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看清跟在侍者身后半步的那对男女时，除刘师师眼底漾开如释重负的波纹外，其余人脸上都掠过惊愕的痕迹。

见刘师起身相迎，组局的徐征、应邀而来的陈之城，连同那三位夫人，几乎同时将视线转向了角落里的吴奇陇。

吴奇陇握着酒杯的手指微微收紧。

别看我啊——他在心里无声地辩解——我邀请过，是他自己说不来。

现在人到了，我也毫无头绪。

刘师师上前与刘艺菲轻轻拥抱，随后转向许明。

光线暧昧的包厢里，两人的目光在空中短暂相接，随即不约而同地浮起一丝浅淡的笑意。

刘师师清楚，向刘艺菲求助，许明必然会一同出现。

这也是她婉拒好姐妹杨蜜提议的原因。

有许明在，眼前棘手的局面便有了转圜的余地。

她知道自己存了私心，利用了刘艺菲的善意与许明对刘艺菲的呵护。

所以那笑容里掺着些许歉然的痕迹。

而许明回应的微笑，则是默许了这份歉意。

其实她不必对他如此客套。

且不提他心中酝酿的诗句……单是她曾替他去接过刘艺菲这份情，就已足够。

夜色渐深时，他察觉了她的窘迫，便随她一同前来。

不速之客总需向主人家交代几句。

刘师师正要对徐征开口，腹稿里不过是些寻常的客套话，许明却已先一步上前，向徐征致歉，说是不请自来多有打扰。

徐征早就想结识这位近来在银幕上风头正劲的年轻人。

前些日子的京城大学生电影节，徐征也去了现场，只是后来的酒会未能参加。

两人的联系方式，倒是在颁奖礼那晚就加上了。

但也就止步于此——徐征这些日子忙得脚不沾地，实在抽不出空去经营这段新关系。

况且他性子本就不急，总觉得往后机会还多。

谁曾想，今晚机会自己撞上门来。

徐征的热情顿时涌了上来，丝毫不比先前见到吴奇陇时弱。

他连连举杯，全无前辈的架子。

许明也痛快，杯到即干，没有半分迟疑。

坐在一旁的吴奇陇看着，心里泛起点说不清的滋味。

许明没来之前，徐征待他也客气，但那客气里头多少沾着些对他妻子的情面，而非冲着他本人。

许明也是——先前虽也回应他的热情，却从未像今晚对徐征这般毫无保留。

他抿了口酒，玻璃杯沿在唇边停了片刻。

心底某个念头愈发清晰起来：总得叫人真正瞧见自己的本事才行。

几轮酒下来，徐征已揽着许明的肩，话里话外都是兄弟相称。

刘师师的视线始终落在许明身上。

他喝得越爽快，她心里那点歉疚便越沉。

灯光映得他侧脸有些发红，她不禁蹙了眉——再这么喝下去，怕是要伤身。

手背上忽然一暖。

是刘艺菲轻轻拍了拍她，眼神里带着宽慰，仿佛在说：他心里有数，不会乱来。

可刘艺菲自己也没底。

她并不清楚他的酒量，只见他今晚一杯接一杯，未曾停过。

空气里浮动着菜肴与酒精混杂的气味，窗外的霓虹光晕透过帘隙，在地毯上投下模糊的色块。

她悄然吸了口气，知道自己不能再坐下去了。

得找个由头，带她先走。

包厢另一侧，霍思艳与黄弈交换了眼神。

她们从踏入这扇门起就清楚，今夜没有退场时间。

表面推杯换盏的聚会，在她们接受邀约那刻已变成心照不宣的交换——用体温换前程，各取所需。

男人总爱比较猎物优劣。

当许明推门而入时，两人眼底同时掠过计量般的光。

年轻，挺拔，带着尚未被名利场浸透的锐气。

可惜他身侧站着刘艺菲，像一道月光织成的栅栏。

指节无意识摩挲着杯壁。

她们太清楚自己在旁人眼中的模样：那些流传在茶余饭后的传闻，那些被反复咀嚼的暧昧眼神。

刘艺菲必然知晓，所以才会在情人节这样的夜晚跟来，像守护领地的鹿。

视线转向角落。

张佳倪安静地坐在光影交界处，指尖拢着披肩流苏。

她与这个房间格格不入，却因此成为最醒目的存在——徐征举杯时目光总往那边飘，陈之城说笑间调整了坐姿角度，就连许明也在与女友低语间隙，三次将视线投向那片阴影。

霍思艳忽然轻笑出声，酒液在杯中晃出琥珀色漩涡。

既然最鲜嫩的果实注定无法采摘，就该专注眼前能触碰的枝桠。

徐征和陈之城早已在电影圈站稳脚跟，指缝里漏出的机会足够改变很多事。

问题在于，枝桠只有两根。

黄弈几乎在同一刻抬起眼帘。

她们隔着缭绕的烟雾对视，某种默契在呼吸间达成。

然后两人缓缓转头，目光如探针般落在张佳倪低垂的侧脸上。

男人永远沉迷两种游戏：把坠落者拉回岸边，或者将站立者拖入泥潭。

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