穆尔点头，没有说话，表示认同。

墨野有些自嘲地接着说道：

“他从青州打到雪州，从雪州打到常州，从常州打到岳州，四州之地在他手里还没捂热乎，转眼又把苍州也盯上了。”

“这个扩张速度，说实话，比我们大莽还要快得多。”

他稍微停顿了一下，语气里多了几分复杂的意味：

“但他又跟黄盛高、慕容幽那种纯粹的扩张者不一样。他每占一个地方，不仅不折腾当地百姓，反而给他们减税、修城、安置流民。”

“这个人在百姓中的口碑，太好了，好得有点不像一个世家，也不像一个土匪。”

穆尔点了点头，缓缓开口：

“陛下说得对。李渡这个人最可怕的地方，不是他的装备有多先进、战术有多诡诈，而是他得人心。”

“黄盛高手下的老兵跟着他打了十几年仗，降了之后李渡不拆编、不打散，还让他们原来的主帅继续带兵，军饷粮草跟青州嫡系一模一样。”

墨野赞同地点点头，心想，自己就做不到这点。

穆尔继续分析道：

“陛下，这种事在大乾军中是不可想象的，大乾收编降兵，从来都是拆散了编入各营，降将能保住命就不错了，更别说继续带自己的兵。李渡敢这么做，一方面是收买人心，另一方面也是因为他有足够的自信，那就是，他相信黄盛高不会反，或者说他相信自己给的待遇，大乾给不了。”

他停了一下，又补充道：

“而且，我最佩服他的，是他用人不疑。把降将放回去守原来敌人的地盘，这在兵家是大忌。万一降将反水，那整个苍州就是他送给大乾的回礼。但李渡偏偏敢这么干，偏偏还干成了。这需要极大的胆量和精准的判断力。”

“正所谓，胆量来自性格，判断力来自对人心深刻的理解，这两样东西加在一起，在乱世中就是最大的资本。”

墨野笑了一下，那笑容里带着一丝自嘲：

“你这么一说，我倒是觉得大莽当初在青州、雪州和鹰门关输给他，输得不冤。”

穆尔也笑了：

“不冤。陛下，而且我觉得，大莽现在不应该把他当敌人。”

“哦？”墨野来了兴趣，

“继续说。”

穆尔分析道：

“陛下您想，李渡现在的敌人是谁？大乾朝廷、大幽慕容幽。大乾恨他入骨，因为他在常州和岳州连败大乾两员大将，黄盛高的归降更是直接打了大乾的脸，等于从大乾身上活生生割下一块肉来。”

“慕容幽虽然暂时收了手，但绝不会就此罢休，她只是不想当出头鸟，等大乾先耗掉李渡的兵力之后，她一定会再次出手坐收渔利。李渡现在四面环敌，唯独北面，也就是我们大莽，跟他暂时没有正面冲突。”

他站起来走到帐壁前，指着挂在帐壁上的羊皮地图：

“陛下请看。李渡现在占着青州、雪州、常州、岳州，加上即将到手的苍州，正好形成一条从西南到东北的狭长地带。这条地带的北面是我们大莽，西北面是大幽，南面和东面是大乾。”

“他要想在这个四面环敌的位置上活下去，就必须在北面和西面之间找一个盟友。西面的慕容幽跟他有旧怨，幽影岛那一仗结下的仇没那么容易化解，再加上这次赵成围攻岳州又添了新仇，短期内不可能合作。所以，北面……也就是我们……是他唯一可能争取的盟友。”

墨野眯起眼睛，看着地图上那条狭长的地盘，

手指在李渡控制的五州之地和北莽的边界之间来回划了一道线：

“你的意思是，我们大莽应该主动跟李渡结盟？我们和李渡不是有五年不开战的协议吗？这个结盟有必须性吗？”

穆尔点了点头，但随即又摇了摇头：

“陛下，结盟这个词太大，我觉得更准确的说法是保持默契，大莽不往南打他的鹰门关和青州，他也不会往北打我们的大莽。两边各自守住自己的地盘，互不侵犯。”

“如果将来大乾全面进攻他的岳州乃至常州，我们甚至可以派一支骑兵在边境虚张声势，假装支援李渡，帮他吸引大乾北线边军的注意力，给他分担一些压力。”

墨野皱了皱眉头：

“支援李渡？没这个必要吧，李渡领不领情还是一说，这样对我们也没什么好处啊！”

穆尔分析道：

“陛下，不需要真的打，只要摆出姿态就行。这对于大莽来说成本很低，骑兵出去转一圈，烧几堆篝火，放几声响箭，喊几句空话，大乾到时候就会紧张好几天，连觉都睡不好。”

他顿了一下，语气变得更加认真：

“陛下，说句实话，在天源诸国之间保持平衡，对我们大莽最有利。”

“大乾一统天下对大莽不利，因为卫天佐是个斩尽杀绝之人。李渡一统天下？对我们来说结果未知，但至少目前来看他比卫天佐好打交道。”

“最理想的状态，就是让他们两家继续对峙，谁也别想一口吃掉谁。而我们大莽，天高皇帝远，我们可以在这种局势下慢慢壮大。等我们强大了，他们再回过头来，和我们斗，那将是一句空话了。”

墨野沉默了很久。

炭火烧得噼啪响，屋外的风更大了，把窗上的帘子吹得鼓起来又落下去。

他不是一个喜欢绕弯子的人，但他很清楚穆尔说的每一个字都是对的。

他被李渡击败后，肚子里窝着一肚子气，

七弟墨渊闭关苦修，发誓要出关打败李渡，报仇雪恨。

但现在也不是大莽冒然出兵的最佳时机，

大莽虽然地处北方，但国力兵力都不占优，

之所以这些年能稳步发展，

靠的就是周旋，

避免跟任何一方全面开战的同时，

用小规模冲突不断蚕食对方的边境。

唯一一次开大，是瞄准了龙靖天的暴毙，

以迅雷不及掩耳之势，

拿下了鹰门关，攻占了青州和雪州。

但李渡的出现，

变成了最大的变数。

那现在，

何不利用这个变数？