夜深了。

基地里所有的灯都调到了最低亮度。不是为了省电，是为了让眼睛在黑暗中恢复。

罗小北蜷在角落里睡着了。焊枪还攥在手里，焊锡的余温让他的指腹烫出了一道红痕。

陈稔还在看数据。

白芷在敖玄霄的房间门口坐着，腿盘起来，闭目调息。每过一刻钟她就睁开一次眼睛，确认门缝里透出的金色光芒没有变强或变弱。

阿蛮带着兽群在基地外围巡逻。脚步声很轻。岩甲兽们跟着她的节奏走，呼吸同步，像一支没有乐谱的合唱队。

苏砚没有睡。

她坐在基地顶部的露台上，背靠着一截被废弃的通讯天线支架。

风从星渊井方向吹过来，带着一种淡淡的、像燃烧后的金属被雨淋过的气息。

星芽趴在她的膝盖上。

小精灵醒着。银蓝色的眼睛在黑暗中发出微弱的光，像两粒被埋进淤泥里的星屑。

你饿吗？苏砚问。

星芽歪了歪头。

不饿……

那你在想什么？

星芽沉默了很久。

它把头低下去，透明的指尖轻轻划过苏砚的膝盖骨。

想家了。

苏砚的心跳顿了一下。

你有家？

星芽的声音很轻。很远。被锁起来了。

在哪里？

星芽抬头看她。

它的眼睛里没有泪。星灵不会流泪。但它的光芒暗了一瞬，像蜡烛被风吹偏了一下。

它站起来。从苏砚的膝盖上飞起来，悬浮到她眼前，不到一掌的距离。

把手给我。

苏砚伸出手。

星芽把两只小手同时按在她掌心。

她的意识被抽走了。

不是昏迷，不是晕厥。是她瞬间失去了对自己身体的所有感知，被拉进了一片比星空更深的黑暗里。

然后光来了。

光从她脚下升起，在黑暗中铺开一片无边无际的银白色平面。

她低头。

那平面不是地面。是一张图。一张三维星图。

比她在岚宗学过的任何一幅星图都复杂。比浮黎部落收藏的任何一张兽皮天象图都精确。

星图上标注着数以万计的发光点，每一个点都是一颗恒星。连接它们的是细如蛛丝的银色线条，那些线条流动着淡蓝色的光。

这是……

苏砚的声音在意识中回荡。

银河系。星芽站在她肩头，手指指着某个方向。这是我们现在的位置。

星芽的手指落在一个点上。那个点很小，呈淡青色，边缘有轻微的脉动。

青岚星。

苏砚的目光顺着星芽的指引移动。

往那个方向。

银色的线条从青岚星延伸出去，穿过三片星云、两条旋臂间隙、一个未知的高辐射带，最终停在一个比周围所有恒星都大一圈的蓝色星体上。

星芽的手指点上去。

那个星体的表面浮起文字。苏砚不认识那种文字，但她能理解它的意思——血脉传承让她自动完成了翻译。

玄枢星。

苏砚记住了这个名字。

然后她看到了那些标注。

红色。

密密麻麻的红色。

像某种疾病的疹子一样覆盖在玄枢星的表面，每一处都有一个符号。那符号是一个圆圈，中间斜斜地划了一道线。

禁入区。

星芽的手指没有停。

它缩回手，重新点在玄枢星的核心位置。那里有一个更大的符号——圆圈里的斜线更粗，旁边还有三个字符。

苏砚的心跳开始加速。

因为她读懂了那三个字符的意思。

封印破损。看守将醒。速离此界。

意识中断。

她回到露台上。

身体还在。手还伸着。膝盖上星芽的体温还在。

但她的呼吸乱了。她的眼底还残留着那片无边星空的余像，银白色的光在她瞳孔深处慢慢消退。

你……

你看到了。星芽的声音没有起伏。

玄枢星。封印破损。看守将醒。

哪个看守？

星芽看了她很久。

我不知道名字。我只知道它的形状。

星芽把掌心朝上，在空气中勾勒出一个模糊的轮廓——一团比恒星还大的黑暗，边缘有无数条触手般垂落的能量流。

它的呼吸周期很长。每二十万年醒一次。

上一次醒是什么时候？

星芽的手停住了。

上一次……就是上一次。

苏砚盯着那个轮廓看了很久。

它醒的时候会做什么？

星芽把轮廓收回掌心，光芒暗淡下去。

吃。它会吃掉所有在它的呼吸范围内产生了高密度能量结构的东西。文明。思想。意识的痕迹。全部抹掉。

就像——

对。就像知识吞噬者。就像你们说的……寂主。

苏砚的手按在了剑柄上。

她的指节泛白。

那我们现在去玄枢星。等于往它的嘴里走。

星芽没有回答。

它只是抬起头，银蓝色的眼睛里映着苏砚的脸。

但只有去了那里，才能找到封印它的办法。

谁告诉你的？

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