在维克多离开“保存者”的基地后，马克·麦克斯的电话很快打了过来。

“你见过他了？”对面传来那道平稳、无情绪波动的声音，却带着难得的低沉。

“是。”维克多靠坐在舱壁上，取下手套，语调冷静，“他的意识还在，但形态早已不可逆地非人化。”

“你怎么看？”

“像一座孤独自转了万年的天文台，所有的通道都已腐朽，唯独那盏灯还亮着。”

通讯沉默了三秒，随后切入正题：

“我本不打算这么快提起这件事，但现在看来，有些事情不能再拖。”

维克多眉角轻挑，似已知晓：“联邦总统？”

“是。你扶持了杰克逊，操盘了优先党的路线设计，为我提供了两年的政策试验数据。按任何标准而言，你已经是这个国家事实上的第二权力中枢。”

“可制度的终点并非副总统。你需要一个真正意义上合法的、拥有全面统筹权的身份。或者说，一个足以令所有人信服的身份。”

“你想要让我取代你，成为总统？”

“当然不是。”马克·麦克斯淡声回应，“基于过往的数据，我确信你不会接受一个需要暴露自身，承担舆论的虚名。”

“你的想法是对的。”维克多点了点头“况且权力的交接需要合理的流程，否则民众不会信服。”

“那么你的想法是···”

“我希望你通过总统权力，开放再融资，剩下的我自会安排。”

“好，我期待着这一天的到来。”

···

1089年·特里蒙，哥伦比亚联邦

结束紧急政治事务的维克多回到了自己总部的所在地，既然优先党已经坐稳权力的椅子，自己也就不必将后续的事宜放在首要位置上了。

正当他等待着再融资的影响发展到自己所期望的程度时，威尔逊却带来了一封信件。

“先生，这是我的萨卡兹同胞想要交给您的，他们说这封信件来自卡兹戴尔。”威尔逊递出信件，补充道，“我们已经检查了安全性，确定不会对您造成什么伤害。”

维克多接过信件，仔细浏览起外观：“卡兹戴尔，萨卡兹共同的家吗？”

随后，他将注意放在了信件的标志上。

‘火漆印用的是卡兹戴尔的国徽，而不是军事委员会的标志。看来这并非只是简单的合作。’

随后，他的手指沿着火漆边缘拆开包装，浏览起信件的内容。

维克多看的很快，两秒后便露出了耐人寻味的笑：“看来你们的特雷西斯将军是个人物。”

威尔逊一愣，试探着询问：“怎么了吗，先生？”

“哦，没什么。只是他想要我去当你们卡兹戴尔的亲王。”维克多用开玩笑的语气回答。

“啊？”

“嗯？你真信了？”

“我就说嘛，这怎么可能···”威尔逊松了一口气，尴尬地笑了笑。

“不，他信里就是这么写的。”

“···”

“你可以自己看看。”维克多随手将信纸递给了威尔逊。

威尔逊一脸狐疑地接过信纸，目光在行间快速扫过。随着内容逐渐展开，他的表情也在缓慢变化：从诧异，到震惊，最终归于一种难以言状的复杂。

“这···他莫非是想要牺牲特蕾西娅殿下，来换取您的外部支持？我之前听说过巴别塔与军事委员会之间的分歧早已无法抹平，双方已经到达了内战的边缘。”

维克多冷笑一声，目光投向窗外：“你觉得这可能吗？你有没有想过特雷西斯为什么会在这种时候向我发出政治联姻的邀请？真的只是他看中了我的身份，地位以及权力吗？”

维克多猩红的双眸在灯光下微微闪动：“他真正看中的，是我现在的处境——孤立无援。虽然我操控了优先党，但他们随时可能背叛我，只要利益合适。特雷西斯精准地抓住了这一点，并以此作为合作的代价。”

他顿了顿，继续道：“再说了，若真的是为了战胜特蕾西娅，他为什么还要选她？这请求显然得到了特蕾西娅本人的同意，否则信件的外包装也不会是卡兹戴尔的国徽，而是军事委员会的标志。”

威尔逊一愣，沉声道：“可为什么是用政治联姻的方式？”

“你知道政治联姻最早的作用是什么吗，威尔逊？”

“是用来巩固部族与王朝之间的信任与联盟，以及约束背叛。”威尔逊不假思索的回答道。

“没错。”维克多点了点头，“以萨卡兹因为历史原因而排外的特性来讲，会有卡兹戴尔的萨卡兹出于协议而甘愿为我卖命吗？”

“显然不会。他们需要一个理由，一个足以说服他们的理由。”维克多想了想，继续补充道，“如果我猜的没错，特雷西斯之所以选择这个方法是因为萨卡兹人普遍不想要内战。”

“而亲王的这个身份便可以完美解决这些问题。看得出来，特蕾西娅在萨卡兹人的心中有着非常崇高的地位，与特殊的意义。只要特雷西斯隐瞒住我的身份，一切都可以完美运行。”

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