从断崖石台下来之后,王铮没有直接回渔船。
玄诡月已经从东边升到了半空,暗红色的月光把海岸线照得轮廓分明。潮水涨得很快,碎石滩上那些被虚空火焰灼烧过的痕迹已经被海水冲得一干二净,只剩几块砸碎的礁石还歪在滩头上,碎口处的玄武岩在月光下泛着极淡的暗红色光晕。铁柔扛着熔金走在前面,赤脚踩在潮水刚退去的湿沙上,每一步都陷进沙里小半寸,再拔出来时带起一小撮细密的沙粒。她回头看了一眼王铮,问他不是说要赶路吗,怎么走走停停的。
王铮蹲在潮间带的一片礁石洼地旁边,手里捏着一株刚从礁石缝里拔出来的海藻。海藻只有巴掌长,叶片呈极淡的半透明暗绿色,叶脉里流动着极细微的水属法则碎片。不是什么值钱的灵植,在玄诡大陆南缘的海岸线上到处都是,海族渔民偶尔采几株回去煮汤,修士根本不屑于看一眼。但他把这株海藻连根带泥从礁石缝里挖出来,小心翼翼地托在掌心里端详了片刻,然后打开了虫仙界的入口,把它种在了幽水天边缘的一片浅水区里。
“我在往虫仙界里搬东西。”王铮站起来,拍了拍手上的泥,沿着潮间带继续往前走。走了没几步又停下来,蹲在另一片礁石洼地旁边,这次挖的是一小丛贴地生长的暗红色藻类,藻体极细极短,贴在礁石表面像一层极薄的绒毯。他用手指把藻丛从礁石上刮下来,连同礁石表面被藻类侵蚀出的那层极薄的钙质碎屑一起收进了虫仙界。
铁柔拄着熔金站在旁边看他挖海藻,看了好一会儿才开口。她大概觉得一个人族渡劫中期修士蹲在潮间带挖海藻这件事本身就很荒谬,但她的语气里没有嘲讽,更多的是困惑和好奇。她说你在虫仙界里种海藻做什么,那东西又不能打架。
“不是为了打架。”王铮把第三株海藻收进虫仙界,站起来沿着潮间带往前走,一边走一边扫视礁石洼地里生长的各类海藻和水草。“虫仙界成型之后法则结构是稳定了,十二重天的法则对流也在自主运转。但一个真正的小世界不能只有法则和灵虫,它需要完整的生态系统——从最底层的分解者到最顶层的掠食者,每一条生物链上的每一个环节都要有。海藻是水生态系统最基础的生产者,没有它们,水属灵气就只能在法则层面空转,落不到实物上。短期看不出问题,时间长了,整个水属法则网络会因为缺乏实物承载而逐渐僵化。”
他蹲在另一片更大的礁石洼地旁边。这片洼地在退潮后形成了一个极小的潮池,池水只有膝盖深,但池底生态极其丰富——石莼、浒苔、紫菜,贴地生长的石灰藻把礁石表面染成了一片斑驳的暗紫红,几条极小的银色小鱼在石莼叶片间快速穿梭,池壁上密密麻麻地吸附着几只拇指盖大的小滨螺,螺壳上的螺纹在月光下泛着极淡的珍珠光泽。他把幻光阴蚎召出来,让它用极细的冰属法则在潮池底部凝出一层薄冰,然后整块潮池连水带泥带藻带鱼带螺全部挖起来,小心翼翼地搬进了幽水天。不是放在海祸水虫旁边——海祸水虫的过滤能力太强,会把潮池里那些微小的浮游生物全部过滤掉。他把潮池安置在幽水天边缘一片他自己用幽水法则圈出来的独立水域里,水域入口用极薄的冰霜屏障隔开,只允许微量水属法则碎片渗透进出,保持潮池的原生水环境不被破坏。
铁柔蹲在潮间带的礁石上看着他搬完整个潮池,终于忍不住了。“你把整个水坑都搬进去了?”
“不止水坑。”王铮已经走到了潮间带下方的浅水区。幻光阴蚎撑开水压屏障,他沿着浅海海底走,开始系统性地往虫仙界里移植各类海洋生物。海藻林里的海藻被他连根带泥拔了十几株不同品种的——有的叶片肥厚适合在静水区生长,有的茎秆细长适合在水流较急的区域扎根,有的是贴地匍匐型的可以在幽水天底部的珊瑚砂上铺一层底栖藻垫。每拔一株他都仔细观察根系上附着的微生物和微型浮游生物,确保这些肉眼看不到的小东西也一并被带进虫仙界——它们才是水生态系统真正的基石。海藻提供氧气和有机物,浮游生物以海藻碎屑为食,小鱼小虾吃浮游生物,分解者把残骸和排泄物分解回无机盐再供给海藻利用。这条循环链在任何一个天然水体里都存在,但在人造空间里必须从头搭建,缺了任何一个环节整个循环就会在某个节点断裂。
礁石缝里的小螃蟹被他用暗虫的暗属法则轻轻震晕,然后一只一只捡进虫仙界。这些螃蟹是底栖分解者,专门吃海底沉积物里的有机碎屑,没有它们幽水天底部的食物残渣会越积越多。海藻丛里藏着的透明小虾、沙地里钻着的沙蚕、礁石背面吸附着的海葵和海鞘,每一样他都采了样本放进虫仙界。有些生物他叫不出名字——海蛇族的水文图里不会标注这些小东西,万虫榜也不收录普通海洋生物。他不认识它们,但他知道它们在生态系统里的功能——虾是碎屑食客,沙蚕是底泥翻耕者,海葵是悬浮物滤食者,海鞘是水质净化器。
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