夜色从东边压过来的时候,北坡矿道入口的碎石地上多了一层薄霜。
不是霜。是寄生标记碎片冷却后的灰白色粉末。白天噬灵尊者那道竖瞳纹路往北坡蔓延了三尺,血色细丝在石壁上钻了一整天,天黑之后不再扩张,表面那层血色开始脱落,变成粉末往下掉。粉末落在碎石上,石头发出一阵细微的呲呲声,像是水滴溅进滚油。
王铮坐在矿道入口左侧三丈外的山石后面,混天棒横放膝上。他把呼吸压到极低,灵识缩回虫界内部。金色星海的旋转速度降到正常水平——不是时间加速停止了,是他用青木天法则封住了体表所有灵力外泄的通道。
从外面看,山石后面蹲着的不是一个人,是一块石头。
矿道入口的黑暗里,噬灵蚁群的震动感知网铺开了三里。三里之内,任何踩在碎石上的脚步都会被蚁群捕捉,转化为震动波传回王铮识海。暗属变异蚁分布在感知网的外围,灵力吞噬能力全部收敛,只留感知触角。
他在等。
噬灵尊者选了夜袭,王铮也选了夜袭。两个人选的是同一个时间,只是打的主意不同。噬灵尊者的目的是试探北坡防线虚实,摸清楚守军数量和陷阱密度。王铮的目的是杀一个渡劫期投影,拿投影残骸里的法则碎片喂噬魂虫。
后半夜。
矿道深处传来第一个震动信号。
不是脚步声。是空间撕裂的震动。有人在矿道内部撕开了一道空间裂缝。
震动波从左侧岔道深处传来,沿着矿道石壁传导到噬灵蚁的感知网上。感知网的震动图谱在王铮识海里展开——空间裂缝开口呈椭圆形,长轴三尺二,短轴两尺一。从裂缝里出来了两个人。
两个渡劫中期投影。
王铮在黑暗中睁开眼。瞳孔里没有情绪波动,只有冷冰冰的计算。两个渡劫中期。一个走左岔道前段,一个走后段。走前段的那个负责排雷,走后段的那个负责感知封锁——它的灵识波动在矿道里铺得很开,覆盖了整个左岔道的宽度。这是典型的斥候队形。
他的陷阱分布是十二组沿左岔道分散布置,八组堵在岔道口。斥候投影如果一路踩过去,十二组陷阱会被一个一个触发,每一组只能拖住对方一息。十二息之后,斥候投影到达岔道口,八组陷阱的第二道防线最多再拖八息。二十息后,北坡矿道的防线被完全穿透。
二十息够干什么?
够他杀一个投影。
王铮从山石后面站起来。动作很慢,像是石头表面长出了一层人形苔藓。他把混天棒提在右手,左手在袖子里捏了一道手印——那是和山腰营地约定的求援信号,捏碎之后老狐王会在三息内释放渡劫中期威压覆盖北坡。但那是最后手段。他要的不是威压掩护,是二十息内独自杀死一个渡劫中期投影,然后把尸体拖回虫界让蛀灾虫分解。
杀投影和杀本体不一样。投影是血祭灵力凝聚的,核心是噬灵尊者分出来的一缕本源灵识加上血祭灵力凝成的躯壳。躯壳打散了灵力会消散,但本源灵识会携带着法则碎片逃回本体。所以杀投影的关键不是打散躯壳,是在躯壳消散之前封住本源灵识的退路。
虫界里,噬魂虫幼虫已经醒了。背甲上的金色纹路在黑暗中亮起来,那是炼化傀儡师法则丝线后产生的异变。它的神魂吞噬能力比之前强了至少三成。
王铮把噬魂虫幼虫从虫界里调出来,放在左肩。幼虫的口器轻轻碰了碰王铮的耳垂,传递过来的神魂信息只有两个字,饿。
“等会就有吃的了。”王铮在神魂链路里回了一句。
矿道里的震动越来越近。走前段的那个投影已经触发了第三组陷阱。暗属变异蚁的灵力吞噬领域在矿道中炸开,形成三丈宽的灵力真空带。投影踩进去,灵力运转迟滞了半息。半息后投影一掌拍碎真空带的边界,灵力波动像刀子一样劈开矿道石壁。
碎石崩落的声音还没传到洞口,第四组陷阱又被触发了。
十一息。
投影已经推进到左岔道中段。它的排雷方式简单粗暴——直接拿灵力冲击波轰开陷阱的覆盖范围,根本不在乎触发不触发。噬灵蚁群被冲击波掀飞,水性噬灵蚁的外壳在渡劫中期的灵力碾压下裂成碎片。每一组陷阱触发后,损失至少一百五十只蚂蚁。
王铮没有动。他在算投影的灵力消耗。渡劫中期投影的灵力储备是有限的,用灵力冲击波排雷虽然快,但消耗也不小。十二组陷阱全部排完之后,这具投影的灵力至少消耗两成。
矿道外的第二个投影站在原地没动。它的灵识铺满了整个左岔道,在王铮藏身的山石上方扫过去扫过来,每次扫过都停顿不到半息。王铮的伪装骗过了灵识扫描——青木天法则封住的灵力外泄配合灵髓软玉的材质伪装,在灵识里看起来和山石没有区别。这不是什么高深术法,就是最基本的隐匿手段用到极致。
第十八息。
岔道口的第一组陷阱被触发。
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