顾春霞听到声音，身体猛地一僵。
她想跑，但两条腿像灌了铅，一步都迈不动。
十几年的囚禁，已经让她见到刘爱国就产生应激，忍不住浑身哆嗦，大脑一片空白。
刘爱国三两步冲过来，一把揪住她的头发。
顾春霞的头被猛地往后一扯，露出那张布满伤痕的脸。
她没有叫，甚至连挣扎都没有，像是被训练出了某种条件反射——被抓到的时候不要反抗，反抗会挨更重的打。
“你他妈还敢跑？”刘爱国一巴掌扇在她脸上，那声音又脆又闷，在暮色里传出去老远。
顾春霞的嘴角裂开，血顺着下巴滴下来，滴在那件破棉袄上，和上面的旧血迹混在一起，分不清哪些是今天流的，哪些是以前流的。
刘爱国没有松手，揪着她的头发把她往前拖了两步。后面的人围上来，七嘴八舌地骂着。
“这疯婆子，跑出去也是丢人。”
“打死算了。”
“别瞎说，爱国哥还没打够呢。”
刘爱国回头瞪了他们一眼，从兜里掏出一块破布条，三两下塞进顾春霞的嘴里。
布条太脏，顾春霞的喉咙发出一声含混的干呕声，但很快被她自己吞了回去。
她不敢吐。
以前被打的时候吐过，吐在刘爱国身上，被吊在院子里打了整整一个下午。
刘爱国蹲下来，扯住顾春霞的胳膊往后一拧，从腰上解下一截麻绳，几秒钟就把她绑了个结实。动作熟练得不像是在绑一个人，像是在捆一捆柴。
“抬回去。”他站起来，拍了拍手上的灰。
两个年轻男人一左一右架起顾春霞，顾春霞的双脚在地上拖出两道长长的痕迹。
她的手被反绑在身后，嘴里塞着布条，头发遮住了大半张脸，但夏念念还是看到了她的眼神，不是恐惧，是绝望。
一种已经认命了的、不再抱任何希望的绝望。
她的嘴被塞住，发不出任何声音，但她的眼睛一直在往荒坡的方向看。
夏念念知道她在看什么。
她在看那个刚才说要帮她的人还在不在。
刘爱国走在最后面，走到村口的时候忽然停下来。
他转过身，目光在那片荒坡上扫了一遍，又扫了一遍。
夏念念把脸埋进草丛里，屏住呼吸。
啾啾贴着她的后脑勺站着，一动不动，像一块小石头。
过了很久，久到夏念念觉得自己快要窒息了，刘爱国才转过身去，走进村子。
他的背影消失在暮色里。
村口的大槐树下，那几个老头已经散了，只剩缺门牙的那个还坐着，眯着眼，不知道在看什么。
夏念念从坡顶上慢慢滑下来，蹲在沟渠里，浑身发抖。
不是怕，是气的。
她刚才离顾春霞只有几米远。
她只要再果断一点，不管不顾地把人扛走，也许就不是这个结果。
但她犹豫了。
她怕吓到顾春霞，怕自己跑不快，怕肚子里的孩子出问题。
每一个“怕”，都变成了顾春霞被抓回去的理由。
啾啾从她肩上飞下来，落在她手背上，小爪爪踩着她的手背，一下一下的。
“老大，不是你的错。”
夏念念没说话。
她站起来，沿着沟渠往回走。步子很慢，每一步都踩得很实。
她要去找顾北一。
人没救成，但事情不能就这么算了。
走了不到两百米，前面的树林里传来一阵急促的脚步声。
顾北一从树影里冲出来，一把抓住她的胳膊。
“媳妇你怎么在这里？”他的眼睛扫过她身上的泥土和膝盖上的血痕，声音猛地变了，“你摔了？摔哪儿了？”
“我，我担心你们就自己坐车过来了。”夏念念的声音不稳，“我刚刚看到春霞姑姑。”
顾北一的手僵住了。
“她跑了，跑错了方向，跑到村口，被刘爱国抓回去了。”夏念念一个字一个字地说，“我亲眼看到的。”
顾北一的喉结上下滚动了一下，嘴唇抿成一条线。
“她脸上有伤，嘴角在流血，被反绑着拖回去的，嘴里塞了布条。”夏念念的声音开始发抖，“我就在坡顶上，离她不到五十米，但我什么都做不了。”
顾北一把她拉进怀里，抱得很紧。
他的下巴抵着她的头顶，胸膛起起伏伏，呼吸又重又沉。
夏念念听到他的心跳，很快，很乱，像擂鼓一样。
过了几秒，他松开她，声音恢复了镇定。
“老马和小周还在外围找。我让他们回来，今天先撤。”
“撤？”夏念念抬头看着他。
“不是不救，是不能蛮干。”顾北一的声音很沉，“天黑了，咱们对地形不熟，刘家的人在明我们在暗，硬闯进去，人救不出来，咱们也得搭进去。”
他说得有道理。夏念念知道他说得有道理，但她还是不甘心。
“小爷爷已经在来的车上了，市局的人明天一早到。”顾北一拉着她往树林外走，“到时候带着人光明正大地来，刘家的人再横，能横得过公安局？”
几个人在树林里碰了头。
老马的脸色铁青，小周的眼睛红红的，王贺廷蹲在地上，一根接一根地抽烟。
夏念念把刚才看到的情况说了一遍。
说到顾春霞被揪着头发拖回去的时候，王贺廷把烟头狠狠摁进土里，大拇指烫了一下，他像是没感觉。
“那个刘爱国真的是刘瘪子？”老马问。
“对，就是她丈夫。”王贺廷咬着牙，“他打死过前头媳妇，就是个畜生。”
树林里安静了一瞬。
老马把手枪收好，拉开了车门。
“走，先回去。明天一早，我亲自带队来。”
吉普车在夜色里驶离了九里村。
夏念念坐在后座，回头看了一眼。村子的方向什么也看不见，只有几盏灯，像鬼火一样在黑暗里明明灭灭。
她闭上眼睛，眼前全是顾春霞被拖走时的那个眼神。
不是仇恨，不是愤怒，是已经熄灭了的、再也燃不起来的那种灰烬。
啾啾从她兜里探出头来，蹭了蹭她的手心，小小声地说了一句。
“老大，别担心，晚上我先偷偷潜入刘家，保护春霞姑姑。”