次日清晨,玄云宗后山。
一座古朴、高耸入云的青石阶梯,静静矗立在晨雾与霞光之中。
阶梯宽约三丈,每一级都高近一尺,表面布满岁月风霜的痕迹,隐约可见细密的符文篆刻,蜿蜒向上,直至没入山巅缭绕的云霭,不见尽头。
这便是玄云宗立派根基之一,也是最终考验——登天梯。
与昨日广场的热闹不同,此刻天梯脚下,气氛肃穆。
云渺真人、沈清秋等宗门高层,连同楚墨,此刻都立于天梯侧方一处地势较高的平台上,居高临下,视野开阔。
“此乃我玄云宗开派祖师以大法力挪移山石,辅以古阵‘问心炼灵阵’炼制而成的‘登天梯’。”
云渺真人的声音平和地传入每位少年耳中,也落入楚墨耳内,
“此梯共九百九十九级。攀登之时,不唯考验体力、灵力,更会引动阵法,映照尔等心性、毅力、悟性以及对天地灵气的亲和程度。
心志不坚者,幻象丛生,寸步难行;悟性不足者,难解阶梯蕴含的细微道韵,举步维艰;
灵气亲和低者,将感到周身如负山岳,灵力滞涩。”
“自此刻起,至日落时分。能登至三百级者,可为外门弟子;
登至六百级者,可入内门候选;若能登至八百级以上……”
云渺真人目光扫过众少年,语气中带着一丝期许,“便有资格成为本座或诸位长老的亲传弟子,
与其说是一座阵法,不如说是一件大型的、半活性化的古老法器。
其核心并非多么高深的攻防禁制,而是一种复合型的“场”。
这“场”能根据登梯者的修为、心性、灵根属性,自动产生相应的压力、幻象以及对灵力运行的干扰,并记录攀登过程中的各项数据,反馈给掌控者(云渺真人)。
在楚墨看来,这法器的炼制思路颇为精妙,虽品阶不高,
但设计理念值得称道,尤其适合用来筛选和磨砺低阶弟子。
他的目光在人群中缓缓移动,观察着每个少年的表现。
大多数人攀登到两百级左右,速度明显慢了下来,额头见汗,呼吸粗重。
幻象开始出现,多是心中恐惧或渴望之事的折射,有人面露挣扎,有人短暂停滞,有人甚至吓得后退了几步。
灵力运转也越发滞涩,仿佛在粘稠的泥潭中前行。
林石头混在人群中,他的速度不快不慢,步伐沉稳。
木、土双灵根在此刻显露出优势,对阶梯本身蕴含的、与山石草木隐隐共鸣的“地气”和“木灵”有微弱的亲和,
让他的压力比同阶者略轻一丝。他眼神坚定,对出现的幻象(多是昔日贫苦、受人欺凌的场景)只是略一皱眉,便强行摆脱,继续向上。
此刻他已接近三百级,在外门弟子合格线附近。
楚墨注意到,昨日那锦袍青年(名为赵坤,是内门一位赵姓长老的侄子)和其两个同伴,也混在攀登人群中。
他们年龄已过二十,修为在炼气五六层,显然不是新入门的弟子,而是“陪跑”或另有目的。
他们攀登得颇为轻松,已越过四百级,但并未全力向上,反而有意无意地,朝着林石头所在的大致方位靠拢。
登天梯的“场”并非均匀不变,而是如同水流,存在极其微弱的、难以察觉的“湍流”和“节点”。
这些细微变化,对绝大多数攀登者来说毫无影响,但若是有心人知晓其中规律,
并能以特定方式(如踏足特定阶梯序列、运转特定属性的微弱灵力)稍加引导,
便可能让“场”在局部发生畸变,加大对附近某个特定目标的压力,或诱发更强、更针对性的幻象。
这需要极高的眼力和对天梯运行机制的部分了解,绝非普通弟子能做到。
果然,当林石头咬牙踏过第三百级,正式获得外门弟子资格,心神稍松之际,
那赵坤似乎“恰好”踏上了斜上方不远处的一级石阶,脚下灵力以某种古怪的频率微微一顿。
同时,他身旁一名同伴,手指在袖中悄然捏碎了一颗无色无味的药丸。
几乎同时,林石头周遭的“场”发生了极其细微的扭曲!原本均匀施加的压力,骤然向他所在的区域倾斜、汇聚!
更有一股极淡的、能引动内心烦躁与恐惧的异样气息弥漫开来,
与他自身灵力隐隐冲突的木、土双灵根产生了一丝不易察觉的共鸣错乱!
“呃!” 林石头闷哼一声,猝不及防之下,只觉身上压力暴涨数倍,体内灵力猛地一窒,差点跪倒在地!
眼前更是幻象频生,变成了自己被无数狰狞的妖兽包围,
同门师兄弟在远处冷眼旁观、甚至落井下石的恐怖场景!冷汗瞬间湿透了他的后背。
“不好!” 平台上的沈清秋修为较高,隐约察觉到了林石头那边气息的异常波动,
但隔着天梯的“场”,她也无法确定具体原因,只是眉头紧皱。
云渺真人也有所感,目光投向那片区域,眼中闪过一丝疑惑。
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