瞬间屠掉云瑶一条小龙，笑道：

“棋局未终，且看将来。不过瑶儿，你既已触及元婴中期瓶颈，不日将闭关冲击后期。

此间事，暂可放下。至于天南、仙源之事，为师会多加留意。

若那曹琰真能走到中州，再来论棋不迟。”

云瑶看着被屠的大龙，神色不变，只轻轻点头：

“是，师尊。待此局终了，弟子便去‘观星台’闭关。”

她目光再次投向亭外云海，仿佛穿透了无尽空间，望向了那片名为仙源州域的偏僻之地。

曹琰……

她心中默念这个名字，眼底深处，那漠然如星空般的深处，似乎有极其微弱的涟漪荡开，旋即恢复平静。

“莫要让吾……等得太久。”

……

天南域，赵国，红枫谷。

深秋，谷内枫叶如血，染红了半边山坡，也染红了谷中那几间略显简陋、却收拾得干净整洁的竹木屋舍。

屋前小院，一张老旧藤椅上，倚坐着一位老妪。

她头发银白如雪，梳理得一丝不苟，用一根简单的木簪绾起。

面容布满深深皱纹，皮肤松弛，留下了漫长岁月无情的刻痕。

唯有一双眼睛，虽已浑浊，眼底深处却依稀残留着往昔的灵动与温婉。

她身形佝偻，裹着一件青色旧袄，身上气息微弱，已至油尽灯枯之境，正是筑基期修士寿元将近的暮年景象。

百年光阴，于高阶修士而言或许只是一次不长不短的闭关，于她这般资质有限、困于筑基巅峰的修士而言，却已是几乎一生的长度。

当年红枫谷一别，嘱她珍重，便杳无音信。

她回到章家，面对家族压力，面对那名义上夫君的莫名陨落，面对流言蜚语，面对腹中悄然孕育的生命……她选择了最艰难，也最沉默的路。

据理力争，保下了腹中骨肉，却也彻底远离了章家权力中心，被“安置”到了这最初的、也是最后的红枫谷。

谷中灵脉稀薄，资源匮乏，她却凭借当年那人留下的一些资源，以及自己咬牙经营，硬是在这谷中，开辟出数亩灵田，建起几间屋舍，将一个小小修仙家族的雏形，艰难地支撑了起来。

儿子章云天，三灵根资质，不算绝顶，也属中上。

她倾尽所有，细心教导。儿子也争气，数十载苦修，于三年前成功筑基，算是让她心中一块大石落地。

前些年，儿子娶了邻近一个小家族的女儿为妻，更是有了一个灵根资质尚可的孙儿。

生活似乎步入了安稳的轨道，家族有了延续的希望。

只是，夜深人静时，独对孤灯，看着镜中日益苍老的容颜，感受着体内生机不可抑制的流逝，那份深埋心底的、混杂着思念、遗憾、以及一丝说不清道不明怨怼的情绪，便会悄然蔓延。

嘎吱——

院门被轻轻推开，一名身着青袍、身材挺拔的中年男子走了进来。

男子约莫凡人四十许相貌，面容俊朗，眉眼间与曹琰有七分相似，只是气质更为沉稳，少了那份与生俱来的冷漠与锐利，多了几分生活磨砺出的温厚与沧桑。

他鬓角已现霜白，正是章静芸之子，章云天。

（此时章云天大概七八十岁，具体时间作者也忘了，你们将就看吧，

而距离曹琰离去就算大概有八九十年年左右吧，章静芸和曹琰相遇的时候年龄大概在三四十。）

“母亲。”

章云天走到藤椅旁，微微躬身，声音温和，

“今日感觉如何？我新得了一株五十年份的暖阳草，熬了汤，稍后给您送来。”

章静芸缓缓抬起有些昏花的眼睛，看着眼前已然成为一家之主、肩负起整个红枫谷章氏责任的男人。

他的眉眼，他的鼻梁，他的嘴唇……越看，越是像极了那个人。

“天儿，你来了。”

章静芸声音苍老沙哑，带着老年人特有的迟缓，

“我没事，老样子。

暖阳草珍贵，你留着自用便是，莫要浪费在我这老婆子身上。”

“母亲说的哪里话。”

章云天在母亲脚边的小凳上坐下，语气带着不容置疑的坚持，

“您的身体最重要。孙儿今日还念叨着要来看祖母呢，被我拦住了，怕扰了您清静。”

提到孙儿，章静芸浑浊的眼中闪过一丝慈祥的光芒，脸上的皱纹也舒展了些许：

“虎头虎脑的，像你小时候。让他好生修炼，莫要贪玩。”

“是，儿子省得。”

章云天应道。