另一名面容精瘦，眼神闪烁的副将也跟着叹了口气，幽幽说道：“将军，周奎的话虽说得糙些，理就是这个理啊。如今新皇夏侯显，尽收十一州之地。”
“可我等降将，身份何等尴尬？我们就是案板上任人宰割的鱼肉。这兵权一日不交接清楚，朝廷就一日不会安心。”
“拖得越久，陛下的疑心就越重，我等最终的下场，怕是死无葬身之地啊……”
此人名为钱林，三十来岁，是军中主簿，素来精于算计。
最后一名身形魁梧，沉默寡言的副将也抱拳，开口：“将军，王爷之前还许诺，让我们先承包一条从通远城到昆州焰泉谷的水泥路，说是给我们练手。可现在……这事儿，怕是要黄。”
这副将是孙猛，三十岁。为人最是耿直。
“砰！”
吴禀听着三名心腹你一言我一语，他狠狠一拳砸在桌案上，震得茶杯嗡嗡作响。
“吵什么吵！你们以为我不急吗！”
他霍然起身，扫视着帐内三人。
“我献出驿道图，为的什么？不就是为给跟着我出生入死的数万弟兄，谋一条活路！一条堂堂正正，能吃饱饭，能养家糊口的活路！”
“北州王，年纪虽轻，但观其行事，绝非言而无信之辈！北显各州各县，北州的勘探队仍在四处绘制舆图，这就是信号！修路是早晚的事！”
“都给我稳住！再等一等！此事，急不得！”
就在这时。
“报！”
一名亲卫冲入营帐，神色激动。
“将……将军！北夏……北州王！的车队，就在城外！不足一里！”
“队伍……队伍后面，还跟着几百辆马车，看那样子……最多半炷香，就到城门口！”
“什么？！”
吴禀、周奎、钱林、孙猛四人，抬头。
吴禀方才所有的焦虑，不安，烦躁，在这一刻被震撼所取代。
他来不及思考，大喊道：“快！快快快！”
吴禀一把抓起挂在架子上的头盔，胡乱地扣在头上，往帐外冲，一边语无伦次地嘶吼着。
“周奎，钱林，孙猛！你们三个，马上集结所有校尉以上将官！”
“快！随我出城，恭迎王爷驾临！”
他此刻哪里还有半点降将的颓丧，双眼睛里迸发出的光芒。
北州王，没有忘记他！没有忘记他们这几万降兵！
……
通远城，城门。
吴禀带着麾下近百名将校，站立在城门口两侧。
所有人都伸长脖子，望向官道尽头。
地平线上，一个小小的黑点出现，然后迅速扩大。
当先是数十名黑甲骑兵，气息彪悍，杀气凛然。
这是精锐中的精锐！
紧接着，一辆马车。
而后，才是那条长得望不到头的数百辆马车。每一辆马车都压出深深的车辙。
吴禀望着前方，直到整个车队在城门外百步处缓缓停下。
一道身影从车内走出，他身穿的玄色常服，身形修长，面容俊朗，神态间带着一丝旅途的慵懒。
来人正是夏侯玄。
吴禀不敢有丝毫怠慢，连忙抢前一步，单膝跪地，抱拳行礼，声若洪钟。
“罪将吴禀，率通远大营全体将校，恭迎王爷！”
他身后，近百名将校呼啦啦跪倒一片。
“恭迎王爷！”
夏侯玄扫过那些神情各异的将校。
他缓步向前，走到吴禀的面前。
“吴禀。”
“本王听说，你和你的人，最近很不安分？”
吴禀闻言，心头一跳。他伏下身，额头贴到地面。
“王爷明鉴！末将……末将该死！是末将无能，未能约束好麾下，致使军心浮动，请王爷责罚！”
夏侯玄。转过身，抬手指了指身后那条望不到头的车队。
“看到那些马车吗？”
吴禀等人下意识地抬头望去。
“本王知道你们在想什么，在怕什么。”
夏侯玄的声音陡然拔高。
“你们怕本王卸磨杀驴，怕朝廷秋后算账，怕你们这数万条性命，没着落！”
“你们更怕，本王当初许诺给你们的活路，是一句空话！”
吴禀和所有降将，身体不住地颤抖。
这些，正是他们日思夜想，却又不敢宣之于口的恐惧！
夏侯玄转过身，扫过跪在地上的将校。
“本王今天来，就是来告诉你们。”
“本王答应之事，从未食言。”
“而你们想要的活路，本王，也亲自给你们送来！”
他一挥手，指向那数百辆大车。
“那里面，是四千万两白银！”
“是本王给我三哥带来的修路款！”
“从今天起，你吴禀，就是通远工程队的包工头。其麾下的将校都是工头。”
“本王交给你们的第一个任务，就是那条你们心心念念的，从通远城，直通昆州焰泉谷的水泥路！”
“都起来吧！这只是开始，先随本王前往显都，面见我三哥。”
吴禀站起身，恭敬道：“谢，王爷。”
跪在地上的近百名将校，也纷纷起身，齐声道：“谢，王爷。”
吴禀看向近百名将校，下令道：“周奎，钱林，孙猛！你们三人随我一起跟王爷入显都，面见陛下。”
“其余人，折返大营，告知弟兄们，做好开工的准备。”
近百名将校，快步冲入城内，往西大营跑去。
夏侯玄见状，笑着说道：“吴将军，并非本王，拖延。”
“北州勘探队实地考察绘制地图，是需要一些时日。”
“你麾下士兵，军心浮动，实属正常。”
吴禀一擦额头上的灰尘，尴尬道：“王爷，小的也是无奈。我请辞奏本递上去快一个月，杳无音信。”
周奎，插嘴道：“王爷，弟兄们心里多多少少有点慌张，实属正常。”
钱林，也附和道：“王爷，弟兄们没修过路，只听吴将军，转告你承诺之事，本意是好。”
“时间过去太久，心里难免有些急躁。”
“小的，替弟兄们，给王爷你赔罪。”
说罢，他扑通一声，再次跪在地上，磕了一个头。
其余三人也再次跪在下，也磕了一个头。齐声喊道：“我等，替弟兄们，给王爷你赔罪。”