此时，池元勋端坐于樊楼大堂正中的一把太师椅。

身形魁梧雄壮，常年征战，自带杀伐狠厉的气场。

一道伤疤醒目的躺在脸上，自左眼眉角一直蔓延至颧骨，看上去格外狰狞。

今日乃是他二十五岁生辰，便领了三十几名亲兵兄弟，来此樊楼乐呵乐呵。

只是那些兵营里的副将参将，竟是一人都未能见着。

不免让人深感意外。

一行三十六人，吆五喝六，酒过三巡后，池元勋端起酒杯，并不起身，就那般坐着。

洪声琅琅道：“你们高兴吗？”

坐下的三十五人异口同声：“高兴。”

“可惜了，当日一道从皇城出来的百余兄弟，现在就只剩咱们三十六人，我池元勋这心里，甚感悲恸啊。”

说着竟是红起了眼眶。

如此倒是让那些亲兵手足无措。

当下便有一人说道：“好男儿自当马革裹尸，为了我人族王朝的荣耀，兄弟们万死不辞，督军何须如此。”

池元勋忽然又笑了起来。

“在理在理，咱们北境人族男儿无需学那朱雀王国的矫情之风，自当该以战死沙场为荣。今日趁此机会，我自后间楼内寻来一支舞姬，算是给诸位兄弟助助兴。”

言罢，睇一眼那侯于一旁的掌柜。

掌柜会意，掀开珠帘，三十六名舞姬施施然步入堂内。

先是对众人行礼拜见，紧接着丝竹声乐渐起。

跟随乐声，三十六名舞姬翩翩起舞。

三十六名舞姬，本是宫廷御用之数，但池元勋却是并未觉得有何僭越。

再看这些舞姬，容貌随不说是惊世骇俗，倒也是各个倾国倾城。

在这等荒漠之地，能见到如此佳人舞姿，不知要羡煞多少旁人。

如此，便使得那些军营男儿垂涎欲滴，丑态毕露。

尤其是那领舞的女子，更是美妙绝伦，不知魅惑着在座多少人的神思。

当下便有一人出声赞叹：“此女不该世间能有之物，恐是九天仙女下了凡尘。”

其他人也尽皆颔首附和。

随着清弦脆管之声落尽，舞姬霓裳一曲即成。

又是冲众人施礼，娉娉婷婷的便要准备退下。

“诸位小姐稍后，来都来了，自然要陪我这一干弟兄喝上两杯才是。”池元勋突然出声说道。

这些舞姬互视一眼，显然心有不甘，都是自视清高之人，哪能瞧得上一群粗糙的大老爷们儿。

但在这方天地，又是督军出声挽留，谁人还敢说上一个“不”字？

便各自寻着位置，与那些军营武夫对立而坐。

见这些舞姬不愿挨近，池元勋也不恼，冲着坐上武夫睇去一个眼神。

所有人尽皆会意，也顾不得什么风雅柔情，各自寻着一位舞姬拉着喝酒逗趣。

樊楼内瞬间就是阵阵浪言笑语。

只是都极有默契地将那领舞的女子空下，显然是留给池元勋的。

池元勋见那女子独坐一处，也屈尊自位上起身，朝其走去。

“这位小姐，与我喝上一杯如何？”

舞姬正是孟惜灵。

她巧笑嫣然，并不说话，端起身前酒杯一饮而尽。

只此一笑，便攫住池元勋的神魂。

“想我池元勋在皇城之时，也是一个寻便花街柳巷之人，却从未见到过有如小姐这般一笑足以令我倾心的人儿，今日实在是意外之喜。”

孟惜灵依旧只是笑笑。

说来荒唐，这池元勋再次得见笑容，当下便舍掉一众欢闹的亲兵，将孟惜灵扛起便朝着院中行去。

孟惜灵蹙眉，却是并不挣扎。

那三十五名亲兵得见自家督军都如此走开，也各自寻得一人出了大堂。

樊楼作为裕同关内的第一建筑，外间用作宴饮之地，出得后院，左边就是客栈，右边乃是勾栏。

倒是应有尽有，设施完备。

池元勋扛起孟惜灵抬步登高，上到左边楼内的顶层。

顶层乃是一座奢华的楼阁，乃这位督军的专用之地。

待入得房中，池元勋将孟惜灵置于一张铺着黄斑虎皮的土炕之上，眼睛直勾勾的盯着她的脸蛋。

而他自己脸上的那道肉痂，泛出鲜肉的嫩红。

“你似乎不太情愿？”

孟惜灵并不答话，却是没了笑意，漠然而又沉静。

池元勋闻着屋内熏香，与平日里的味道似有些许不同。

但此刻佳人在侧，便也没做他想。

自顾自宽衣解带，将从不离身的佩刀连同皮绒半挂一并掷于屋中桌上。

一身壮硕而又结实的**，赤溜溜的。

又伸手要去解孟惜灵的舞袍，突然觉得脑袋有些昏沉，似有气力不济之感。

原本伸向孟惜灵的大手软绵绵的垂了下来，踉跄着窜了几步。

孟惜灵长舒一口气，俯身朝着炕沿摸去，正好寻到一把已经出鞘的匕首。

匕首持握，孟惜灵不及多思，朝着正浑噩的池元勋便刺了过去。

池元勋被迷药搅扰得头昏脑胀，但本能的察觉到凶险，大吼一声，跌撞着退出三步，绊住一张圆凳，踉跄倒地。

晃了晃脑袋，正好看见一道寒光袭来。

匕首扎进池元勋胸膛，鲜血泌出。

但孟惜灵第一次行刺，而且显然修为被封印了不少，竟然偏离心脏三寸，并不能致死。

当下心一横，拔出匕首，又再要补上一刀。

池元勋被钻心的刺痛激醒几分神识，看着眼中的虚影，右手聚力，狠狠一掌拍出。

紧接着大吼一声：“有刺客。”

掌风袭到孟惜灵腹部，她闷哼一声，第二刀刚刺入寸余便跌飞出去，砸在炕沿。

甜腥的鲜血溢出嘴角，腹腔内翻江倒海。

池元勋继续摇晃着脑袋，朝房门处爬去。

稍稍调息，孟惜灵撑爬起身，捡起匕首再次袭去。

砰--――

突然，房门被一脚踹开，木屑激飞。

一名亲兵正好看见孟惜灵袭向池元勋的匕首，当机立断，手中袖弩连发三支。

箭矢挟着巨力，一支将匕首击飞，一支射穿孟惜灵手腕，一支扎进肩胛。

鲜血很快淌出。

又是赶来十数名亲兵，看着房中狼藉错愕不已。

随即也反应过来，手举战刀，咆哮着朝孟惜灵攻去。

孟惜灵得见袭杀已不可能，忍受着身体剧痛，朝着窗户撒足奔去。

不料才刚踏出两步，身体一软便摔倒在地。

只觉一阵头晕眼花，冲上来的士兵都变成了重影，顷刻间就晕厥过去。

箭矢有毒！

不消多时，随着一盆凉水泼下，晕厥的孟惜灵转醒，发现自己被捆缚住手脚，正被缠绕着绷带的池元勋怒目而视。