五月初八，辰时。

鲁顺的话说完，井绳还在往下滴水。

萧煜把验身凭交给温迟：“回驿馆。荆州府、水军都督府、御史台分署，三家各出一份水路图，三份并排铺开。”

驿馆前堂的木板上钉了三张图。江陵的图标水深，荆州的图标关卡，京畿的图只画到襄阳以北。三张图拼在一起，接缝处墨线对不齐，孟平川拿铁尺一段段校过，用朱笔描平。

周奕手里捏着两根线，一红一青。

“红线走药。”他把红线从落日谷拉出来，顺沅水进江陵，在沈记盐号码头打个结，再折进汉水直上襄阳，“七批药材，验封记录上每一批入宫的日子，跟水程天数都对得上。”

青线也从沈记码头起头，下行四十里拐进松滋口，停在一个黑点上。

“青泥驿。”钱墨林凑到图前，“水陆两用的旧驿，船能靠岸，马能换乘。景泰三十五年撤驿改仓，现在叫青泥仓，归松滋县管。”

“往后呢？”萧煜问。

“往后没有水路。”周奕把线头按到陆路上，从青泥驿往北，过荆门，经宜城，一直到襄阳北才跟红线重新碰头，“药走水，人走旱路，在青泥驿分的手。”

赵济拨起算盘：“江陵到京城走水路十八日。旱路绕荆门，大车拉着妇人孩子，一天五十里，要多走二十天上下。”

温迟翻开铁匣里取出的半册验封记录，停在最后一页：“十二月初九，药引一匣，入先皇后宫，双印验封。领药人栏空着。”

“十一月初四从荆州起程，走旱路绕一圈，进京正好是十二月初九前后。”赵济把算盘推到记录旁边，“七批药里，只有这一批，跟孩子同一天进的宫。”

蒋照的笔尖悬在簿面上，墨汁积成一个圆点，他没有动笔。

常胜靠在门框边腹诽：药走高铁，娃坐绿皮，两趟车掐着同一分钟进站。这调度水平，放到今天去铁路局都屈才了。

“验身凭上写着随船入京。”萧煜道，“船只送到青泥驿，后半截路改了，凭上一个字都没提。改道的人，不想让验封的人知道孩子最后是从哪条路进的宫。”

霍临川坐在墙角，手指在竹签上来回刮。

“回空船南下的头一夜，靠过一个驿口。”他开口，“舱板缝里透进灯光，两盏。船工说，这是驿里给过路的贵人留的。”

“哪一年？”蒋照问。

“景泰三十三年四月。我六岁。”

蒋照这回落了笔。

院外进来两名影密卫，押着曹举，后头一人抱着一只褡裢。

“县丞的马鞍夹层里搜出来的。”影密卫把褡裢放到案上，“青泥仓近三个月的支销簿，外头缠着油纸。”

曹举梗着脖子：“下官是县丞，仓簿归下官复核，随身带着有什么稀奇？”

“带去邻乡客店，给穿青衣的复核？”左凌问。

曹举闭了嘴。

三方验过油纸封口，簿子摊开。赵济一页页往下翻，收粮、发粮、鼠耗、霉耗，一格一格看得很慢。

“粮数平的。”赵济道。

曹举把下巴抬了起来：“殿下，青泥仓收一石记一石，发一斗记一斗，账上一粒米不少。殿下要找孩子，仓里只有耗子。”

“粮仓夜里准不准点灯？”萧煜问。

曹举没接住这句话。

钱墨林替他答：“仓律头一条，仓内夜禁火烛。巡夜只许挑风罩灯笼在墙外走，灯油记在更夫名下。”

赵济手指往下一划，停在杂支一栏。

“四月初一起，每夜支灯油四两，用处写的是巡夜。”他翻出另一页，“更夫册上两个人，每夜灯油合一两。多出来的三两，照不到墙外，只能照屋里。”

他又往后翻：“五月初一起，每夜改成八两。”

“点了两盏。”温迟道。

曹举的喉结动了两下：“仓里清点账目，夜里多点两盏，也是常有的事……”

“清点账目要清到半夜？”萧煜伸手，“半册验封记录。”

温迟双手递过去。萧煜翻到中段一页，裴文正当时没有念到这里，页边的小注字很密。

萧煜把簿子转过来，推到曹举眼前：“念。”

曹举低头，嘴唇动了半天才出声：“十一月初五夜，青泥驿换封，另支灯油八两，驿丞代支，不入驿账。”

“景泰三十三年四月那一回，霍临川在舱里数过，两盏。”萧煜道，“今年五月初一起，又是八两，两盏。三十七年，驿改成了仓，驿丞换成了仓大使，这盏灯一直有人替他们点着。”

萧煜把支销簿合上，扔到曹举膝前。

“你复核了三个月，这一栏复核过没有？”

曹举的额头抵到了地砖上。

“蒋照，记。”萧煜道，“荆襄沿线，景泰年间撤驿改仓的，一处不漏，调三年夜支灯油，仓官签押，张榜列在仓门外。夜里点过几盏灯，照过什么，让过路的百姓都能看到。”

蒋照写完，温迟、孟平川依次签押。

常胜腹诽：别的上官抓贼翻床底，殿下抓贼先查电费。账单一公示，谁家半夜开灯，全村都知道。

钱墨林低声道：“殿下，荆襄一路改成仓的旧驿有十一处。全挂上榜，有人会连夜改账。”

“改了就有新墨，温迟验得出来。”萧煜道，“他们敢改，孤就多一份笔迹。”

霍临川站了起来：“青泥仓离这里多远？”

“六十里。”钱墨林道。

“三月廿九上的船，走旱路，一天五十里。”霍临川掰着手指，“要是在青泥仓落脚，四月初一正好住进去。”

左凌看着他：“你想说什么？”

“孩子还在仓里。”霍临川道，“五月初一起灯多了一盏，是又来了一个人。”

堂内静了下来，只剩赵济手边的算盘珠子滚了一下。

萧煜看向左凌：“挑二十人，换成运粮的脚夫，先去青泥仓外头守住四面。只看，不进，不惊动。仓门、水门、马道，各记进出人数。”

“殿下不去？”左凌问。

“孤去。”萧煜道，“三方跟着，簿册跟着，孤也签押。”

曹举伏在地上，肩膀抖了一下。

蒋照顺手把支销簿翻到最后一页，要登记页数，笔停在半空。

最后一页多出一行字，写在今天的日子底下。

“五月初八夜，支灯油八两。两盏。一盏照小口，一盏照殿下。”

温迟接过去，对着窗光看了很久，用指甲刮了一下墨迹。

“墨是干的。”他道，“这一行，昨天就写好了。”