“华南？”鲲的声音沙哑，带着难以掩饰的困惑，“去那里做什么？”
老者没有回答。他只是站在窗边，望着那无边的雨幕。
那双浑浊的眼眸中翻涌着复杂的情绪——有思索，有决断，也有一丝连他自己都无法言说的凝重。
鲲看着他的背影，等了很久，却没有等到任何解释。
他知道老者的脾气——如果不想说，没有人能从他嘴里撬出半个字。
他不再追问，只是撑着榻沿，缓缓站起身。
他的身体还很虚弱，站起来的瞬间晃了一下，老者不知什么时候已经转过身，稳稳地扶住了他。
两人面对面站着，一个清癯儒雅，一个苍白虚弱。
鲲看着老者，那双黯淡的眼眸中翻涌着复杂的情绪——有疑惑，有信任，也有一丝难以言喻的决绝。
他不知道为什么要去华南，但他知道老者不会做无意义的事。
老者站在窗边，望着那无边的雨幕，手中的茶早已凉透，却始终没有喝一口。
他的目光落在远方，却不是在看向漠北的方向——他在回想。
华南。
上次华南之行，他见到了腾蛇的诞生。那条从炼妖壶中苏醒的神兽，带着上古的气息，撕裂了时空的壁垒，降临在世人面前。
他见到了麒麟的临阵突破——那个本该还需要锤炼才能触摸化形境界的家伙，在绝境中硬生生跨过了那道门槛，周身的气息在那一瞬间发生了质的飞跃。
所有人都以为那是麒麟自己的潜力爆发，是生死关头被逼出的极限。
老者当时也这么以为。
但现在，从昆仑山回来之后，从开明兽面前回来之后，从那本泛黄的古籍中读过那些支离破碎的文字之后，他开始怀疑一件事。
他放下茶杯，转过身，看向靠在软榻上的鲲。鲲的面色依旧苍白，那双曾经蕴含着北冥之海浩瀚气韵的眼眸有些黯淡，却依旧清明。
他看着老者，看着那张清癯的脸上浮现出的沉思表情，没有说话，只是静静地等着。
“华南那次。”老者开口，声音低沉，“你记得腾蛇是怎么出现的吗？”
鲲的眉头微微皱起，回忆了片刻：“血脉苏醒。炼妖壶中的能量帮助它完成了蜕变——”
“不对。”老者打断了他。
鲲愣住。
老者看着他，那双浑浊却深邃的眼眸中翻涌着某种光芒——不是疑惑，而是渐渐清晰的明悟。
“血脉苏醒需要条件。”老者的声音低沉，“腾蛇的血脉沉睡了那么多年，为什么偏偏在那一天苏醒？麒麟的化形突破需要积累，他还差那么多年，为什么偏偏在那一天突破？”
鲲的瞳孔微微收缩：“你是说——”
“有人在帮他们。”老者的声音很轻，轻得如同呓语，却异常清晰，“不是刻意的帮助，而是某种......能量外溢。”
他转过身，重新走到窗边，望着那细密的雨丝。
雨水顺着屋檐滴落，敲在青石板上，发出清脆的声响，与莲池中的涟漪声交织在一起，如同一首低沉的挽歌。
他的脑海中闪过无数画面——华南那片荒芜的山岭，腾蛇破壳而出时的光芒，麒麟突破化形时周身翻涌的气息，以及那一瞬间，他隐隐感受到的、极其微弱的、不属于任何在场之人的能量波动。
他当时以为那是自己的错觉。现在想来，那不是错觉。
“圣器。”他的声音很轻，轻得如同自言自语。
鲲的眉头紧锁：“什么？”
“第二件圣器。”老者转过身，看着鲲，那双浑浊的眼眸中翻涌着极其复杂的情绪——有兴奋，有凝重，也有一丝难以言喻的难以置信。
“从来没有人说过，一个地方不能同时出现两件圣器。我们默认了——默认每一件圣器都是独一无二的，默认它们不会同时出现在同一个地方。”
“但没有人说过，这是规则。”
他顿了顿，声音低沉下去：“也许，它根本就不是规则。”
鲲的呼吸微微一滞。
他明白了老者的意思——华南那片荒芜的山岭中，除了腾蛇苏醒、麒麟突破之外，还有另一股力量在作用。
那股力量加速了腾蛇的血脉苏醒，加速了麒麟的化形突破，加速了一切本该需要更长时间才能完成的事。
那是圣器的力量——不是东皇钟，不是轩辕剑，不是开天斧，不是昆仑镜，而是另一件他们从未见过的、从未听说过的圣器。
“你的意思是......”鲲的声音沙哑，“华南还有一件圣器？”
老者看着他，缓缓点头。
“那件圣器的力量在向外渗透。”他的声音低沉，带着一种不容置疑的笃定，“它加速了腾蛇的苏醒，加速了麒麟的突破。”
“它就在那里，藏在华南的某处，也许沉睡了很久，也许一直在等待。”
鲲沉默了。他看着老者，看着那张清癯的脸上浮现出的决绝表情，那双黯淡的眼眸中翻涌着复杂的情绪——有疑惑，有震惊，也有一丝难以言喻的担忧。
“所以你要去华南。”他的声音很轻，“不是为了阻止漠北的事，而是去找那件圣器。”
老者没有否认。他转过身，重新望向窗外。雨依旧在下，莲池中的涟漪一圈一圈地漾开，如同命运无声的轮转。
他的声音很轻，轻得如同呓语：“漠北那边，已经够乱了。应龙、凤凰、烛龙——足够把那片天掀翻。我去不去，改变不了什么。”
他顿了顿，目光变得更加深邃：“但华南这件圣器，如果被其他人发现，如果落入不该落入的人手中——那才是真正的灾难。”
鲲看着他，看了很久，然后缓缓点头。他撑着榻沿站起身，身体还有些虚弱，站起来的瞬间晃了一下，但他稳住了。
他看着老者，那双黯淡的眼眸中翻涌着决绝的光芒。
“我跟你去。”
老者转过身，看着他，嘴角微微勾起一丝极淡的弧度。那笑容里有欣慰，有释然，也有一丝难以言喻的托付。