他停了片刻，平复了一下呼吸，声音反而更加坚定了：

“那位陆长史既然能容得下姬姑夫，能容得下丹水县那些曾经跟匪帮有勾连的人，为什么就不能容下咱们？

他要是真想赶尽杀绝，就不会派姬姑夫来谈条件，直接派兵打过来就是了！

至于异地安置的问题，之前是没有的，现在有，是因为我们贪心在先——是福贵叔先动了人家的家人。

错在我们，不在人家。”

张崇义的脸色变了变，却没有反驳。

因为张禄说的，确实有几分道理。

张崇虎这时终于开口了。

他的声音带着一种久居上位者才有的威严，让堂中所有人都安静了下来：

“禄儿说得不错。陆长史若要赶尽杀绝，不必费这番周折。”

他缓缓站起身，负手走到堂中，脚步沉稳而有力，“但我张崇虎活了五十多年，见过太多翻脸无情的事。

降，不是不行。但降，得有降的章法。”

他转过身，看向姬怀道，目光如刀：“怀道，你回去告诉陆长史——我张家峪可以降。但有三个条件。”

姬怀道抬起头，目光平静地与张崇虎对视。

他的脸上没有惊讶，没有紧张，只有一种沉静如水的从容。

他等了五天，等的就是这句话。“大人请讲。”

“第一，”张崇虎竖起一根手指，“打散整编可以，但我张家峪的子弟，必须编在同一营中，由我张家的人统领。

这些后生们从小就熟，彼此知根知底，放在一起打仗，才能同生共死。

若是拆散了分到各营，人生地不熟，只会任人欺负。

第二，若异地安置，田地重新分配，必须以人头计算，不分亲疏远近，人人有份。

缪家、方家，也同等待遇。

第三——”他顿了顿，声音沉了几分，眼中闪过一丝难以掩饰的痛楚，

“我那不成器的小儿子福贵，还有被抓去的那些弟兄，必须放回来。

他们在寒水寨吃了多少苦，我张家峪认了。

但人，得活着回来。我就这么一个儿子还……还活着。”

这三个条件一出，堂中又是一阵骚动。

有人在点头，有人在低声议论，有人在偷偷看姬怀道的反应。

这三个条件不算过分，但也绝不是随随便便就能答应的。

姬怀道沉默了片刻。

满堂人都等着他开口，可他却像是一点也不着急。

他端起案上那杯早已凉透的茶汤，抿了一口，润了润干涩的喉咙。

然后他缓缓站起身来，向张崇虎抱拳一礼。

“大人，这三个条件，我现在就可以回答你。

第一个条件，张家峪子弟必须打散重编——这是麒麟军的铁律，不可能更改。

但陆长史也说了，各位有能力的当家人，经过考核后可以量才录用。

你的子侄们若是真有本事，可以在麒麟军中凭功勋升迁，绝不会因为是降卒而受到歧视。”

他环顾四周，目光坦然而坚定，没有丝毫闪烁：

“第二个条件，按人头分田，这本来就是陆长史推行新法的原则。

不止按人头分田，还发房子。

房子已经在丹溪里建造中了。

具体怎么分，有田册，有户籍，公开透明，不是哪一个人说了算的。

缪家、方家，一视同仁。”

“至于第三个条件——”

他停顿了一下，目光落在张崇虎脸上，语气比方才更缓了些，也更诚恳了些，

“福贵和那几个兄弟，已经被送进了寒水寨。

按照麒麟军的规矩，凡是被发配去挖石炭的，至少要服刑三年才能获释。

但陆长史也说过——要看张家峪的表现。

若张家峪真心归降，表现良好，他可以酌情减免刑期。

他不是不给机会，机会得用行动来换。”

张崇虎的脸色沉了沉，但没有发作。

他知道，姬怀道说的是实话。

这位女婿向来言出必践，从不说假话——这也是他当初愿意把女儿嫁给他的原因。

若是姬怀道说“陆渊不可能放人”，那才是真正让人绝望的答案。

“这么说，第一个条件，没有商量的余地？”张崇义皱着眉头追问，声音里带着几分不甘。

姬怀道摇了摇头：

“没有。但我可以向诸位保证——只要张家峪的子弟通过考核，编入麒麟军后，待遇与其他士兵完全相同。

晋升靠军功，赏罚有制度，绝不会因为是降卒而受到半分歧视。

而且，陆长史还承诺，凡是归降的兵卒，家属可以优先分到田地，子女可以免费入学堂读书。

张家峪的下一代，不用再躲在山沟里，不用再背着‘匪’字过日子。

他们可以堂堂正正地走在丹水的任何一条街上。”

这个承诺，让在场不少人动容。

尤其是那些有孩子的人——他们自己吃苦受罪惯了，脑袋拴在裤腰带上过了半辈子，早已不在乎什么名声。

可谁不希望自己的孩子能有个更好的出路？

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