五百名工程兵齐齐调转马头，紧随张匣身后，向着城外呼啸而去。
张匣一马当先，身形伏在马背上，仿佛与坐骑融为一体。马蹄卷起烟尘。
他们一路日夜兼程，沿着土路官道疾驰。穿过晋州，进入西州地界后。
张匣一拉缰绳，在水泥官道上勒马停下。
他侧过身，对着身后的一队人马厉声喝道：“二队！从这里转向东西两境！快！”
“是，张队长！”百名工程兵，齐声应喝，脱离队伍，向着东西两个方向疾驰而去。
剩下的四百名工程兵，沿着宽阔的“镇西大道”向南狂奔。
五日后，南吴大道中段。
一处三岔路口，张匣再次勒住缰绳。他看着身后的四百名弟兄拐入通往南境的“镇南大道”方向，身影逐渐变小。
王爷今年这盘棋，怕不是要同时四个国家开工修路！
北显即将全面动工，北琙那边也快了，北钰早已热火朝天。
这盘棋，越下越大！
他不再停留，一甩马鞭，在空中炸出一个响亮的鞭花。
“驾！”
坐骑嘶鸣，沿着南吴大道一路向东，而后汇入“安中大道”，朝着北中河大坝的选址，飞驰而去。
又是一个两日后的清晨。
当第一缕晨曦刺破地平线的云层，金光洒向奔腾的北中河时，张匣终于抵达目的地。
“聿....”
他勒住缰绳，身下战马长嘶着人立而起。
眼前的一幕，让他呼吸微微一滞。
远处的北中河，河湾岸边，人山人海，数以万计的工人汇聚于此，却并非在劳作，围在岸边，对着几台从未见过的铁疙瘩指指点点，嗡嗡的议论声此起彼伏。
几个铁疙瘩正在缓缓转动，并发出“突突突突”的声响。
“你们快看刘大人那边！那几个不停转圈的大铁桶是什么玩意儿？”
“谁知道呢！听说是昨晚连夜从北州运来的，好像叫什么……搅……搅拌机？”
“搅拌机？干啥用的？听这声音，还挺吓人，跟打雷似的。”
“我听俺们工头说，那是专门用来和水泥的！你瞅瞅那大家伙，说是一台搅拌机，能顶咱们上百人动手搅拌水泥！”
工人们的议论声，顺着微凉的晨风，传到张匣耳中。
王爷，让鲁老他们，制造的搅拌机，造好了？
他翻身下马，牵着马缰，挤开人群，走到河岸边，望向那几台正在转动的机器。
……
河湾下游。
一道半月形的引水分流渠，已被挖出雏形，上万名工人，赤着上身，正挥舞着铁锹挖土。
而在引水渠旁一块平整的空地上，那几台“搅拌机”旁，正围着一群人。
那是一个倾斜的巨大圆筒形铁桶，被一个厚重的铁架子支撑着，下方连着一套复杂的齿轮和传动轴，以及两个结实的铁轮。一台单缸发动机在侧“突突”作响，为它提供着源源不断的动力。
两名工人正将一袋水泥和一车沙石料，从搅拌机后方一个漏斗倒入。
刘文海身穿常服，他负手站在搅拌机前，脸上满是震撼与不解。
这就是王爷说的，搅拌机？
他身边，江路明，燕如玉，三刀，身穿统一的灰色工服，一个个瞪着双眼，盯着不断转动的搅拌机。
一个身穿脏兮兮灰色工服的工匠，正唾沫横飞地为他们解说。他正是北州派来的技术指导，李垣。
李垣用力拉动搅拌机侧面的一根涂着红漆的摇杆，对着满脸困惑的众人大声解释道：“刘大人！江大人！燕大当家！看！拉动这根红色的摇杆，滚筒就是正向旋转，开始搅拌！”
他指着搅拌机屁股后面的那个大漏斗。
“水泥和沙石料，就是从这个漏斗里加进去！方便！还安全！再也不用担心兄弟们和水泥时伤了手脚！”
接着，他又指向另外两根涂着不同颜色的摇杆。
“等搅拌均匀后，就拉这根黄色的摇杆！滚筒会反向旋转，搅拌好的水泥砂浆，就从前面的口子吐出来！又快又匀！比人调的还好！”
“还有这根蓝色的！往上一推，后面的装料斗会自动抬起来，把料倒进滚筒里！全程不费多大力气！”
话音刚落，李垣一拉蓝色摇杆。
在众人惊讶的目光中，那沉重的装料斗在齿轮带动下，缓缓升起，将里面的沙石倾倒入滚筒。
“轰隆隆……”
搅拌机转动了约莫一炷香的功夫。
李垣一把抓住黄色的摇杆，用力一拉。
伴随着一阵沉闷的齿轮咬合声，那滚筒开始反向旋转。紧接着，搅拌均匀的水泥砂浆，从滚筒口倾泻而出，落入下方早已准备好的独轮车中。
江路明，喃喃自语：“我的天……这怕是顶得上十个工人忙活半个时辰……这效率……”
“何止！”刘文海指着搅拌机，激动道：“江侍郎，何止顶十个工人，这至少顶百人！”
“有此物……有此物！修建北中河大坝的时间，起码能缩短一半！不！若是机器足够，能缩短三分之二！天佑我北夏！天佑我北夏啊！”
燕如玉双手环胸，静静地望着搅拌机。
王爷说的搅拌机，果然是神器！这东西要是用在修路上，铺路的速度能快上多少？
修大坝，乃至修筑桥梁，都是无往不利。
抽水机是用来抽水的……那传送带又是何物？王爷的脑子里，到底还藏着多少这样的机械？
就在这时，一道沉稳的嗓音穿过人群。
“燕大当家！刘大人！”
燕如玉和刘文海闻声回头，看到来人，都是一愣。
“张匣？你怎么来了？”燕如玉惊讶道，她知道张匣一直护卫在王爷身边。
张匣径直踩着河边湿润松软的泥土，一步步走到他们面前。
他停在搅拌机前，对着燕如玉，沉声道：“燕大当家，王爷有令！命你即刻点齐五百名核心技术骨干，整备行装，前往北显。”
刘文海闻言一惊：“什么？张队长，这……大坝工程刚刚步入正轨，燕大当家是主心骨，怎能说走就走？”
江路明则是若有所思：“北显……看来那边也要有大动作？”
三刀咧嘴一笑，满脸兴奋：“去北显？好啊！又能开新工地！”