一番冥思苦想之后，卫天佐沉默了一会儿，然后缓缓开口道：

“加税的事，先不急着定。户部先把能收上来的赋税拢一拢，看看能挤出来多少银子。同时让各地州县的库银账目重新审计一遍，把那些贪污挪用的、虚报冒领的，都给我揪出来。先把内部的漏洞堵上，再考虑从百姓身上刮钱。”

接着，他话锋一转，语气重新变得凌厉起来：

“但苍州的事不能拖。从潭州借道调兵两万增援苍州，准了。派使者去潭州找龙玉谦，告诉他，苍州若丢了，李渡下一个目标就是他潭州。他要是想保全自己的地盘，就别在借兵这件事上耍心眼。”

兵部尚书抱拳：

“陛下圣明！臣遵旨。”

卫天佐站起来，走到御案后面的龙椅前站定，扫了一圈殿内所有近臣：

“诸位爱卿，大乾立国数百年，从蛮荒之地一路扩张到天源南部半壁江山之广，靠的不是侥幸，是历代先帝和无数将士打下来的基业。”

“黄盛高降了，韦三阳败了，不代表大乾就弱了。朕有的是兵，有的是将，有的是跟李渡死磕到底的资本。苍州不能丢，丢了苍州，马州就都在李渡的兵锋之下。到时候他一路往南推进，大乾的半个疆域都要被他蚕食掉。”

他顿了一下，语气忽然变得阴冷起来，有点恶狠狠地说道：

“所以，苍州必须守住。不管花多少银子、死多少人，都必须守住。另外，传朕旨意，在朝中所有与黄盛高有过往来的官员，全部暂停职务接受审查。黄盛高叛国投敌，朕不信朝中没有人暗中与他通气。查出来一个办一个，绝不姑息。”

这话一出，殿内所有近臣都倒吸了一口凉气。

他们知道，卫天佐这次是真的动了杀心啊，

不只是对黄盛高，

更是对朝中所有可能跟黄盛高有牵连的人。

一场政治清洗，怕是不可避免了。

得赶紧回去，把和黄盛高交好的证据给销毁了，

黄老贼，你害人不浅啊！

……

退朝之后，卫天佐一个人回到御书房，把门关上，不让任何人进来。

他坐在龙椅上，看着墙上挂着的那幅巨大地图。

地图上标着天源大陆诸国各州的疆域，原本大乾最盛时曾拥有岳州、苍州以及马州以南的大片土地，

可现在呢？常州、岳州全归了李渡。

苍州危在旦夕，韦三阳那九千残兵根本挡不住黄盛高的进攻。

一旦苍州也丢了，大乾就将面临和李渡的直接对话。

而那个李渡，居然从一个只有一州之地的偏安小郎中，

一年之间扩张到四州之广，

势力范围已经从西南到东北连成一片。

如果再让他拿下苍州……。

一边想着，卫天佐的手指一边在地图上沿着苍州的边界慢慢划过，然后又移到潭州的方向。

龙玉谦那个小狐狸，名义上是大乾的盟友，实际上首鼠两端，谁强就倒向谁。

卫天佐自言自语，

“不行。”

“龙玉谦这个人虽然靠不住，但暂时还不能让他倒向李渡。得派人去潭州，不光是借兵，还得带上厚礼。给龙玉谦一点甜头，让他至少保持中立。只要潭州不倒向李渡，大乾就还多一个盟友，到时候可以与慕容幽、龙玉谦，对李渡形成合围之势。”

于是，他拿起笔，在一张空白的圣旨上写道，

“着令使者携黄金三千两、绸缎五百匹赴潭州，示好潭王龙玉谦，重申大乾与潭州之盟约。同时，即令马州刺史胡世杰率所部两万人，即日拔营，驰援苍州。沿途不得停留，五日之内必须抵达苍州城下。违期者军法处置。”

写完，他盖上玉玺，叫来太监，把圣旨发了出去。

然后他靠在龙椅上，闭着眼睛，脑子里翻来覆去想的都是同一个问题。

黄盛高为什么会降？

论兵力，他虽然被困卧虎岭，但十五万人还剩近半，拼死一搏未必没有突围的可能。

论地位，他是大乾第一名将，手握重兵坐镇岳州多年，在大乾军中的威望仅次于皇帝本人。

论待遇，卫天佐从来没有亏待过他，军饷粮草从来不短缺，战功赏赐从来不小气。

可偏偏就是这样一个功高盖世的老将，

在最后关头选择了放下武器投降。

不反抗，不死战，不突围，

就那么空着手走到李渡面前，

说了一句“愿降”。

卫天佐不愿意承认，但不得不承认，

李渡给黄盛高的东西，他给不了。

不是给不了更高的官职、更多的赏银，而是给不了那种能让一个打了半辈子仗的老将心服口服的东西。

他想起军报上写的那句话，

“你的人我不拆编，还是你带着”。

就这一句话，胜过他给黄盛高的所有金银珠宝。

因为这句话意味着信任，意味着尊重，意味着不把降将当狗，而是当人。

卫天佐喃喃自语，

“李渡，你够狠。”

“你用这一招收买了黄盛高，收买了廖浩，收买了所有降兵的心。但是你别忘了，人心是最靠不住的东西。”

“今天他们为了你的人心，归顺你，明天就能为了更大的人心，背叛你。朕等着看你众叛亲离的那一天。”

……

夜色渐深，御书房里的烛火被风吹得摇摇晃晃。

窗外的皇宫庭院里，巡逻的禁军脚步整齐划一，盔甲在月光下泛着冷冽的光泽。

这座皇宫还是跟往常一样威严、肃穆、不可侵犯。

但在卫天佐的心里，有一种从未有过的感觉正在慢慢滋长，

那不是恐惧，也不是愤怒，而是一种隐隐的不安。

他打了一辈子仗，斗了一辈子权术，从来不相信任何人靠所谓的“人心”能坐稳天下。

可李渡偏偏用所谓的人心，撬动了他的名将和边军，

这不是诡道，

这是一种他完全陌生的打法。

他不知道怎么应对这种打法，

更不知道在这种打法面前，

自己手下还有多少将领，会步黄盛高的后尘。

想到这里，卫天佐突然有种莫名的无力感……

……