“君臣情分么……”

陈谨礼不置可否地笑了笑。

他说不清自己和皇帝之间，究竟有没有所谓的“情分”可言。

皇帝好不容易拿回了属于自己的君权，有很多事想做，刚好其中的绝大部分，他能帮得上忙，也乐意帮忙。

诚如皇帝所言，君臣之间共事的关系而已，更深的情分，似乎也说不上了。

亲身经历此次的事情过后，他愈发觉得皇帝变得有些陌生。

是了，那终归是一国之君，君心不可测。

就这样，就挺好的。

“有劳前辈向陛下带声好，就说……臣下并未多想。”

陈谨礼随手将那档案毁去，权当什么都没见过，“此番归来，还有许多修炼上的问题需要梳理，天河关那边也耽搁了许久，臣下恐怕分不出精力参与宫中其他事务了。”

“还请前辈如实告知陛下。”

剑三听着这话，心里已是有数了。

来之前，皇帝就曾明确告诉过他，以陈谨礼的性格，经此一事，心中难免会有芥蒂，之后也势必会尽可能地远离朝堂。

皇帝给的吩咐是，不过问，不劝阻，不强求。

一切由他便是。

剑三当即回应：“记下了，小公爷可还有别的话要带给陛下？”

“应该……没有了吧。”

陈谨礼摇了摇头，沉吟片刻，又补充道，“多带一句吧。望陛下……保重龙体。”

“晓得了。小公爷，小夫人，二位好生歇息，想在此处住多久都行，若要动身，尽请自便。老朽先告辞了。”

说罢，剑三便转身离去，出了门外便掐了印诀，挪移而去。

直到彻底感受不到剑三的气息，陈谨礼方才像是泄了气似的，靠在了椅背上。

“吃，吃饱了睡。”

他有些疲惫地说着，“睡饱了，回家。”

余笙并未多说此事，只抓起酒壶给他倒上酒。

她倒一杯，陈谨礼就喝一杯。

直到陈谨礼脸色微醺，神色渐缓，她便搀着陈谨礼回屋休息。

该歇一歇了。

……

梅花山庄。

后山深处，梅林之间，两道人影正席地而坐，推杯换盏。

“那浑小子知道此事，想必气坏了吧？”

薛姥姥叼着酒杯靠在梅树下，略带着几分揶揄地笑问道。

“陛下也是无可奈何。”

对面的裕皇太妃点了点头，脸上浮现出一抹无奈之色。

“如今陛下身体康健，还能给小家伙们提供些方便，但若是陛下有什么不测，难保新君不会对他们动歪门心思。”

“老六毕竟是哀家一手带大的，虽谈不上多么出众，但好歹对仙门中人足够亲近，也足够尊重。”

“若真到了那等境况，唯有老六能不惜一切代价，以举国之力保他们周全。”

“难为小皇帝了。”

薛姥姥轻声叹道，“有你这句话，老身也就放心了，且让小皇帝安心，那浑小子，值得他这么做。”

“您老不说，我们也明白的。”

裕皇太妃附和着笑道，“跟您老聊聊，心里舒服多了，小家伙们估摸着也该回来了，先走一步。”

说着，裕皇太妃起身要走。

走出几步，有驻足回头，“对了，之前您提到的几样东西，已令人收集妥当，最多两三天就能送到。”

“但愿那位圣凰国的圣女如您所言，会记着我龙武国的好。”

“她会的，老身的眼光历来不差。”

薛姥姥很是自信地点了点头，“那妮子若是忘恩负义之辈，上次来见老身时，她便是哭着回去的。”

裕皇太妃不再多言，朝着薛姥姥抱了抱拳，身影化作一缕青烟飘散而去。

薛姥姥独自坐在梅树之下，并未打算起身，依旧自斟自饮。

“能给你们铺的路，而今也算是铺得差不多了，浑小子，往后就要看你的本事喽。”

“可千万别让我们这些个老不死的失望啊……”

……

翌日，临近晌午时分，青鸾号载着陈谨礼二人回到了梅花山庄。

二人前脚刚一落地，便已收到了薛姥姥的传讯，招呼二人去往后山。

待二人赶到后山时，薛姥姥和凰舞已等在了梅林入口处。

“走吧，今日，老身亲自给你们护法。”

说着，薛姥姥便带着三人径直走向梅林深处。

这片梅林，平日里极少有人会来，最深处更是被薛姥姥划为禁地，即便是门中长老们，也无权踏足。

梅林最深处，是一片算不上多大的湖面，一条青石道直通湖心小岛。

岛上唯有一座凉亭，一座十丈长宽的青石平台，除此之外再无其他建筑。

这是薛姥姥平日里饮酒赏月，舞剑抚琴的地方。

青石平台被打扫得一尘不染，平台中央已用某种暗金色的粉末勾勒出一个繁复的法阵，蜿蜒交错，隐约透出沉稳而浩瀚的波动。

薛姥姥走到法阵边缘，仔细检查了一遍阵纹，方才转身看向身后三人。

“此处有老身布下的‘周天归元阵’，你们各自需做的，心中可有数了？”

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