整个宴会厅，只有那一个个铜火锅，“咕嘟咕嘟”冒着热气。

石头村的刘石，坐在靠后排的位置上。

去年，他被评选上，领了一座铁锹造型的玻璃奖杯。那座奖杯如今摆在他家堂屋正中央，比祖宗牌位还靠前。

去年王爷那次鞠躬致谢，他回去后哭了半宿。

今年他拼命地修路，又被选上。

刘石呆呆地看着台上那个跪下去的背影。

他身子一颤，“扑通”一声，砸地上，泪水顺着脸庞下淌。

“王爷……王爷啊……”

旁边同村的刘武，比刘石晚半拍，也跟着跪下去。嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

他身边，他身后，数百名从工程队挑选出来的工人们，全都跟着跪下，哭声一片。

他们不知道该说什么，只能用这种最原始、最淳朴的方式，来回应这份他们生命中从未承受过的致谢。

主桌左侧。

张莽坐在椅子上，低下头看着自己粗糙的手背。

手背上全是旧伤疤，有刀疤，有被石头划破的口子。

他站起身，椅子往后一推，“扑通”跪下。扯着嗓子喊道：“誓死效忠王爷！”

陈九紧跟着跪下，双手撑地，额头贴到地面。

“誓死效忠王爷！”

雷豹膝盖砸在地板上，发出沉闷的一声响。

他没喊话，但脖子上的青筋暴起，用力磕了一个头。

左侧几桌，一众悍匪出身的包工头，齐刷刷跪倒一片。

“誓死效忠王爷！”

“誓死效忠王爷！”

声浪一波接一波。

....

主桌右侧。

陈友德率先站起身，正了正衣领，弯下腰，行了一礼。

李叶搁下筷子，站起身，躬身行礼。

王千布放下酒杯，起身整了整衣襟，弯腰一揖。

张本、吴万财跟着站起，一个个低下头，无声行礼。

陈立站在陈友德身侧，看一眼台上的夏侯玄，默默弯腰行礼。

....

坐在主桌前的夏侯琙，僵在座位上，彻底懵了。

九……九弟。

竟然向一群泥腿子、一群曾经打家劫舍的悍匪，跪地致谢？磕一个头？

这怎么可能？

堂堂北夏皇室，膝盖，比命还重。

九弟这个样子！完全颠覆我对他的了解。

夏侯琙忽然明白。

为什么这些人会心甘情愿地替他修路、替他卖命。

为什么这一群悍匪，会对他俯首帖耳。

这份礼遇，这份尊重，这份致谢，比万两黄金更能收买人心！

我们几个做哥哥的终究不如九弟。

一旁的李知妤也傻在那里。

北州王……向这群人跪下磕头？致谢？

要是陛下知道这一幕，怕是要问罪。

可看看这满厅跪伏的人……

谁敢来？

....

许多，舞台上。

夏侯玄直起身子，举起手中麦克风，高声喊道：“都起来吧。”

“今日，是表彰大会，是属于你们的荣耀时刻。”

“现在，颁奖典礼，正式开始。”

众人缓缓起身，重新坐回位置，所有人都挺直腰板。

钱多多从舞台侧面小跑上前，双手高举着评选册子。

夏侯玄接过册子，翻开第一页，扫一眼名单。

拿起麦克风。

“获得北州第二届，年度最佳金牌包工头。”

“独眼工程队，独眼龙。”

“奖银五千两，手扶拖拉机一辆，梦露醉一百坛，布匹一百匹！”

“有请独眼工程队二把手，李瘦，上台代领奖！”

主桌左侧最前排，雷豹推一把身旁的李瘦。

“快！快上去！王爷叫你呢！”

陈午用力推着李瘦的后背。

“二当家！快上去啊！别愣着！”

李瘦回过神，整了整身上的灰色羽绒服，站起来，挺直腰板，一步一步走上舞台。

他站在舞台中央。

李书岳身穿官服，双手端着一个盖着红布的托盘，从舞台侧面走到李瘦跟前。

全场的目光，落在那块红布上。

夏侯玄伸手，揭开红布。

“嘶”

托盘上，一座由玻璃烧制的搞头奖杯，底座上刻着“独眼龙”三个字，

台下，陈九伸长脖子盯着托盘，拍了一下身旁张双的胳膊，笑道：“看见没？去年金牌包工头的奖杯是铁锹造型，今年换成搞头！”

张莽一脸兴奋，凑过来压低嗓门：

“你懂什么？老子去年拿的是铁锤奖杯。今年我想要一个铁锹的，摆在家里正好凑一套！”

三娘子斜了他一眼：“你先看看你能不能评上再说吧。”

右侧桌上，陈友德盯着舞台上的玻璃搞头，眼睛发亮。他凑近张本耳边，低声道：“这奖杯，一般匠人根本烧不出来，整个北夏只有北州的玻璃厂能做。”

李叶端着酒杯，闷了一口，淡淡道：“比银子值钱。这东西，有钱你也买不到。”

张本点了点头，目光一直没离开那座奖杯。

...

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