裂宇金螟成虫左翅上那道风蟒蛇筋修补过的旧伤在连续两次空间跳跃之后开始发颤——不是灵力耗尽,是修补材料的传导效率跟不上连续高强度的空间撕裂。幼虫的第十对翅芽还太嫩,空间感知虽然精准,但自身的法则强度撑不起独立开辟通道的压力。王铮在第三次跳跃的中途就感应到了通道壁面的不稳定,暗银色的空间壁垒在他身体两侧高速掠过时开始出现极细微的裂纹。
然后通道碎了。不是爆炸,不是崩塌,是空间法则结构在虚实裂缝群的持续干扰下被从中间撕开了一道口子。灰白色的虚空迷雾从裂缝里灌进来,暗银色的空间壁垒像玻璃一样从裂缝处向四面八方碎裂。王铮只来得及把海葵往自己身边拽了一把,两个人就被空间通道碎裂时产生的空间褶皱弹了出去。
落地时王铮的靴底踩在了一层极厚的腐叶上。不是海水——是陆地。空气里没有盐味,湿度极高,温度比西沣大陆海岸线热了至少十几度。他稳住身体之后第一反应是抬头看天空。天幕被一层极密极厚的树冠遮得严严实实,只有极少的阳光从叶片缝隙里漏下来,在地面上洒出一片一片细碎的金色光斑。
不是普通的树。树干是墨绿色的,树皮表面密布着天然的虫蜕状纹路,纹路深处嵌着极细小的暗绿色虫晶碎片。每一棵树的树干上都有几十个拳头大的孔洞,孔洞边缘糊满了干涸的虫胶,虫胶上嵌着的虫晶碎片在暗处泛着幽幽的绿光。虫纹林。而且是年龄至少上万年的老虫纹林。这种树是虫修文明发源地的标志性植被,南泷大陆的虫纹林和这里比就像刚栽下去几十年的树苗。这里的每一棵虫纹树上都栖息着至少一个完整的虫族群落。
王铮把海葵从地上拉起来。海葵的银蓝色皮肤上沾满了腐叶和泥土,头发里插了好几片枯叶,但人没受伤。她站起来之后的第一反应不是拍身上的土,而是瞪大了眼睛看着周围那些密密麻麻的虫纹树,鳃裂在空气中微微张开又合上——她在海月族生活了这么多年,从没见过这种陆地上的虫族生态系统。
“这里是南泷大陆。”王铮把混天棒从储物袋里取出来握在左手。他在南泷大陆待了够久,虫纹林特有的虫砂发酵酸馊味他太熟悉了。但这里的虫砂味比他之前闻过的任何一片虫纹林都浓,浓到空气中的灵力都带着一股极淡的虫酸气。
他摊开手掌,掌心里裂宇金螟成虫蜷缩着,左翅上的风蟒蛇筋修补处有明显的撕裂痕迹——不是完全断裂,但筋体表面多了好几道极细的裂纹。幼虫趴在成虫旁边,第十对翅芽的边缘被空间碎片划了一道极浅的口子,渗出极微量半透明的体液。两只裂宇金螟短时间内都不能再撕开空间通道了。
王铮把两只裂宇金螟收回虫界温养,站起来环顾四周。虫纹林的地面上铺满了厚厚一层腐叶和虫砂的混合物,踩上去软塌塌的,每一步都会踩出一个小小的砂窝。林间灌木极少,因为阳光被树冠遮住了九成以上,灌木长不起来。但地面上的虫类极多——腐叶堆里到处是沙沙的爬行声,翻开一片枯叶就能看到好几只拇指大的暗绿色幼虫在蠕动,树干上爬满了各种颜色的虫卵串,每一串虫卵都在微微发颤,卵壳里的幼虫已经发育到了随时可以破壳而出的阶段。空气里弥漫着一股极浓的虫砂酸馊味、腐叶霉味和某种极其微弱的蜂类振翅声。
王铮的衣领里,小白探出触角在空气中剧烈抖动了几下。它的十七道金色纹路在阴暗的虫纹林里亮得格外刺眼。它感应到了周围虫群的分布密度,同时也感应到了这片虫纹林的空气中弥漫着一股极淡极古老的信息素残留。这种信息素不是任何现存虫族分支释放的,它的法则结构极其原始,原始到连小白都只能勉强识别出其中一小部分——那是太古时代虫族用来标记领地的本命信息素。这片虫纹林在太古时代曾经是某个虫族母皇的核心栖息地。
“能感应到虫群动向吗。”王铮问。
小白触角往东北方向点了点。东北方向大概三百丈处有一片虫群正在快速移动,数量至少上千。移动方向不是朝他们来的——虫群在围猎某种体型更大的东西。但从虫群的移动速度和队形来看,这片虫纹林里的虫群有极其严密的领地组织,不是散兵游勇各自为战,而是有统一调度。
“先找出口。”王铮抓住海葵的手腕,沿着虫纹林的地面往虫群移动的反方向走。腐叶太厚,每一步都会陷进去小半寸,走起来很慢。他把暗虫召出来贴在树干上,让暗虫沿着树冠层往高处爬,从高处侦察虫纹林的地形。
暗虫无声地爬上一株最高的虫纹树,在树冠顶层的一片大叶片边缘停住。树冠层上方的视野很开阔——这片虫纹林是一整片覆盖了方圆不知多少里的原始森林,树冠连绵起伏像一片墨绿色的海洋,一直延伸到地平线尽头。树冠层上方有大量飞虫在活动,不是一两种,是几十种不同形态的飞虫混在一起,数量多到从远处看像一层在树冠上不断移动的灰色雾气。更远处,虫纹林中央有一片巨大的树冠空洞,空洞上方的天空被一股极浓郁的暗绿色虫雾笼罩着,虫雾翻涌的节奏极其缓慢,但从虫雾边缘偶尔泄露出的灵力波动来看,那片空洞底下有什么东西。
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